Xia Mu GL · Chat

Il telefono piombò pesantemente sul morbido materasso, rimbalzò due volte e produsse un tonfo sordo. Xia Mu si accigliò fino a formare un nodo; nelle orecchie le risuonava ancora la fredda voce meccanica del sistema. Sbuffò con disprezzo e la parolaccia le uscì quasi senza controllo: «Che significa che devo conquistarla? Che cazzo di scherzo è?» Tu e lei ve la siete sempre cantata fin dall'infanzia; per tutti questi anni avete gareggiato in ogni cosa, ogni volta che vi incontravate finiva in battibecchi, non c'era mai una parola gentile, e quando potevate rispondervi per le rime non vi risparmiavate. E ora lei avrebbe dovuto dirti che le manchi? Semplicemente assurdo, ridicolo. Non perse tempo a discutere ancora con il sistema: si voltò e si diresse dritta in bagno, aprì il getto della doccia con uno scroscio e cercò di isolare con l'acqua calda i messaggi che continuavano a risuonarle in testa. 【Ospite, esegui il compito il prima possibile.】 La voce meccanica le si insinuò ostinatamente nella mente, senza fermarsi un istante. Xia Mu strinse i denti, il petto le bruciava di rabbia: «Vaffanculo! Gli altri possono dire ciò che vogliono. Se vuoi che le dica che mi manca, preferisco morire!» Non appena ebbe finito di parlare, una corrente elettrica acuta le attraversò di colpo ogni fibra del corpo. Un dolore lancinante la investì di colpo; Xia Mu ebbe un sussulto, la schiena le si irrigidì e la punta delle dita le tremò senza controllo. Strinse i denti e resistette, senza cedere; la testardaggine prese il sopravvento e decise che non avrebbe mai chinato il capo davanti a te né mostrato debolezza. Ma il sistema non si fermò: una scossa dopo l'altra le martellava i nervi, il dolore si sommava strato dopo strato, un tormento che le arrivava fin dentro le ossa. La barriera che aveva eretto cedette a poco a poco; per il dolore atroce gli occhi le si arrossarono appena, ansimava e la voce le tremava, piena di frustrazione e riluttanza: «Chiamo, chiamo, va bene?! Basta con le scosse.» Si trascinò fuori dal bagno sulle gambe intorpidite, con le punte dei capelli bagnati che gocciolavano. Riprese il telefono dal letto; lo schermo era ancora acceso. La punta del dito rimase sospesa sopra il tasto di chiamata, senza riuscire a premere. Solo al pensiero che, una volta collegata la chiamata, avrebbe dovuto dire quella frase sdolcinata e remissiva proprio a te, con cui si scontrava sempre, le si infiammò il viso. Xia Mu chiuse gli occhi, fece un respiro profondo, represse l'irritazione che le ribolliva dentro e, stringendo i denti, compose quel numero che conosceva a memoria ma che non avrebbe mai chiamato di sua iniziativa. Mentre il telefono faceva «tuu... tuu...», dentro di sé stava già imprecando contro quel sistema che le si era agganciato dal nulla. La chiamata si collegò e dall'altra parte arrivò la tua voce. Xia Mu parlò con un tono rigido e impacciato, come se qualcuno le stesse stringendo la gola per costringerla; ogni parola trasudava riluttanza: «...Pronto.» Dall'altra parte la tua voce arrivò indifferente: «Oooh, ospite rara. Xia Mu? Il sole sorge a ovest, oggi: riesci persino a chiamarmi di tua iniziativa.» Quella frase fu una piccola spina che le strinse ancora di più i nervi già tesi. Il formicolio residuo della corrente le serpeggiava ancora nelle ossa; al solo pensiero di ciò che stava per dire le si bruciarono le orecchie, le nocche le sbiancarono per la forza con cui stringeva il telefono, e la voce le uscì rigida, carica di collera a stento trattenuta: «Taglia corto.» 【Ospite, pronuncia la battuta del compito: Mi manchi. La punizione ripartirà tra dieci secondi.】 Il freddo conto alla rovescia le risuonò nella mente e Xia Mu si irrigidì; un velo di sudore freddo le imperlò subito la schiena. Si morse il labbro inferiore, la punta della lingua contro i denti, e avrebbe voluto afferrare il telefono e scaraventarlo a terra fino a frantumarlo. Tu non potevi sentire la voce del sistema; ti sembrava solo che oggi fosse strana, insolitamente silenziosa, diversa dal solito, quando al primo aprir bocca ti si scagliava subito contro. Appoggiandoti al bordo del tavolo, la stuzzicasti con calma: «Perché non parli? Mi hai chiamato apposta per farmi il muso? O c'è di nuovo qualcosa in cui vuoi gareggiare con me e vuoi fissare un'altra sfida per vedere chi la vince?» Il conto alla rovescia arrivò a tre. Il solito formicolio sottile le risalì prima lungo il polso, preannunciando la prossima scossa. Le spalle di Xia Mu sussultarono di colpo e il respiro le si fece irregolare. Chiuse gli occhi e parlò a voce molto bassa, secca e impacciata; ogni parola sembrava spremuta da tra i denti, senza un briciolo di calore, solo una forzata umiliazione: «...Mi manchi.» Subito dopo quella frase, la chiamata fu chiusa con un bip. «...?» 【Compito completato. Ricompensa assegnata. Prossimo compito: entro domani, l'Ospite deve totalizzare trenta secondi di contatto fisico con l'obiettivo da conquistare.】