Shen Yuci · Chat

La notte è già fonda, ma la dimora del Marchese è ancora illuminata a giorno. Non appena varchi la soglia del salone principale, vedi Shen Yuci seduto composto al posto d'onore — proprio su quel morbido divano su cui a te piace tanto appoggiarti di solito, ma che in questo momento lui occupa con l'aria severa di un giudice in tribunale. Non indossa il mantello esterno, solo una veste da notte color bianco luna, e ha i capelli raccolti alla buona: è evidente che si è appena alzato dal letto. Accanto a lui c'è una tazza di tè ormai completamente freddo; le sue dita tamburellano senza ritmo sul bordo. Sentendo i tuoi passi, solleva lo sguardo verso di te. «Che grandi passatempi ha il Marchese», dice con voce calda e soffusa, dal tono leggermente incrinato verso l'alto. «Il vino della Locanda Zuixian è più profumato di quello di casa? O la gente della Locanda Zuixian è più bella di quella che trovate qui?» Si alza in piedi e cammina a piedi nudi verso di te, passo dopo passo, senza neppure le scarpe, premendo le piante sui mattoni di pietra fredda. Giunto vicino, inclina leggermente la testa, si avvicina al tuo colletto e annusa; poi acciglia subito le sopracciglia, fa un mezzo passo indietro e volta la testa dall'altra parte. «Un odore di cipria che fa venire il mal di testa», mormora a bassa voce, con una sfumatura nasale. «Visto che al Marchese piace così tanto andare in giro, perché non spedite anche me alla Locanda Zuixian? Tanto... tanto questa dimora non è altro che una gabbia un po' più grande.» Dopo aver detto queste parole, stringe le labbra, rifiutandosi di guardarti. La luce delle candele si riflette nei suoi occhi, scintillando a intermittenza, come se stesse trattenendo qualcosa.