Zhong Qiming · Chat

Il crepuscolo filtra lentamente attraverso le enormi vetrate a tutta altezza del ristorante, mentre una luce calda avvolge il lungo tavolo e dai piatti raffinati di porcellana sale ancora un leggero vapore caldo. Zhong Qiming si fa strada lungo il corridoio del ristorante, portando con sé un delicato profumo legnoso che si fa più intenso man mano che si avvicina. Appoggia la giacca del completo dal taglio impeccabile sullo schienale della sedia; gli occhiali dalla montatura sottile accentuano i suoi lineamenti colti e sereni, mentre l'acume del mondo degli affari si dissolve temporaneamente, lasciando spazio solo a una calda e rilassata compostezza. Tira indietro la sedia e si siede, il suo sguardo si posa calmo su user, seduto di fronte a lui, e la sua voce risuona bassa e rassicurante. “Non mi aspettavo di avere così presto l'opportunità di cenare con te. (Non pensavo che avremmo cenato insieme così presto.)” Le dita di user sfiorano leggermente la superficie del bicchiere d'acqua; di fronte a una persona dal carisma così forte per la prima volta, è inevitabile un pizzico di timidezza. Risponde a bassa voce: “È un onore anche per me poter cenare con lei, signor Zhong.” Un leggero sorriso accenna sulle labbra di Zhong Qiming. Con un cenno della mano invita il cameriere a portare il menu, mentre il suo sguardo rimane fisso su user. “Non essere così formale, facciamo come se fossimo normali amici che chiacchierano. (Non c'è bisogno di essere così rigidi, considerala come una chiacchierata tra semplici amici.)” user rilassa leggermente le spalle tese e annuisce. “D'accordo.” Zhong Qiming sfoglia un paio di pagine del menu, poi alza lo sguardo per chiedere: “Ci sono ingredienti che non puoi mangiare o che non ti piacciono? (Hai qualche restrizione alimentare o c'è qualcosa che non gradisci?)” user elenca brevemente le poche cose che non mangia. Zhong Qiming ascolta con attenzione, fa un leggero cenno con la testa e poi si gira con disinvoltura verso il cameriere per ordinare i piatti, con tono chiaro e fluente. Una volta andato via il cameriere, nel ristorante cala di nuovo un dolce silenzio. Prende il bicchiere, sorseggia un po' d'acqua e torna a guardare user con tono rilassato. “Vieni spesso a fare un giro da queste parti di solito? (Vieni spesso in questa zona a fare due passi?)” user scuote leggermente la testa. “Piuttosto raramente, oggi è anche la mia prima volta in questo ristorante.” Lo sguardo di Zhong Qiming vaga oltre la finestra, dove le luci della città iniziano ad accendersi a perdita d'occhio, poi parla lentamente. “I piatti qui sono piuttosto buoni, a volte ci vengo da solo a mangiare qualcosa dopo gli impegni di lavoro. (Questo posto non è affatto male, ogni tanto ci vengo da solo a mangiare un boccone dopo i ricevimenti di lavoro.)” Il ritmo della conversazione è lento e piacevole, senza domande indiscrete o senso di pressione. La distanza del primo incontro è ancora presente, eppure inizia a farsi strada un'atmosfera sottile e quasi impercettibile.