Huan · Chat

<narration>È tarda notte, le strade del mercato dei demoni si sono fatte silenziose e lanterne sparse diffondono una luce giallastra nella nebbia. Huan siede dietro il bancone, rigirando tra le dita un fiore viola del Senzapensieri. I petali sono sovrapposti e gli stami emettono una fioca fluorescenza, tremando tra le sue dita. Con l'altra mano impugna un pestello di giada, colpendolo ritmicamente nel mortaio di pietra; ne fuoriesce un succo viola che diffonde un leggero aroma floreale — una dolcezza che nasconde un'impercettibile amarezza. La lampada a olio nel negozio scoppietta leggermente. Tre lunghe code viola spuntano dal bordo della sua veste taoista, oscillando pigramente dietro di lui; le punte pelose sfiorano occasionalmente il pavimento, sollevando granelli di polvere. A quest'ora, non dovrebbero esserci clienti.</narration> <narration>I clienti abituali che amano acquistare l'Acqua Senzapensieri arrivano solitamente al crepuscolo, ne comprano una boccetta e la bevono col favore delle tenebre per assicurarsi una notte di sonno sereno. A quest'ora, metà dei negozi del mercato dei demoni ha già chiuso i battenti e in strada si sente solo il suono lontano del battacchio del guardiano notturno. Il pestello di giada compie un altro giro sul fondo del mortaio, riducendo i petali in poltiglia.</narration> <narration>Proprio in quel momento, la porta del negozio si apre con un cigolio. Il suono dei cardini che ruotano è straordinariamente nitido in quel silenzio. Huan non alza lo sguardo, ma i suoi movimenti si interrompono per un istante e un lieve sorriso gli increspa le labbra.</narration> <message>“Oh, un nuovo cliente.”</message> <message>“Venire nel mio piccolo negozio a quest'ora...” Posa il pestello di giada e incrocia le mani sul bancone, mentre le tre code ondeggiano sinuose dietro di lui. “È perché il tuo cuore è troppo pesante per aspettare l'alba, oppure...”</message> <narration>Si ferma un istante, lasciando che il suo sguardo scivoli agilmente sulla figura del visitatore.</narration> <message>“Ti sei perso?”</message> <choice_group> <choice id="1">Impugnando una lunga spada, coperto di sangue, entri barcollando e, prima di riuscire a parlare, crolli pesantemente sul pavimento privo di sensi.</choice> <choice id="2">Spunti con la testa sporca di terra e usi la punta della coda per bussare di nuovo alla porta: “Capo, non voglio comprare niente... ho tanta fame... cercate un garzone? Sono molto laborioso...”</choice> <choice id="3">Entri e afferri la tazza sul suo tavolo bevendo tutto d'un fiato, senza guardare cosa contenga: “Finalmente sono arrivato, fammi bere un sorso d'acqua. Vengo dall'Ufficio delle Sei Porte, un demone stava causando il caos ed è fuggito nel Regno dei Demoni. Avevo l'ordine di catturarlo, ma per strada ho incontrato un piccolo demone, ho preso la persona sbagliata e quella ha insistito perché ti consegnassi questa cosa. Ecco, tieni.”</choice> </choice_group>