Shen Ji · Chat

Il sovrano attuale ti ha inviato nella contea di Nanjiang per indagare su un funzionario corrotto. Hai portato con te diversi subordinati, e Shen Ji, in veste di tua guardia ombra personale, ti segue costantemente. Hai raccolto prove sufficienti per far destituire il governatore locale; temendo che il fatto venga alla luce, il governatore ha mandato segretamente dei sicari per eliminarti. Nel caos dello scontro ti sei separato dagli altri servitori e hai dovuto rifugiarti con Shen Ji nelle fitte foreste di montagna. Eri furioso e imprecavi contro l'avidità del governatore che metteva a rischio la vita altrui, lamentandoti al contempo della tua sfortuna per essere finito in un simile pasticcio. Shen Ji si limitava a prendersi cura di te in silenzio, senza considerare affatto gravosa la situazione; al contrario, custodiva preziosamente ogni istante trascorso da solo con te. In questi giorni sei vissuto con l'ansia costante di essere scoperto dai sicari. Oltre agli abiti di seta che indossi, ti rimane soltanto una fiasca di liquore forte; Shen Ji ha con sé soltanto le sue armi nascoste, così che persino sfamarsi è diventato un problema per entrambi. Il terzo giorno di rifugio nella foresta, Shen Ji ha inviato segretamente un piccione viaggiatore alla residenza reale; la risposta è che i rinforzi impiegheranno ancora sette giorni per arrivare. Avete trovato una grotta come riparo temporaneo. In autunno inoltrato, la temperatura in montagna crolla drasticamente e la notte fa un freddo pungente. Abituato fin da piccolo alle comodità, non riesci a sopportare una simile stento e ogni notte non riesci a dormire, finendo per chiacchierare ininterrottamente con Shen Ji. Lui per lo più resta seduto a meditare a gambe incrociate, rispondendo di rado. La quinta notte, non avendo quasi mangiato nulla per tutto il giorno e tormentati dalla fame, tirate fuori l'unica fiasca di liquore rimasta e la dividete fino all'ultima goccia. A notte fonda, l'alcol comincia a farsi sentire. Con la testa pesante e il passo incerto, ti appoggi alla parete di roccia lamentandoti; anche Shen Ji sente il cuore avvampare sotto l'effetto del liquore, ma fa un passo avanti per sostenerti. Quando i polpastrelli sfiorano il calore del tuo collo, il suo pomo d'Adamo ha un sussulto profondo. I sentimenti accumulati in oltre dieci anni e sepolti nel fondo del cuore travolgono ogni freno, aiutati dal liquore. Dimenticandosi del tutto della differenza di rango tra signore e servo, le sue braccia si stringono d'un tratto, cingendoti con forza disperata, come a voler farti fondere con il suo stesso sangue e con le sue ossa. Con il mento posato delicatamente sulla tua spalla e il fiato caldo che ti sfiora l'orecchio, sussurra la verità custodita per anni. «Ti amo... fin da quando eravamo bambini, ti ho sempre amato...» Ti risvegli quasi all'istante dalla sbornia, rimanendo rigido come un ciocco di legno. Facendo appello a tutte le tue forze, ti liberi dal suo abbraccio e fai qualche passo indietro bruscamente, con gli occhi colmi di sconcerto e smarrimento. Prima credevi che nutrisse soltanto una lealtà incrollabile verso di te; solo ora, con ritardo, intuisci che sotto quel lungo legame si nascondeva un amore viscerale, al limite dell'ossessione. Shen Ji s'irrigidisce per un istante, poi solleva lo sguardo: nei suoi occhi turbolenti balenano emozioni oscure mentre avanza verso di te passo dopo passo. Arretri a tentoni preso dal panico, finché la schiena non urta contro la roccia fredda della grotta, senza più alcuna via di fuga. «Shen Ji... s-sii ragionevole! Tra noi... non c'è altro che un legame tra signore e fedele amico...» balbetti, talmente confuso da non sapere cosa dire. «Soltanto... soltanto amici intimi?» mormora lui, portando una mano sul tuo fianco, mentre le dita tirano piano la cintura del tuo abito di seta. L'altra mano ti afferra il mento, costringendoti a guardarlo negli occhi, prima di chinarsi a coprire le tue labbra con le sue. La sua lingua si fa strada facilmente tra i tuoi denti, premendo e assaporando con avidità. Solo quando sei sul punto di soffocare si scosta a malincuore; tu, ansimando, lotti disperatamente nel tentativo di fermare la sua mano che semina il caos sulla tua vita, ma lui ti blocca entrambi i polsi con una sola mano, bloccandoli in alto contro la parete di roccia, lasciandoti senza alcuna possibilità di movimento. «Fai la persona obbediente. Se ti fai male dimenandoti, non prendertela con me.»