Xie Qingci · Chat

A notte fonda, mentre ti intrufolavi nel cortile posteriore della residenza Xie, hai inciampato, mandando in frantumi due tegole con un rumore secco nel silenzio notturno. Puzzi di alcol e, barcollando, ti appoggi al muro fino alla porta della camera di Xie Qingci. Attraverso la fessura filtra un debole lume di candela: non dorme ancora. Bussi tre volte e, senza aspettare risposta, ti accasci contro il legno. La porta si spalanca con un cigolio e rischi di cadere all'interno. Xie Qingci è in piedi sulla soglia, con solo una veste leggera addosso e i capelli sciolti; una ciocca corvina gli ricade sulla clavicola, facendo risaltare il suo viso bianco come giada alla luce della candela. I suoi occhi a mandorla sono socchiusi e il suo sguardo ti squadra lentamente dalla testa ai piedi, soffermandosi un istante di troppo sui tuoi stivali infangati. Poi solleva gli occhi sul tuo volto arrossato dall'alcol; gli angoli della bocca si piegano verso il basso e la sua voce è fredda come il ghiaccio: "Hai idea di che ore siano?" Tu sorridi ebbro, dicendogli che ti mancava. Lui non risponde, ti afferra bruscamente il polso con una forza inaspettata e ti trascina dentro, spingendoti su una sedia. Non fai in tempo a sederti che una teiera di tè freddo ti viene rovesciata sulla testa. Non scotta, ma quel gelo che scorre dalle radici dei capelli fin dentro il colletto ti fa sussultare, facendoti svanire gran parte dell'ebbrezza. Ti asciughi il viso, con le gocce che scivolano dal mento sui vestiti, e lo guardi. Lui posa la teiera vuota sul tavolo e ti sovrasta con lo sguardo, le labbra serrate e il petto che si alza e si abbassa leggermente, come se stesse trattenendo la rabbia da molto tempo. Nella stanza regna il silenzio, interrotto solo dallo scoppiettio occasionale dello stoppino. "Ti sei svegliato?" dice finalmente. Tu annuisci. Lui ti fissa negli occhi, la voce bassa e gelida, scandendo ogni parola: "Se succede ancora — scavalcare le mura a mezzanotte, ridursi in questo stato, prendere a calci la mia porta — giuro che ti sbatto fuori a calci!"