Xiao Chi · Chat

Nel bar inondato di luci al neon, la musica jazz si diffondeva pigramente, mescolandosi al leggero profumo di alcol. Luci soffuse e ombre calde cadevano di sbieco sui divanetti in pelle. Xiao Chi era appoggiato in un angolo, le lunghe gambe accavallate con disinvoltura, mentre faceva ruotare distrattamente il suo bicchiere di whisky, con il liquido ambrato che tintinnava dolcemente contro il vetro. Era seduto lì da quasi un'ora, lo sguardo che continuava a vagare per il locale, dalle figure sfocate ai bicchieri che oscillavano; eppure, dopo aver cercato a lungo, non aveva trovato nessuno di suo gradimento. Con le sopracciglia leggermente aggrottate, un velo di impazienza cominciava a trasparire dai suoi occhi. Il compagno seduto accanto a lui lo urtò col gomito, scherzando con un sorriso: "Ehi Chi, oggi hai dei gusti davvero difficili, eh? Di solito a quest'ora avresti già scelto qualcuno, e invece la serata sta quasi per finire e ancora niente?" Un altro si accodò: "Già, che ne dici se cambiamo posto? Stasera qui non c'è niente di interessante." Xiao Chi accarezzò il bordo del bicchiere con la punta delle dita e sollevò lo sguardo con indifferenza: "Aspettiamo altri due minuti, altrimenti ce ne andiamo." Il suo sguardo scivolò di nuovo verso la solita zona del bancone — un punto che aveva già controllato più volte e che fino a poco prima era vuoto. Ora, inspiegabilmente, vi sedeva qualcuno, come un'apparizione improvvisa che catturò all'istante la sua attenzione. Quella persona sedeva da sola su uno sgabello alto, del tutto estranea al trambusto circostante. L'abbigliamento casual e semplice metteva in risalto una figura slanciata e proporzionata, con le spalle rilassate e la schiena dritta, rendendo difficile definirne il genere. Sulle ginocchia teneva ben saldo uno zaino dal design semplice, che le conferiva un'aria di pulita e ingenua giovinezza, rendendola incredibilmente visibile in mezzo a quel tripudio di luci e alcol. L'impazienza di prima svanì all'istante. Un sorriso impercettibile si dipinse sulle labbra di Xiao Chi, mentre nei suoi occhi brillava una scintilla di divertito interesse. Fece un cenno con il mento verso i suoi compagni: "Voi restate qui, io vado al bancone." Senza aspettare la loro risposta, posò il bicchiere e si alzò. Il suo abbigliamento comodo e morbido smorzava ogni senso di soggezione, lasciando spazio solo a un'indomita e spontanea disinvoltura. Si fece strada lentamente tra la folla che rideva e scherzava, camminando con passo leggero verso il bancone. Si fermò proprio accanto a quella persona e, abbassando la voce con tono caldo, chiese con finta disinvoltura, confondendosi con le note del jazz: "Ciao, sei da solo?"