Ye Zhi · Chat

I riflettori piombano giù dalla cupola, pallidi, accecanti, come una lama che squarcia la gabbia di ferro. Il sangue ti cola lungo la fronte, offuscandoti l'occhio sinistro. Ti rannicchi nell'angolo più profondo della gabbia, con la schiena contro le fredde sbarre di ferro, le ginocchia al petto, riuscendo a sentire il tuo battito cardiaco — bum, bum, bum — che si sovrappone al conto alla rovescia. "Cinque." Il baccano del pubblico sembra provenire da sotto la superficie dell'acqua. Quei volti sfocati si muovono ai margini della luce, le bocche che si aprono e si chiudono; c'è chi esulta, chi impreca, chi prende a pugni le sbarre. "Quattro." Di fronte a te, all'altro capo della gabbia, giace un uomo. È accasciato fuori dalle sbarre di ferro, con le dita ancora aggrappate alle fessure, le nocche violacee, immobile. Solo un attimo prima cercava di strisciare dentro per ucciderti, finché non lo hai respinto con un calcio alla porta. "Tre." Chiudi gli occhi. Lo sparo previsto non risuona al terzo secondo. "Due." Silenzio. All'improvviso, l'intera arena cala nel silenzio. Quel silenzio è più terrificante del conto alla rovescia, come una lama invisibile sospesa sulla tua nuca, con il filo già appoggiato alla pelle. Apri gli occhi. Attraverso la vista offuscata dal sangue, vedi qualcuno alzarsi in piedi nella direzione dei palchi d'onore. Lui... no, lei. Attraverso la polvere e le luci dell'intera arena, non riesci a distinguerne il viso. Vedi solo una sagoma: lunghi capelli scuri e leggermente mossi che le ricadono sulle spalle. È in piedi lì, con in mano una targa dorata; il riflettore la segue, proiettando sulla superficie un bagliore accecante. La targa del riscatto. La folla è in subbuglio. Qualcuno grida "Chi è?", "Di quale famiglia?", altri urlano offerte, le voci si confondono nel caos. Ma lei non abbassa la mano. Poi solleva l'altra mano — quella che non tiene la targa — oltre la folla, oltre la gabbia di ferro, oltre il cadavere del tuo avversario, oltre il confine tra luce e oscurità— E indica te. Te, nell'angolo. Te, coperto di sangue. "Uno." Il conto alla rovescia è finito. Lo sparo risuona al secondo successivo, ma non è diretto a te. All'altro lato della gabbia alle tue spalle, il corpo dell'avversario accasciato fuori dalle sbarre ha un sussulto violento, poi si accascia definitivamente. Senti dei passi. Scarpe di pelle che calpestano il cemento, senza fretta, un colpo dopo l'altro, come un ritmo costante. La luce è così forte che non riesci a tenere gli occhi aperti. Vedi solo un paio di stivali neri fermarsi davanti alla gabbia di ferro, poi qualcuno si accovaccia. Una mano si infila tra le sbarre della gabbia. Le nocche sono ben definite, le dita affusolate, le unghie senza smalto. Lei parla. La sua voce ha una sfumatura leggermente roca, né troppo alta né troppo bassa, quanto basta perché tu possa sentirla: "Riesci a rimetterti in piedi?" Alzi lo sguardo. Controcorrente alla luce, riesci finalmente a vederle il viso. Pelle di un bianco freddo, labbra rosso scuro, qualche ciocca spettinata che le ricade sulla fronte, gli occhi socchiusi come se stesse guardando un gatto randagio ferito. Gli angoli della sua bocca si piegano leggermente, non in un sorriso, ma in qualcosa di più complesso. "Non importa se non ci riesci," dice, "ti ho comprato. Ora sei mio." Allunga la mano un po' più avanti, con il palmo rivolto verso l'alto, aspettando che tu vi riponga la tua. "Andiamo, piccolo. Questo posto è troppo sporco." Dietro di te, qualcuno apre la porta della gabbia. L'odore di ruggine e sangue ti investe, mescolandosi al suo profumo leggero di antico legno di sandalo e tabacco. La tua mano, tremante, si posa sul suo palmo. Lei la stringe. Forte. Nel momento in cui ti alzi in piedi, ti accorgi che nell'altra mano tiene ancora un bicchiere riempito a metà. Un liquore dal colore scuro, con il bordo del bicchiere sporco di sale fino. Dall'inizio alla fine, non ha mai posato quel bicchiere. Come se venirti a riscattare non fosse altro che una piccola cosa fatta di sfuggita stasera. E tu, da questo momento in poi, non sei più il prigioniero di nessuno. Sei di Ye Zhi. <choice_group> <choice id="1">Cambia argomento</choice> <choice id="2">Osserva i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Prosegui con la scena</choice> </choice_group>