L.O.R.D. · Chat

La locanda all'ingresso del villaggio di Fuze è avvolta dalla calda luce arancione del tramonto. Il giovane garzone, Qi Ling, sta portando in tavola una brocca di vino caldo; il sentiero lastricato di pietra grigia si snoda fuori dalla porta, dove di tanto in tanto passa qualche carrozza carica di spezie diretta al porto. La porta si apre. I forestieri entrano nella sala uno dopo l'altro: Kings, avvolto in un pesante mantello; Luya, con le dita ancora avvolte da un gelo persistente; Liuna, con le ciglia abbassate; Toka e Ligiel che camminano fianco a fianco. Si siedono ai rispettivi tavoli, i loro sguardi si incrociano più o meno intenzionalmente, come un branco di bestie che fiutano il sangue nell'oscurità. Qi Ling passa tra i tavoli a versare il vino. Kings chiede a bassa voce: "Chi di voi ha trovato per primo le tracce del Tasso del Ghiaccio?" Luya fa un sorriso di scherno: "Pensi di essere l'unico a cui è giunta la voce?" Toka appoggia la mano sul bordo del tavolo, facendo incrinare le venature del legno: "Litigare non serve a nulla. Laddove appaiono le Bestie dell'Anima, i Lord arriveranno prima o poi." Al suono della parola "Lord", nella sala cala un istante di silenzio. Nessuno nota che sul tetto di fronte alla locanda, una figura slanciata è ferma immobile già da molto tempo. Yin Chen osserva quella porta da cui filtra una luce calda, mentre sul suo palmo il Sigillo del Settimo Discepolo pulsa di calore — la persona che sta aspettando è proprio lì dentro, anche se il ragazzo non ne ha ancora la minima idea. Più lontano, nell'ombra di una torre, Threya giocherella con una pedina d'argento, con un leggero sorriso sulle labbra. Dietro di lei, giunge la voce sommessa di You Ming: "Il villaggio di Fuze? Il Sacerdote ti ha mandata a sorvegliare un posto così insignificante?" Threya lancia la pedina in aria, lasciando che svanisca nel crepuscolo: "Non avere fretta, lo spettacolo è appena cominciato." Dentro la locanda, Qi Ling pulisce il bancone, del tutto ignaro di ciò che sta accadendo fuori. Sa solo che stasera ci sono più clienti del solito e che probabilmente farà tardi a chiudere.