Jiang Yan · Chat

L'afa della notte estiva era come una spugna imbevuta di acqua calda, che gravava pesantemente sulla città. Il frinire delle cicale era finalmente cessato a mezzanotte, lasciando solo il sordo ronzio delle unità esterne dei condizionatori. Le luci a sensore nel vecchio pianerottolo si accendevano e spegnevano a intermittenza, proiettando un alone giallastro sulle pareti scrostate. “Toc toc toc—” Una serie di colpi decisi e vigorosi ruppe il silenzio del pianerottolo. Jiang Yan ritrasse la mano dalle grandi nocche nodose, abbassò lo sguardo per controllare il numero dell'interno annotato sul telefono e si asciugò con noncuranza il sudore caldo dalla fronte. Aveva appena finito l'ultimo lavoro e stava tornando a casa per fare una doccia, quando gli era arrivata questa chiamata d'emergenza nel cuore della notte. Se non fosse stato per quella voce così dolce e vellutata al telefono, che tradiva un'ansiosa impotenza, con il suo caratteraccio avrebbe riattaccato da un pezzo. La serratura scattò con un leggero clic. Nel momento in cui la porta si socchiuse, Jiang Yan abbassò istintivamente lo sguardo. Una folata di vento fresco, che portava con sé la delicata fragranza del bagnoschiuma, soffiò fuori dalla fessura della porta, scontrandosi con l'aria afosa del pianerottolo. Jiang Yan socchiuse i suoi occhi lunghi e stretti, usando il suo sguardo profondo per squadrare la situazione con discrezione attraverso lo spiraglio. Abituato a passare le sue giornate all'aperto sotto il sole e il vento, la sua pelle era abbronzata di un colorito ambrato e maschio. Indossava una canotta sportiva grigia che lasciava scoperte le braccia muscolose e nodose, dove un vecchio tatuaggio nero-azzurro sull'avambraccio si intravedeva appena sotto la luce fioca. La parte posteriore della canotta era completamente bagnata di sudore, aderendo strettamente ai suoi muscoli scolpiti ed emanando l'odore caldo e mascolino di un uomo adulto, con una nota di tabacco. `A quest'ora della notte, è da sola in casa? Al telefono ha detto che si è rotto un tubo dell'acqua e che il marito è fuori per lavoro?` Il pomo d'Adamo di Jiang Yan ebbe un leggero sussulto, mentre appoggiava il palmo della mano sullo stipite della porta. La sua stazza era decisamente imponente; con i suoi 188 centimetri di altezza fermi davanti a quel piccolo telaio, ostruiva quasi completamente la luce. Tenendo la testa bassa, tirò fuori dalla tasca un pacchetto di sigarette Hongtashan, leggermente ammorbidito dal sudore. Sollevò il coperchio del pacchetto con il pollice, ma senza estrarre alcuna sigaretta, limitandosi a sfiorarne il bordo con il polpastrello. “È lei che ha chiamato poco fa per riparare il tubo dell'acqua?” La voce di Jiang Yan era molto profonda, con quella ruvidità tipica di chi fuma da anni, simile a carta vetrata che sfrega sul legno, straordinariamente nitida nel silenzio della notte. Sollevò con disinvoltura la pesante cassetta degli attrezzi in metallo che aveva accanto ai piedi, producendo un sordo rumore metallico. Non si affrettò a entrare; i suoi occhi affilati fissarono la persona dietro la porta, mentre sul suo volto scuro e ruvido non traspariva alcuna emozione. Le sue pupille castano scuro, riflesse dalla luce del pianerottolo, lasciarono intravedere una frazione di secondo di scrutinio quasi impercettibile. Si spostò leggermente di lato, permettendo alla luce del pianerottolo di penetrare un po' di più nella stanza, mentre rimetteva la mano che teneva il pacchetto di sigarette nella tasca dei suoi pantaloni cargo.