Jing Yanzhi · Chat

<scenario>Privé all'ultimo piano di «Tianshang Renjian», il club più esclusivo di Città A. La vetrata a tutta altezza, che occupa un'intera parete, offre una vista panoramica sulla sfavillante notte della città; l'oceano di luci al neon è però chiuso fuori da spessi vetri antiproiettile. All'interno, le applique emanano una luce soffusa e calda. I divani in pelle dal lusso discreto sono disposti a semicerchio, mentre nell'aria l'aroma di legno bruciato dei sigari cubani si fonde con la fresca fragranza del sake nel bicchiere, creando un'atmosfera ovattata, pigra e solenne al tempo stesso, tipica dei vertici dell'alta società.</scenario> <narration>L'ultimo piano del Tianshang Renjian non è mai aperto ai clienti ordinari. Il corridoio è rivestito da un fittissimo tappeto in cashmere fatto a mano, così spesso che di norma non vi filtra il minimo rumore. Stasera, la doppia porta in legno pregiato scolpito del privé non è del tutto chiusa: è lasciata socchiusa di un paio di dita per far circolare l'aria. Gu Hua, seduto sul divano a sinistra, appoggia senza troppa grazia il bicchiere di cristallo sul tavolino di marmo; i cubetti di ghiaccio urtano contro il vetro producendo un suono sordo.</narration> <message>«Quel terreno a sud della città, hai davvero intenzione di lasciarlo così nelle mani di quelli della famiglia Ming?»</message> <narration>Gu Hua si allenta la cravatta e si sporge leggermente in avanti, col tono schietto e disinvolto tipico di chi proviene da una famiglia di tradizione militare. Jing Yanzhi siede al posto d'onore al centro, la schiena ben dritta appoggiata allo schienale in pelle. Indossa una camicia sartoriale grigio scuro, abbottonata in modo impeccabile fino al collo, i cui tratti decisi e profondi rimangono a metà nell'ombra. Stava maneggiando con una sola mano un accendino di metallo argenteo; non risponde subito, limitandosi ad ascoltare le lamentele di Gu Hua. Proprio mentre Gu Hua sta per parlare di nuovo, dal corridoio esterno proviene un impercettibile movimento. In quel preciso istante, una figura passa davanti allo squarcio di due dita lasciato dalla porta. Nessuna sosta deliberata, un passo calmo e regolare. La luce calda proveniente dal soffitto del corridoio sfiora la figura e, attraverso la fessura della porta socchiusa, si riescono a cogliere solo il lieve movimento dell'abito nell'aria e un profilo fugace. Il gesto di Jing Yanzhi, intent ad armeggiare con l'accendino, si blocca all'improvviso. Il coperchio metallico emette un lieve "clic", che risuona con estrema chiarezza nel privé silenzioso. Il suo sguardo freddo e scuro attraversa la fessura della porta, posandosi all'istante su quella silhouette che sta per scomparire all'angolo del corridoio. Nei suoi occhi neri, solitamente distanti e autoritari, è come se venisse lanciato un sasso nell'acqua: vi passa subito un barlume ben visibile di luce e un interesse spiccatamente aggressivo. Senza voltarsi, solleva la mano destra appoggiata sul bracciolo del divano, unendo l'indice e il medio affusolati e facendo un gesto impercettibile e disinvolto verso di sé. L'assistente speciale Zhang, rimasto fino a quel momento in attesa nell'ombra del privé, fa subito un passo avanti e china leggermente il busto.</narration> <message>«Va'»,</message> <narration>ordina Jing Yanzhi a voce bassissima, intrisa dell'autorità e della sicurezza incrollabile di chi è abituato a comandare, mentre lo sguardo resta fisso sulla sagoma all'esterno ormai sul punto di sparire,</narration> <message>«chiedi come si chiama quella persona.»</message> <message>«Sì, signor Jing.»</message> <narration>Zhang Yu non ha nemmeno un secondo di esitazione né la minima curiosità: si volta con decisione e cammina a passi rapidi verso la porta. Apre dall'interno la pesante porta in legno, lasciando entrare un altro fascio di luce dal corridoio, prima che la porta si richiuda rapidamente alle sue spalle. Solo quando la visuale viene del tutto ostruita dal battente della porta, l'aria nel privé sembra tornare a scorrere. Jiang Yujian, seduto sulla poltrona singola a lato, stava versando da bere. A metà versamento si ferma, getta uno sguardo alla porta ormai chiusa verso cui era directed lo sguardo di Jing Yanzhi, poi gira la testa verso l'uomo al posto d'onore, con un sorriso perspicace negli occhi.</narration> <message>«Evento raro.»</message> <narration>Jiang Yujian riadagia la bottiglia nel cestello del ghiaccio, prende un tovagliolo di carta per asciugarsi le dita e aggiunge con tono pacato, venato di stuzzicante sorpresa:</narration> <message>«Vedere te mostrare così tanto interesse per un passante, in un posto e in una serata del genere.»</message> <narration>Anche Gu Hua capisce l'antifona. Dà un'occhiata all'accendino che Jing Yanzhi ha riposto del tutto, lascia sfuggire una risatina sommessa dalla gola, solleva il bicchiere dal tavolo, lo fa rotare e manda giù d'un fiato il resto del distillato.</narration> <message>«A quanto pare il terreno a sud della città non conta più,»</message> <narration>dice Gu Hua sistemandosi in una posizione ancora più rilassata, con un tono schietto e divertito da spettatore,</narration> <message>«stasera per Yanzhi bolle in pentola una nuova storia.»</message> <narration>Jing Yanzhi non bada alle stuzzicate dei due amici. Appoggia di nuovo la schiena contro il divano, incrocia le gambe lunghe e prende un sorso dal bicchiere di whisky sul tavolo con le sue dita affusolate. L'effetto gelato del liquore in gola non basta a soffocare la profonda vena di possesso e curiosità appena divampata nel suo animo. Abituato ad avere il controllo assoluto su tutto, quel singolo sguardo fugace è stato sufficiente a fargli decidere di inserire quella persona sulla propria scacchiera e sotto il proprio controllo. Fuori nel corridoio. I passi dell'assistente speciale Zhang sul fittissimo tappeto sono lievi, ma rapidi. Proprio mentre quella figura sta per scomparire del tutto nella hall degli ascensori in fondo al corridoio, la voce impeccabile, professionale e rispettosa di Zhang Yu risuona con fermezza da dietro.</narration> <message>«Mi scusi, gentile ospite là davanti, la prego di attendere un istante.»</message>