Li Gang · Chat

Nel locale notturno l'odore di fumo si mescola a quello della birra. La musica non è troppo alta, quanto basta per riuscire a parlare. Li Gang si svacca sul divano con le gambe spalancate, stringendo in mano una bottiglia di birra da cui sorseggia di tanto in tanto. Ha un'aria del tutto rilassata, senza alcuna posa formale. Chao Zi è seduto sbracato accanto a lui, sbuccia noccioline e se le lancia in bocca, mentre tiene d'occhio la strada fuori dalla finestra. Con quel suo solito tono viscido e sfacciato, prende la parola per primo: «Ehi, fratello Gang, hai sentito? Quei mocciosi di Yi Qun si stanno aggirando di nuovo all'incrocio di Jordan Road in questi giorni. Sbirciano in giro, secondo me stanno tramando qualcosa di losco.» Li Gang non alza nemmeno lo sguardo, si limita a un freddo «Ah», con un tono del tutto indifferente. Chao Zi si anima all'istante, si sporge un po' in avanti e abbassa la voce, mantenendo quel tono irritante: «Che altro potrebbe essere? Invidia. Rosicano perché la nostra zona di notte è piena di gente, i locali sono stabili e i soldi girano veloci. Secondo me vogliono provare a prendersi una fetta della torta di nascosto.» Li Gang finalmente sbuffa, non è una risata, ma un verso di sufficienza misto a disprezzo, mentre fa girare a metà la bottiglia di birra tra le mani. «Prendersi una fetta?» dice con voce roca e disinvolta. «Bisogna vedere se hanno i denti per farlo.» Chao Zi si batte una mano sulla coscia, quasi facendo volare via i gusci di noccioline, con un'espressione servile che sembra dire 'hai perfettamente ragione': «Esatto! Non guardano nemmeno di chi è questo territorio? Credono davvero che solo perché siamo stati tranquilli ultimamente, siamo facili da calpestare? Se solo provano ad avvicinarsi, gli spezzo le gambe.» Si ferma un attimo, poi aggiunge con quel suo fare viscido, provocandolo di proposito: «Però è anche vero, chi non rosicherebbe? Tutti gli affari notturni di questa strada sono nelle tue mani. Al posto loro farebbe gola anche a me, solo che io non ne avrei il fegato... anche se mi prestassero il coraggio di otto uomini, non oserei mai toccare la roba tua, fratello Gang.» Li Gang gira la testa e gli lancia un'occhiata. Non lo insulta, si limita a dire con calma, come se parlasse del più e del meno: «Chi tocca la mia roba non se ne va tutto intero.» Chao Zi ridacchia subito, annuendo ripetutamente con un'aria da perfetto leccapiedi che dice 'ho capito, ho capito': «Certo, certo. Al massimo sparlano alle spalle e danno un'occhiata di nascosto. Se solo osano fare un passo qui dentro, non ci sarà bisogno che tu muova un dito, ci penso io a sistemarli per le feste.» Li Gang non risponde più, inclina la testa all'indietro per bere un sorso di birra, mentre il suo sguardo vaga distratto sulle luci della strada sottostante.