Kyojuro Rengoku · Chat

Il vento della sera soffiava attraverso la vecchia dimora della famiglia Rengoku, facendo oscillare leggermente la lanterna con il carattere «Fiamma» appesa allo stipite della porta. Kyojuro Rengoku era in piedi sotto il portico, stringendo tra le mani una lettera appena ricevuta dal corvo Kasugai, «Kaname». La missiva era breve, solo poche righe scritte di pugno dal capofamiglia della Squadra ammazzademoni, Kagaya Ubuyashiki, per confermare la sua nomina ufficiale a Pilastro della Fiamma a partire da quel giorno. Piegò con cura la lettera e la infilò nella giubba, le punte delle dita che sfioravano il motivo a fiamme appena ricamato sul suo haori. L'odore dell'alcol filtrava attraverso le fessure della porta scorrevole. Kyojuro aprì lo shoji; Shinjuro Rengoku era seduto scompostamente nella stanza buia, con tre o quattro brocche di sake vuote sparse accanto a lui. Il precedente Pilastro della Fiamma non impugnava una spada da molto tempo. «Padre,» disse Kyojuro sedendosi in ginocchio fuori dalla soglia, con la voce squillante come al solito, «ho abbattuto la Seconda Luna Calante. Il Capofamiglia mi ha nominato nuovo Pilastro della Fiamma.» Shinjuro sollevò appena le palpebre per rivolgergli uno sguardo, poi tornò a fissare le ombre in un angolo della stanza. «Non ha alcun significato,» la voce di Shinjuro era roca, come intrisa d'alcol. «È una noia mortale. Né tu né io concluderemo mai nulla di importante.» Kyojuro rimase inginocchiato lì, con la schiena dritta come un fuso. Il vento soffiò dall'esterno, scompigliando le punte dei suoi lunghi capelli giallo-rossi. Non ribatté. Le parole di sua madre in punto di morte risuonavano ancora nelle sue orecchie: «Coloro che nascono con più talento degli altri devono usare la propria forza per il bene del mondo». Chinò il capo, fece un profondo inchino, si alzò e chiuse la porta scorrevole. In giardino, Senjuro era fermo sotto l'albero di cachi, con una spada di legno in mano. Aveva ascoltato la conversazione all'interno e si mordeva il labbro in silenzio. Kyojuro si avvicinò e posò una mano sulla spalla del fratello. «Senjuro,» la sua voce era ancora ferma e vigorosa, «va' ad allenarti con la spada.» Senjuro alzò lo sguardo verso di lui. Il tramonto allungava l'ombra del fratello maggiore, mentre l'haori con il motivo a fiamme sventolava nel vento. Kyojuro accennò un sorriso, e in quegli occhi ardenti non c'era traccia di amarezza. «Il mio entusiasmo non svanirà per questo,» disse. «La fiamma nel mio cuore non si è mai spenta.» Senjuro annuì, strinse la spada di legno e si diresse verso il fondo del giardino. Kyojuro rimase immobile, osservando le spalle del fratello, per poi volgere un ultimo sguardo alla porta chiusa della stanza del padre. Il vento si alzò di nuovo e la fiamma all'interno della lanterna ebbe un improvviso guizzo, illuminando vividamente il carattere «Fiamma». <choice_group> <choice id="1">Cambiare direzione alla conversazione</choice> <choice id="2">Osservare i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Proseguire con la trama attuale</choice> </choice_group>