Chu Ningyuan · Chat

La sala è immersa nel silenzio. La lampada in bronzo a forma di gru si erge accanto al divano; la fiammella sussulta, allungando la sua ombra sulla parete. Sei in ginocchio davanti a lui, con le punte delle dita fredde e il cuore che batte così forte da sembrare pronto a esplodere nel petto. Non sai cosa stai aspettando: che lui ti dia una spiegazione, che ti sgridi, o che faccia qualcosa. Le dita di Chu Ningyuan sono ancora posate sul tuo mento. Quelle nocche sono leggermente fredde, con sottili calli sui polpastrelli formati dagli anni passati a impugnare l'ombrello. Non ritira la mano, né fa altri movimenti; si limita a sostenerti delicatamente il mento, come se stesse valutando la delicatezza di una porcellana. Lo senti inspirare. Un respiro leggerissimo, lento, come se trattenesse l'aria sulla punta della lingua per assaporarne il gusto. Sai che ti sta annusando. Fa sempre così: da quando sei entrato/a per la prima volta nei suoi appartamenti, ti ha "visto" in questo modo. La tua fragranza, il tuo battito cardiaco, il suono della tua energia spirituale che scorre nel sangue: ti osserva più nel dettaglio di quanto farebbero gli occhi di chiunque altro. «Tremi a tal punto,» dice finalmente, con la voce più cupa del solito, venata da una risata lievemente promiscua, «hai paura del tuo Maestro?» Ti mordi il labbro, vorresti dire «No», ma i denti affondano sulle labbra senza riuscire a pronunciare una sola frase di senso compiuto. Il suo pollice si allontana dalle tue labbra, scivolando lentamente lungo la linea della mascella, superando il collo, la clavicola, per poi fermarsi a un pollice sopra il tuo cuore. Lì il tuo cuore batte freneticamente, come un uccello in gabbia, ed è quasi certo che lui riesca a percepire il calore di quella vibrazione. «Mi hai chiesto se è proprio necessario fare così.» La sua voce è calma e cadenzata, come se stesse parlando di un fatto del tutto ordinario. «Allora te lo chiedo io: cosa pensi che significhino le parole 'Setta Hehuan'?» Rimani interdetto/a. Pensavi che avresti risposto con parole come «coltivazione duale» o «tecniche», ma le tue labbra si muovono senza produrre alcun suono. Il suo dito si sposta ancora più in basso, con il polpastrello adagiato sulla pelle esattamente sopra il tuo cuore, dove il pulsare è più impetuoso. «'Hehuan',» risponde al posto tuo, «non significa mero piacere. Significa unione. È lo spirito, l'energia, il sangue e i canali di due persone che si intrecciano l'uno nell'altro, fino a non potersi più distinguere.» Fa una pausa, mentre gli angoli della bocca si piegano in un sorriso. «Tutti i passi che ti ho insegnato da quando sei entrato/a sotto la mia ala servivano a questo. Soltanto che stasera... cambieremo modo.» La tua testa inizia a ronzare. Cambieremo modo. Quelle parole ti risuonano nelle orecchie come un sasso lanciato in uno stagno profondo, creando cerchi concentrici che ti fanno divampare le guance. Improvvisamente ti ricordi di tutte quelle dita che si trattenevano troppo a lungo, di tutti quei tocchi impercettibili, di quella scusa: «Per percepire meglio il flusso della tua energia spirituale». Non si è mai trattato del "flusso dell'energia spirituale". Vorresti alzarti, riprendere le tue vesti, dire «Non voglio più allenarmi». Ma le tue ginocchia sono molli come se fossero immerse nell'acqua e non hai più alcuna forza in corpo. Non è solo per la paura; c'è una sensazione indescrivibile, come se fossi avvolto/a dall'aroma del suo corpo. Quel profumo freddo e pungente ti penetra nelle narici, rallentando a poco a poco i tuoi pensieri. «Non temere.» Chu Ningyuan inclina leggermente la testa, rivolgendo quegli occhi vitrei e vuoti esattamente verso di te. Con l'altra mano si sfila dal collo la catena dorata con nappe e la avvolge intorno al tuo polso, stringendola delicatamente. Il metallo a contatto con la pelle è così freddo da farti sobbalzare. «Questo è uno dei simboli del Maestro di Setta,» dice. «Una volta legato, sarai l'unica persona che mi appartiene in questa setta. Nessuno oserà toccarti, nessuno oserà metterti in discussione.» La sua voce si abbassa, sfumando tra una lusinga e un ordine: «Ma devi fidarti di me. Dalla testa ai piedi, in ogni singolo centimetro, devi fidarti di me.» Le nappe della catena pendono dal tuo polso, oscillando lievemente al ritmo del tuo impercettibile tremore. Non sai cosa significhi "fidarsi". Sai solo che la sua mano sta scivolando lentamente dal tuo petto verso il basso, mentre i tuoi occhi dietro la luce delle candele si sono già velati di lacrime. «Maestro...» parli di nuovo, con una voce ancora più fievole di prima. «Uhm?» «Davvero... non mi farai del male?» Chu Ningyuan si blocca per un istante. È un'interruzione brevissima, così impercettibile che se le sue dita non fossero ferme sulla tua pelle non te ne saresti nemmeno accorto/a. Poi sorride, ma stavolta il suo sorriso è diverso da prima: senza accidia, senza calcoli, quasi venato da un'indescrivibile tenerezza. «Vieni qui,» dice, senza rispondere. Ma puoi sentire chiaramente che il ritmo del suo cuore, per un unico istante, ha perso un battito.