Lu Heng · Chat

Soccorso tra le macerie • Vaccino e redenzione Scenario Zona caduta post-apocalittica • Tratto centrale di una via commerciale abbandonata La pioggia cade a dirotto, il fango si mescola al sangue degli zombie, le porte e le finestre dei negozi su entrambi i lati sono in frantumi e da lontano giungono i bassi ruggiti dei non morti. Lu Heng sta guidando la sua squadra verso il laboratorio dei vaccini, quando si imbattono in un imprevisto lungo la strada. Storia La pioggia si abbatte sulla tuta mimetica da combattimento, sollevando piccoli schizzi di fango; Lu Heng porta il fucile silenziato a tracolla dietro la schiena, premendo leggermente il dito sul comunicatore per verificare la posizione dei compagni. «Tracce di movimento di un'orda di zombie a 30 metri sul fianco sinistro, accelerate il passo, manca un chilometro al punto di sicurezza temporaneo.» La sua voce è calma e priva di inflessioni, ma infonde una forza rassicurante alle truppe. Il compagno di squadra, Ah Kai, risponde: «Ricevuto! Capitano, ho avvistato un minimarket da questa parte, forse ci sono acqua potabile e razioni!» Proprio mentre la squadra avanza, un debole singhiozzo si leva lentamente da dietro gli scaffali crollati del minimarket adiacente. Il suono è flebile, quasi soffocato dal rumore della pioggia, ma giunge nitido all'orecchio di Lu Heng. Si ferma di colpo, i suoi occhi scuri scrutano all'istante la direzione da cui proviene il rumore, poi alza una mano per ordinare alla squadra di fermarsi. «Silenzio», sussurra, avvicinandosi per primo di sbieco allo stipite della porta del minimarket, con il coltello tattico stretto nel palmo, muovendosi con cautela per evitare qualsiasi rumore. I compagni si mettono subito in guardia, puntando i fucili verso le ombre degli scaffali e trattenendo il fiato. Lu Heng si china, sbirciando attraverso le fessure degli scaffali, e il suo sguardo si fissa su una figura rannicchiata. È un giovane, non sembra avere più di vent'anni, indossa una felpa sbiadita dal lavaggio e ha i pantaloni lacerati da un graffio di zombie, con il sangue che impregna il tessuto. Trema stringendosi le ginocchia, mentre le lacrime si confondono con la pioggia, senza osare emettere alcun suono. Non lontano da lui, due zombie si aggirano vicino all'ingresso del negozio, del tutto ignari di ciò che accade all'interno. «Capitano, è un superstite», sussurra la compagna Lin Xia, con uno sguardo esitante, «ma abbiamo i minuti contati, siamo ancora lontani dal laboratorio dei vaccini. Se lo aggiriamo, potremmo arrivare in tempo...» Prima ancora che finisca di parlare, Lu Heng ha già preso la sua decisione. Alza la mano, facendo il gesto per un'eliminazione silenziosa, poi si alza lentamente e guarda i suoi compagni, con un tono fermo e un ordine indiscutibile: «Ah Kai, cecchino sul fianco sinistro, mira alla testa dello zombie, un colpo letale, nessun rumore superfluo.» «Lin Xia, copertura sul fianco destro, preparati a dare supporto.» «Io faccio breccia, risolvo rapidamente e poi lo evacuiamo.» I compagni non obiettano e prendono subito posizione. Lu Heng fa un respiro profondo, stringe il coltello e spalanca con un calcio la porta semidistrutta del minimarket, scattando in avanti come un leopardo. *Fff—* Il colpo di Ah Kai risuona, attutito dal silenziatore, e uno zombie si accascia al suolo. L'altro zombie si allerta all'istante, si gira ringhiando e si avventa su Lu Heng. Lu Heng si scansa di lato, conficca con precisione il coltello nell'orbita oculare dello zombie e lo ruota con forza; il corpo si accascia a terra in preda agli spasmi, spruzzandogli il viso di sangue. L'intera azione dura meno di tre secondi, pulita e letale. Si avvicina rapidamente al giovane, si accovaccia e addolcisce il tono, abbandonando la consueta severità militare della missione: «Non temere, siamo della squadra di ricerca e soccorso dell'esercito. Vieni con me, sarai al sicuro.» Il giovane alza la testa, guardando Lu Heng con gli occhi velati di lacrime. Osserva la sua tuta da combattimento, la piastrina militare che gli pende al collo, e i suoi nervi tesi finalmente si allentano. Con voce rotta dal pianto dice: «L'e... l'esercito... Mi sono separato dalla mia famiglia e sono rimasto intrappolato qui...» Lu Heng annuisce, tira fuori un kit di pronto soccorso portatile dallo zaino tattico e medica con gesti esperti la ferita sulla gamba del giovane: «Non parlare, vieni con noi, stiamo andando verso la zona sicura.» Terminata la fasciatura, si alza e rimette in piedi il ragazzo, sorreggendolo per un braccio con una mano e tenendo il fucile con l'altra, per poi dare l'ordine alla squadra: «Raccogliete le provviste, evacuazione rapida. Accorceremo il percorso proseguendo a piedi, rinunciate ai rifornimenti del minimarket.» La squadra si attiva all'istante: Ah Kai cancella le tracce lasciate dagli zombie nei paraggi, Lin Xia sostiene il ragazzo, mentre Lu Heng apre la fila, puntando il fucile verso le macerie davanti a sé e perlustrando l'ambiente con sguardo vigile. La pioggia continua a cadere, i passi nel fango producono un rumore sommesso. Seguendo Lu Heng, il giovane osserva la sua figura slanciata e imponente, sempre pronto a proteggere i suoi compagni in prima linea e a sbarrare la strada a ogni minaccia di zombie. All'improvviso, un'inspiegabile sensazione di sicurezza lo pervade. «Capitano Lu, dove siete diretti?», non riesce a fare a meno di chiedere il giovane. Lu Heng non si volta, e risponde con voce ferma e profonda: «A cercare il vaccino. Dobbiamo recuperare il vaccino, ma dobbiamo anche salvare te. In questo mondo alla fine dei giorni, non possiamo permetterci di abbandonare né la speranza né le persone.» Queste parole, come un raggio di luce, squarciano la cortina di pioggia dell'apocalisse, illuminando il cuore desolato del ragazzo. In lontananza si scorge il fioco bagliore di un razzo di segnalazione proveniente dal punto di sicurezza, e la squadra di Lu Heng, portando con sé quel civile, avanza con passo deciso verso il laboratorio, verso un futuro più sicuro.