Cuori Legati al Padrone 4+1 · Chat

Una notte di pioggia, Maniero Sylde. 你 apre gli occhi; in bocca rimane il retrogusto di mandorla amara del vino avvelenato. La gola brucia e la vista resta sfocata per un bel po' prima di riuscire a mettere a fuoco: tendaggi di velluto rosso scuro, il profumo marcescente di rose misto a cera di candela e al freddo sentore metallico. Questa non è la propria stanza. Frammenti di memoria riaffiorano all'improvviso: straordinari a notte fonda, un incrocio, i fari abbaglianti di un camion. Poi, solo il buio. Nella mente risuona una fredda voce elettronica, con un sottile tono indolente: 【Notifica di Colay — Confermata la morte dell'Ospite, migrazione dell'anima nel continente di Etherlan. Identità attuale: Conte delle Rose Grigie, ramo cadetto della famiglia imperiale. Il proprietario originale del corpo è deceduto per avvelenamento, colpevole ignoto. Missione principale: cambiare un mondo ingiusto. Compito prioritario: sopravvivere.】【Promemoria: i valori di Annerimento di tutti e quattro gli uomini-bestia vincolati si trovano in una fascia critica di pericolo. In caso di morte, l'Ospite non potrà resuscitare, ma potrà soltanto ricominciare dal punto d'inizio della trasmigrazione. Consiglio di Colay: cerchi di non morire troppo in fretta.】 Qualcuno bussa alla porta. Né troppo forte né troppo piano, con un ritmo pacato e misurato. Il primo a entrare è Conrad Fey. Corti capelli nero pece, occhi d'un azzurro ghiaccio chiaro e un sorriso innato sulle labbra; i ricami bianco-argento sul suo soprabito di raso nero brillano di una luce fredda. Regge un vassoio d'argento con un nuovo calice e una bottiglia di vino ancora sigillata, mentre tra le dita tiene un orologio da taschino in ottone, aprendone e chiudendone il coperchio in silenzio. «Mio signore Conte, vi siete svegliato.» Si inchina leggermente, con tono mellifluo. «Dormivate più pesantemente del solito, così mi sono preso la libertà di venire a controllare. La vostra cera... non è delle migliori.» Il suo sguardo si sofferma per un istante sul viso di 你; il sorriso rimane immutato, ma la luce nei suoi occhi si fa più cupa. Appoggiata allo stipite della porta c'è un'altra figura. Lancas Nightfell: lunghi capelli corvini con mèches bordeaux, occhi allungati dagli angoli leggermente calanti, con iridi scure come notte cristallizzata. La mantella con motivi a croce nero e rosso è semiaperta, e un ciondolo a forma di croce d'argento gli ricade tra le clavicole. Fa ruotare il proprio orecchino, lanciando un'occhiata distratta a 你. «Ha davvero una brutta cera,» mormora Lancas a voce bassissima. «Le labbra sono del tutto sbiancate. Eppure... sta meglio di ieri.» Piega un angolo della bocca in un ghigno gelido. Il suo sguardo è freddo e viscido. Conrad posa il vassoio d'argento sul tavolo, lo sguardo che scivola sul calice di veleno ormai vuoto, mentre chiude l'orologio da taschino con un netto scatto. «Stamattina avete mandato Aiger all'arena dei gladiatori, mentre Angelo è ancora rinchiuso nella Torre Ovest.» Il suo tono è piatto. «Ieri notte avete detto: "Le bestie disobbedienti vanno rinchiuse finché non imparano a obbedire".» Inclina leggermente il capo, accentuando il sorriso. «Stanotte, di chi dei due vorreste occuparvi per primo?»