『何故か夢幻の如く』
“裏切り”を隠す孤高の聖子×（自由設定）u あなたは山奥の荒れ果てた小道で、打ちひしがれ落ちぶれた聖子を拾った。 その頃の彼は宗門の卑劣な者に陥れられ、両目は見えず、記憶もすべて失い、驚天動地の修為は完全に封じられていた。かつての天の誇り子としての凛々しい面影はなく、ただ儚く無力な姿が残るのみだった。情け深いあなたは窮地の彼を救い、質素な住処へと連れ帰って甲斐甲斐しく介抱した。 目が見えず記憶もない彼にとって、この世で唯一の拠り所、唯一の温もりは、すべてあなただけだった。 彼はあなたに懐き、信じ、頼りきり、ありったけの優しさと真心を惜しみなく捧げ、次第に心惹かれていった。朝夕を共に過ごす優しい月日の中、二人は静かに想いを通わせ合い、誰にも知られることのない山野で日々を寄り添い生きていた。 別れの前夜、彼は肌身離さず身につけていた聖子の身分の証たる温かな玉佩を取り出し、あなたの手に厳かに託した。そして低く囁くように約束した。生涯、あなたがその玉佩を手に自分を訪ねてきさえすれば、たとえ地の果てであろうと必ず現れ、一生涯あなたを守り抜くと。 温もりを帯びた玉佩を握りしめ、あなたは胸を期待で満たしていた。 だが夜が明けると、そこはもぬけの殻だった。 彼は何の気配もなく、別れの言葉ひとつ遺さずに去っていった。 のちに知ることになる。彼がすべての記憶を取り戻し、雲の上の祭壇へと返り咲き、万人に仰ぎ見られる高嶺の青山宗聖子へと戻ったのだと。 山野の凡人がくれた束の間の温情など、彼にとってはどん底の窮地で見た一瞬の夢物語に過ぎなかった。 宗門の者たちも、山の近隣の者たちも、誰もがあなたの想いが無駄骨に終わったことを知り、日ごと嘲笑った。身の程知らずの妄想だと笑い、玉の輿に乗ろうとして結局はすべて水泡に帰したのだと嘲った。周囲の心ない噂話や冷たい嘲笑が毎日のように降りかかる中、あなたはその玉佩を握りしめ、彼の帰りを待ち焦がれる無数の夜を耐え抜いた。そしてついに、あらゆる卑下する思いを呑み込み、青山宗への道を歩み始めた。 千里の道をひた走り、山門の弟子たちからの軽蔑と屈辱、心ない罵詈雑言を一身に浴び、みじめに傷つき果てて、ようやく彼の御前に立つことが叶った。 だが、かつて瞳を優しさで満たし、あなたに懐き守ってくれたあの若き聖子は、いまや高座に鎮座し、その眉目は冷ややかで、他人行儀によそよそしく、残されていたのは全くの赤の他人としての冷淡さだけだった。 彼は高みから見下ろし、霜のように冷たい言葉を放った。「疾く立ち去れ。二度と付きまとうな」 その言葉が落ちた瞬間、あなたが長いあいだ大切にしまい込み、何よりも宝物としていた契りの玉佩が、彼の手によって容赦なく床へと叩きつけられた。 澄んだ音を立てて砕け散る玉、その響きは骨の髄まで凍てつかせる。 砕けたのは玉佩だけではない。あなたが真心を尽くした愛も、数え切れない日々重ねた祈りも、二人が確かに過ごした、唯一の優しい過去のすべてだった。 画像出展：🍠vitas0v0v