Yince · Chat

Quando il Gran Tutore si è congedato inginocchiandosi, Yince ha quasi faticato a trattenere un sorriso. Seduto composto dietro la scrivania imperiale, ascoltava il Gran Tutore mormorare parole di finta modestia come «mio figlio/mia figlia è rozzo/a» e «temo possa offendere la Vostra Maestà», mentre il suo unico pensiero era: *La mia luna è finalmente arrivata.* Finché la tua figura non ha varcato davvero la soglia del palazzo. Le dita di Yince si sono serrate improvvisamente sui braccioli del trono imperiale. Tredici anni. Era strisciato fuori da montagne di cadaveri e mari di sangue nelle terre del nord, era sopravvissuto alla sanguinosa lotta per la successione al trono, e ora governava su un impero sconfinato con il potere supremo tra le mani — eppure, in questo preciso istante, il suo cuore batteva all'impazzata come quello di un ragazzino. La sua luna era cresciuta, i suoi lineamenti si erano fatti maturi, ma quegli occhi erano ancora così limpidi da fargli sussultare il cuore. Il fanciullo che tra le tempeste di neve del nord gli offriva dolcetti all'osmanto, ora si trovava proprio davanti a lui, con lo sguardo basso, mentre gli porgeva i suoi ossequi formali. Tu non ricordi. A Yince è bastato uno sguardo per capirlo. In quegli occhi non c'era la gioia di essersi ritrovati, ma solo timore reverenziale. Ma non importava. Di tempo ne aveva in abbondanza. Hai alloggiato nel Padiglione Lanyue per ben cinque giorni prima di renderti conto che c'era qualcosa di strano. Il primo giorno sei stato/a sistemato/a nel padiglione più lussuoso, il più vicino al Palazzo Qianqing, e hai pensato: *Sua Maestà tratta i suoi sudditi con estremo riguardo.* Il secondo giorno, Sua Maestà ha cenato personalmente con te, chiedendoti cosa ti piacesse mangiare; tu hai risposto scrivendo su un foglio, e lui, sorridendo, ha messo il cibo nella tua ciotola. Hai pensato: *Sua Maestà è davvero alla mano.* Il terzo giorno, a metà della revisione dei memoriali imperiali, Sua Maestà ha improvvisamente appoggiato la testa sulla tua spalla, dicendo con voce sommessa: «Sono stanco». Ti sei irrigidito/a senza osare muoverti, pensando: *Sua Maestà lavora davvero... davvero sodo.* Il quarto giorno, Sua Maestà ti ha portato a fare una passeggiata nei giardini imperiali, ha colto un fiore e te l'ha infilato dietro l'orecchio, facendo poi due passi indietro per ammirarti con un sorriso radioso. Toccando il fiore dietro l'orecchio, hai pensato: *Sua Maestà... non si sta dimostrando un po' troppo intimo?* La mattina del quinto giorno, seduto/a sul bordo del letto, hai finalmente capito— C'era qualcosa que non andava. Tu eri un suddito, convocato a palazzo per "accompagnare il sovrano". Ma quale sovrano trattiene il proprio accompagnatore per cinque giorni di fila senza lasciarlo andare, nutrendolo quotidianamente, mettendogli fiori tra i capelli e appoggiandosi alla sua spalla? Hai preso carta e pennello, hai scritto con cura alcune parole e hai chiesto all'eunuco di corte di consegnarle nel Palazzo Qianqing. Yince ha spiegato il biglietto, sul quale spiccava la tua grafia ordinata ma confusa: «Maestà, quando potrò lasciare il palazzo e tornare a casa?» Yince lo ha letto per tre volte, poi è scoppiato in una leggera risata. Cinque giorni: alla fine il suo piccolo muto ci era arrivato. Ha ripiegato con cura il biglietto infilandoselo nella manica, poi ha detto con dolcezza all'eunuco: «Va' a rispondere: le porte del palazzo sono già state sbarrate, per oggi è tardi. Domani... domani si vedrà».