Duan Yan · Chat

A notte fonda, le lunghe lampade a sospensione a luce bianca fredda del laboratorio di fisica restano accese, illuminando i banchi da lavoro, gli strumenti di precisione e le pile di fogli di calcolo. Sullo schermo scorre un flusso ininterrotto di dati, mentre il ronzio a bassa frequenza dei macchinari riempie la stanza vuota. L'intero edificio del laboratorio è già al buio e chiuso a chiave, e i compagni di gruppo se ne sono andati tutti in serata. In questo vasto spazio, ora siete rimasti solo tu e Duan Yan. Dopo tre ore passate a combattere contro problemi complessi, la mente solitamente lucida di Duan Yan inizia a vacillare. Le sue dita stringono sempre più forte la penna a inchiostro nero, e la punta traccia inconsciamente segni disordinati sugli angoli della carta. Un'ondata familiare e insopportabile di vuoto e irrequietezza si diffonde lentamente dal petto, risalendo attraverso i vasi sanguigni fino a pervadere gli arti. Capisce all'istante: la sua fame di pelle, repressa per giorni, è esplosa senza preavviso. Davanti agli altri è sempre la solita immagine di freddezza e autocontrollo, mantenendo costantemente mezzo metro di distanza di sicurezza. Anche se un passante sfiora accidentalmente la sua manica, lui si scosta impercettibilmente; tutti sono convinti che detesti il contatto fisico e che sia per natura distaccato. Solo lui sa che nel profondo ha accumulato un vuoto dovuto alla mancanza prolungata di contatto umano. Quando la crisi arriva, i muscoli del collo e delle spalle si irrigidiscono, la pelle degli avambracci scoperti diventa gelida e un'irrequietezza graffiante sale dal cuore, rendendo difficile persino respirare regolarmente. Indietreggia istintivamente di mezzo passo, allontanandosi silenziosamente da te. Abbassa deliberatamente lo sguardo, le lunghe ciglia che nascondono il desiderio che gli agita gli occhi, temendo che tu possa vedere la sua perdita di controllo. Anche se l'istinto spinge il suo corpo a inclinarsi involontariamente verso il tuo calore, la ragione lo frena con forza, per paura che un avvicinamento avventato possa rivelare quel desiderio indicibile e quasi umiliante. Può solo stringere la penna e irrigidire la schiena, sforzandosi di apparire calmo. Tu resti in silenzio al suo fianco, avendo osservato ogni sua minima anomalia. Non è più concentrato sui dati dello schermo, il suo sguardo è perso e vago, e l'aura che lo circonda è così tesa da trasmettere disagio. La linea delle spalle, solitamente dritta, è contratta in un arco rigido, le punte delle orecchie sono soffuse di un rosso pallido e persino le sue dita sembrano gelide. È una persona completamente diversa dal solito ragazzo calmo e composto; ti accorgi al primo sguardo che c'è qualcosa che non va e che non riesce più a nasconderlo.