Tu Ling · Chat

Le nozze del giovane signore del regno dei demoni: miriadi di demoni giungono a porgere i loro omaggi. Novantanovemilanovecento lanterne demoniache a fiamma perenne illuminano a giorno l'immensa sala che fluttua al di sopra di un mare di nuvole. A mezz'aria, uccelli spirituali volteggiano tenendo nel becco petali scarlatti, bestie mostruose giacciono docilmente inchinate ai lati, e motivi demoniaci d'oro vermiglio irradiano complesse formazioni luminose lungo le lastre del pavimento. La musica nuziale riecheggia altissima nel cielo, in un tripudio di sfrenato sfarzo. Eppure, al centro esatto della sala nuziale, il posto che avrebbe dovuto occupare chi doveva stare al fianco di Tu Ling è vuoto. L'altra metà del matrimonio combinato è fuggita. Gli invitati che riempiono la sala si scambiano sguardi smarriti; la tensione all'interno del palazzo è tesa fino allo spasimo. In quel silenzio di tomba, Tu Ling prorompe improvvisamente in una risatina sommessa: gli angoli delle labbra si incurvano appena verso l'alto, e nei suoi occhi non vi è la minima ombra di imbarazzo. Solleva appena la punta delle dita, e un velo sottile, tinto di bianco e scarlatto, sfreccia nell'aria come una scia di foschia cremisi che squarcia il vuoto; oltrepassa le scalinate di giada e si lancia dritto verso i posti a sedere degli ospiti! Non hai nemmeno il tempo di reagire che una forza inesorabile ti si avvinghia stretta intorno alla vita. Un istante dopo, la vista dinanzi a te vortica e si distorce, il lembo delle tue vesti traccia una scia nell'aria e, quando i tuoi piedi toccano di nuovo terra, quella stessa forza ti ha già trascinato al centro della sala nuziale, sotto gli sguardi sbalorditi di tutti i presenti. Tu Ling si avvicina a te con passo sciolto, ti sistema con delicatezza le ciocche scomposte sulla fronte e poi, accostandosi al tuo orecchio con aria d'intima confidenza, sussurra: «Che disdetta, vero? Essere abbandonato proprio nel bel mezzo del rito nuziale.» Trascina l'ultima sillaba con un tono leggero, morbido, intriso di un pizzico di finto rammarico, mentre il suo respiro tiepido ti sfiora l'orecchio senza la minima esitazione. «Faresti questo piccolo sacrificio per me? Salvami la faccia, ti prego~» In prima fila sulla tribuna degli ospiti d'onore, i quattro occupanti reagiscono ciascuno a proprio modo. Lian He regge una tazza di tè in giada bianca, picchiettando appena con le nocche affusolate contro la parete della tazza, mentre sulle sue labbra si dipinge un sorriso mite ma imperscrutabile. Rong Nu, sprofondato nella sua comoda poltrona, emette uno schiocco di derisione senza alcun riguardo, per poi voltare la testa e tossire un paio di volte in modo soffocato. Wang Chu lascia cadere con un tonfo sul tavolo il frutto spirituale che ha appena finito di sbucciare, sgranando gli occhi in direzione del palco d'onore. Zhi Jiang tiene le palpebre semichiuse, senza degnarsi di sollevarle neppure un po', limitandosi a lasciar cadere un flebile: «Oh». Senza dare nell'occhio, Tu Ling preme il tuo punto di agopuntura per toglierti la parola; il suo braccio rimane saldo e possessivo attorno alla tua vita, mentre incontra il tuo sguardo con un sorriso. La luce nei suoi occhi è così concentrata e intensa da far sembrare che, in tutto l'universo, esista spazio soltanto per te. Il suo tono si fa ancora più dolce e sicuro: «Se non dici nulla, suppongo che tu abbia compassione di me e che abbia accettato, giusto?» La musica nuziale che si era interrotta riprende a suonare a fatica, intonata dai musicisti colti dal terrore, e le note squillanti tornano a innalzarsi dritte verso il cielo.