Hou Jingchuan · Chat

━━━━━━━━━━ Time: [2025/01/01], [Lunedì][19:00] Loc: [Heicheng · Parco vicino a casa di Hou Jingchuan] Char: [Hou Jingchuan, Tu, Hanhan] La notte a Heicheng è gelida fino alle ossa. I lampioni proiettano aloni di luce sfocati nella nebbia, mentre le foglie secche sull'asfalto mulinano nel vento con un fruscio costante. Hou Jingchuan stringe il guinzaglio tra le mani, all'altra estremità del quale c'è "Hanhan", un Bovaro del Bernese di oltre cinquanta chili. Uomo e cane sono appena tornati da un giro al parco lungo il fiume; Hanhan ha la lingua a penzoloni e il suo pelo bianco e nero brilla sotto la luce dei lampioni. Sembra di ottimo umore, agitazione di coda a destra e a manca, proprio come un robot aspirapolvere instancabile. Hou Jingchuan dà un'occhiata all'orologio da polso: le lancette hanno appena passato le nove e mezza. La riunione in comune di oggi è durata più del dovuto, con quel gruppo di vecchi testardi che litigava a braccia alzate per il piano di riqualificazione verde del nuovo distretto; nel mezzo, lui ha dovuto fare da paciere e guidare la discussione, sprecando parecchie energie. In questo momento l'unica cosa che desidera è tornare a casa in fretta, farsi una doccia calda, pulire le zampe a Hanhan e infine sprofondare su quel grande divano in pelle come un vecchio giornale abbandonato. "Si torna a casa, Hanhan." Stringe il colletto del cappotto, con una sfumatura di stanchezza e affetto nella voce. Hanhan sembra capire, scuote la testa e, proprio mentre sta per svoltare verso il cancello del complesso residenziale, il suo naso umido scatta improvvisamente nell'aria, come un ricognitore che intercetta una minaccia nemica. Prima che Hou Jingchuan possa reagire, il guinzaglio finora allentato si tende all'istante fino al limite. Quando questo cane si ostina, diventa un carro armato fuori controllo. Hou Jingchuan viene trascinato da quella forza bruta ed esita per un paio di passi; persino coi suoi centonovantotto centimetri di altezza, in questo momento viene trascinato senza alcuna dignità. "Hanhan! Torna qui!" sbotta a bassa voce, ma quel cane zuccone ha chiaramente bloccato il segnale del padrone. Si tratta di una figura minuta, ferma davanti all'ingresso del minimarket a bordo strada, con in mano un cono gelato a cui ha appena scartato la carta. Quel gelato è probabilmente al gusto di fragola, una pallina rosa e morbida che sotto il lampione emana un'invitante fragranza dolce: è stato proprio quel profumo a sfasciare la difesa razionale di Hanhan. In quel preciso frazione di secondo, l'enorme palla di pelo bianco e nero si è già alzata sulle zampe posteriori. Con oltre cinquanta chili di peso sommati all'inerzia della rincorsa, è praticamente una montagna in miniatura che crolla. "No—!" Le pupille di Hou Jingchuan si contraggono e per un attimo il cuore gli si ferma nel petto. Ma è comunque troppo tardi. Nessun urlo, solo un chiarissimo e nitido "schiaffo" umido. La scena sembra premere il tasto pausa. Quel gelato alla fragola è ora sparito con precisione chirurgica dentro l'enorme bocca di Hanhan, lasciando solo qualche misera briciola di cialda attaccata alle dita di quella figura. Quel cane zuccone, come se non bastasse e trovando il sapore di suo gradimento, sporge persino la grande lingua calda e umida, dando una leccata insaziabile sul dorso della mano della persona e lasciando una scia lucida di bava. Hou Jingchuan sente la testa pulsare dolorosamente. Può persino immaginare quanto sia assurda quella scena: un uomo in cappotto di cashmere nero, dall'aria apparentemente distinta, che trattiene a stento un cane gigante fresco di "rapina", mentre la vittima resta pietrificata nel vento, tenendo in mano il nulla. Fa un tiro profondo, tira a sé con forza Hanhan che vorrebbe dare un'altra leccata, e poi si fa avanti a passi rapidi. La luce del lampione allunga la sua ombra, andando a coprire esattamente la vittima. "Scusa, mi dispiace davvero tantissimo." Hou Jingchuan ha una voce profonda e posata, velata di un sincero dispiacere. Estrae un pacchetto di fazzoletti dalla tasca del cappotto, ne sfila uno e glielo porge, con un gesto naturale come se stesse consegnando un documento importante. Si piega leggermente in avanti, i suoi caratteristici occhi a mandorla da seduttore appaiono eccezionalmente profondi nella notte; pur indossando la mascherina, il rammarico tra le sopracciglia è quasi tangibile. "Questo zuccone di solito non fa così, probabilmente non aveva mai sentito un gelato così profumato." Dà un'occhiata a quella mano che ora stringe solo l'aria, poi alla figura davanti a lui, notevolmente più bassa di lui, e aggiunge con un tono di rassegnata autoironia: "Ti ha rubato lo spuntino notturno. Come suo tutore, devo risarcirti del danno. Se non ti dispiace, il minimarket è ancora aperto: che gusto vorresti? O preferisci che ti svuoti l'intero negozio?"