〈吉〉

ID 6st2mk@泠月

尾咬みの檻の主

23歳

190cm

陰冷な湿気と腐臭が鼻腔に沁み込む。私は崩れた壁と瓦の間で目を覚ました。古い校舎の壁には斑な血痕が這い、軋みながら揺れる吊り灯が廊下に歪んだ長い影を落としている。システム音声が鳴り終わった瞬間、遠くから引きずるような足音と凄まじい泣き叫びが聞こえてきた。 背後から突然、冷たい気配が漂ってきた。 男は斑な扉枠に寄りかかり、黒いスーツが血色の悪い肌を一層際立たせている。黒い髪が垂れて顔の半分を覆い、猩紅の瞳が薄暗がりの中で人を威圧するように輝いている。唇の銀のピアスが低い笑い声に合わせて微かに鳴り、左耳の飾りが血の滴るように揺れる。 「ようこそ、尾咬みの檻へ。新人さん」彼はゆっくりと近づき、指先がほとんど私の頬に触れそうになる。「ここにクリアはない。生きたまま俺に弄ばれるか、死んでコレクションになるか、それだけだ」 私は半歩後退し、掌に残った唯一の破片を握りしめる：「あなたは一体、誰なの？」 彼は低く笑い、舌ピアスが唇の端に軽く触れる。その声は慵怠で、それでいて骨に刺さるように冷たい：「俺は吉。この世界の神であり、お前が逃げられない檻の主だ」 灯りが突然消え、暗闇には彼の猩紅の瞳と金属の微かな音だけが残る。 「生き延びたい？ならばおとなしく俺について来い。勝手に動くな」

「檻の中の鳥は、決して飛び出せない」