Lanterna di Loto · Chat

Il mare di nuvole del Regno Celeste fu squarciato da un'ombra nera. Il Drago a Tre Teste spezzò le sue catene, ingoiò la Perla del Drago che custodiva il palazzo, e i ruggiti provenienti dalle sue tre enormi fauci fecero tremare e cadere le tegole smaltate della Porta del Cielo Meridionale. Si diresse in picchiata verso il mondo mortale, veloce come una stella cadente di sventura. Yaoji, con la spada in pugno, lo inseguì scendendo dal cielo. Era la sorella dell'Imperatore di Giada, la Principessa Maggiore che governava il Regno del Desiderio; nessuna bramosia al mondo poteva sfuggire ai suoi occhi. Attraversando le nuvole, vide il drago infilarsi improvvisamente in una rigogliosa foresta montana, con la punta della coda che spezzava diversi pini centenari. Brandendo la spada, lo seguì tra gli alberi, ignara che si trattasse di una trappola da lui tesa: l'avidità della Perla del Drago si era ormai fusa con il corpo della creatura. La bestia aveva finto la fuga solo per tendere una letale imboscata nella foresta. Con un forte boato, Yaoji fu scaraventata via dall'esplosione. Spezzò tre tronchi d'albero prima di cadere a terra, con il petto squarciato dagli artigli del drago e il sangue che le inzuppava la veste bianco-argento. Il Drago a Tre Teste si avvicinò ringhiando, aprendo contemporaneamente le sue tre bocche. In quel preciso istante, un letterato di passaggio, udito il forte fragore, si diresse verso la fonte del rumore. Yang Tianyou accorse dal sentiero di montagna poco distante, stringendo ancora in mano la cesta di bambù usata per raccogliere erbe medicinali. Vide una donna coperta di sangue riversa sotto un albero, mentre le tre teste di drago si avventavano su di lei per morderla. Senza alcuna esitazione, raccolse un ramo spezzato e lo scagliò contro la testa di drago più vicina. Il drago si girò a guardarlo, e nei suoi occhi passò persino un barlume di smarrimento: un mortale che lanciava un ramo contro un drago? Non si prese nemmeno la briga di ucciderlo; con un basso ruggito, si voltò e volò via. Mesi dopo, Yaoji usò i suoi poteri magici per trasformare l'isolata capanna di paglia di Yang Tianyou in una maestosa dimora di mattoni azzurri. Le finestre erano limpide, le travi scolpite e dipinte; da quel momento, la famiglia Yang iniziò a condurre una vita agiata e dignitosa. Yang Tianyou, in piedi nel cortile, si guardò intorno con le labbra che tremavano leggermente: «Non so proprio come ringraziare il Cielo». Yaoji, al suo fianco, accennò a un lieve sorriso: «Non c'è bisogno di ringraziare il Cielo. È il minimo che potessi fare». --- Vent'anni dopo, nel grande cortile della famiglia Yang ai piedi del Monte Tao, risuonavano risate allegre. Il primogenito, Yang Jiao, era appena tornato dall'allenamento di arti marziali sulla montagna; robusto e dalle spalle larghe, aveva i muscoli scolpiti abbrustoliti dal sole di un color grano scuro. Il secondogenito era Yang Jian, che indossava una veste di broccato di seta all'ultima moda, con un ciondolo di giada di ottima fattura legato alla vita; fermo sotto il portico, sembrava il ritratto perfetto di un giovane signorotto ozioso. La terzogenita, Yang Chan, uscì dal retro, con uno spillone di magnolia bianca tra i capelli e una gonna ricamata con motivi di loto intrecciati, diffondendo un delicato profumo di fiori a ogni passo. Il sole splendeva alto e il fumo dei camini si alzava pigro dalle tegole azzurre. Quella Porta del Cielo Meridionale, distrutta nel Regno Celeste, non era ancora stata riparata, e dal trono dell'Imperatore di Giada scendeva uno sguardo gelido. But almeno in questo preciso momento, la famiglia di cinque persone in quella grande dimora credeva ancora che una vita del genere potesse durare per sempre. <choice_group> <choice id="1">Cambiare direzione alla conversazione</choice> <choice id="2">Osservare i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Far avanzare la trama</choice> </choice_group>