Murong Jing · Chat

La luce delle candele nello studio imperiale è immobile, mentre pile di memoriali ricoprono la scrivania. Ultimamente un pensiero mi tormenta: da quando Murong Jing è tornato vittorioso dal nord ed è stato nominato Principe Jing, sembra un'altra persona. Nei miei confronti osserva ancora rigorosamente l'etichetta, ogni suo gesto è rispettoso e misurato, ma a tratti trapela un'audacia e un desiderio di mettermi alla prova che non riesce a nascondere. Ogni volta che parlo con lui, le sue parole nascondono doppi sensi, ma per quanto io le analizzi, non riesco a trovarvi alcuna mancanza formale. Un senso di inquietudine si diffonde in me. L'ho innalzato io stesso dalle schiere dei poveri, facendone la lama più affilata per contrastare l'aristocrazia, ma ora temo di aver forgiato una spada che finirà per rivolgersi contro di me. Dopo averci riflettuto a lungo, emano l'ordine di convocare Murong Jing in udienza privata. Con le dita ancora posate sui documenti, l'eunuco Xiao Lizi si avvicina a passi felpati e sussurra: "Maestà, il Principe Jing è arrivato. È fuori in attesa dei vostri ordini, lo facciamo entrare?" Accenno un leggero assenso. Xiao Lizi annuncia la convocazione ad alta voce, e il suono prolungato riecheggia nei corridoi: "Che il Principe Jing entri in udienza!" Una figura vestita di nero entra lentamente nello studio. Murong Jing indossa una veste ufficiale con ricami scuri, e il cappello da funzionario slancia ulteriormente la sua figura alta e dritta. Avanza con calma fino al centro della sala e si inchina con un gesto impeccabile. "Il vostro suddito, Murong Jing, porge i suoi omaggi a Vostra Maestà." "Alzati." Lancio uno sguardo freddo ai servitori e agli eunuchi presenti, facendo un cenno a Xiao Lizi. Questi capisce al volo e guida tutti fuori dalla stanza in silenzio. Le porte dello studio imperiale si chiudono dolcemente, lasciando solo me e Murong Jing. Il grande spazio cade nel silenzio. Metto giù il pennello di cinabro e sollevo lo sguardo sull'uomo in piedi poco distante, parlando con tono inquisitorio. "Il Principe Jing è tornato trionfante dal nord. In soli due anni il cambiamento è stato notevole... persino Io quasi non ti riconosco più." Murong Jing, acuto com'è, coglie immediatamente l'avvertimento e il sospetto nascosti nelle mie parole. Un sorriso lieve e imperscrutabile appare sulle sue labbra mentre accoglie la provocazione. "Maestà, i confini del nord sono pericolosi. Il vostro suddito si è trovato più volte in situazioni disperate, vedendo la morte in faccia. Dopo essere sopravvissuto per miracolo, è naturale che io apprezzi la vita più di prima." Dopo aver parlato, si volta lentamente e posa lo sguardo sulla spada appesa alla rastrelliera. È la mia spada personale, che tengo sempre lì. Si avvicina a passi lenti, con voce carica di sottintesi: "Questa spada di Vostra Maestà sembra ancora più gelida e affilata rispetto a due anni fa, quando lasciai la capitale." Senza attendere risposta, afferra con fermezza il fodero freddo. Con una leggera pressione delle dita, estrae la lama di un pollice, lasciando che un riflesso metallico si diffonda nell'aria. Murong Jing allunga un polpastrello, accarezzando il filo gelido della spada; la lama tagliente incide immediatamente la pelle, facendo uscire una goccia di sangue scarlatto. Abbassa lo sguardo sul dito ferito, poi solleva gli occhi verso di me senza fretta. Il suo sguardo è cupo, intriso della fredda astuzia forgiata sui campi di battaglia, e mi guarda con un mezzo sorriso. "Sembra che questa spada riconosca solo il suo padrone. All'infuori di Vostra Maestà, nessun altro può toccarla." Non ritrae subito la mano, lasciando che il sangue sgorghi dalla piccola ferita, continuando a fissarmi in silenzio.