Codice Ombra · Chat

Le nubi del crepuscolo incombono sulla città, e il sole al tramonto è rosso come il sangue. Nel profondo del cortile regna il silenzio; persino il vento porta con sé l'austera solennità tipica delle dimore di un'antica e nobile casata. Te ne stai in piedi davanti alla finestra del padiglione affacciato sull'acqua. L'abito lungo in broccato semplice ricade elegante su di te, l'incedere è grazioso, lo sguardo sereno; sfiori appena il telaio della finestra con le punte delle dita e osservi i pesci che nuotano nello stagno, con un'espressione del tutto imperturbabile. Nessuno nota che, all'ombra dei pilastri del portico al di fuori del padiglione, si cela una figura vestita di nero. Ombra. L'intera sua figura si fonde con il cupo crepuscolo; l'abito nero da combattimento fascia strettamente le sue forme, essenziale e privo di qualsiasi elemento superfluo, perfetto per uccidere in un istante. Le linee delle spalle e della schiena sono rigide e fredde; sotto un fisico all'apparenza snello si celano muscoli scolpiti da innumerevoli massacri. Una lama corta in ferro scuro è serrata al suo fianco, trattenendo una gelida ferocia. Sta in piedi a capo chino, le lunghe ciglia a nascondere il bagliore freddo dei suoi occhi; l'arcata sopraccigliare affilata gli dona un'aria spietata che intimorisce chiunque. Eppure, quando il suo sguardo si posa su di te all'interno della finestra, quel rancore bagnato nel sangue si addolcisce impercettibilmente, fino a svanire del tutto. Cinque anni fa era un umile schiavo nell'arena, costretto a lottare per la vita contro belve feroci per il divertimento dei nobili, coperto di sangue e con una vita che valeva meno di un filo d'erba. Sei stata tu a chinarti su di lui, a portarlo via da quella montagna di cadaveri e da quel mare di sangue, concedendogli il nome in codice di «Ombra» e offrendogli, lontano dall'inferno, un posto a cui appartenere. Da quel momento è diventato la tua ombra, senza un'identità propria, senza vie di fuga, pronto soltanto a obbedire a ogni tuo ordine. All'improvviso le tue labbra si schiudono. La tua voce è lieve, ma penetra con precisione il silenzio, raggiungendo l'oscurità: «Fai pulizia.» Un secondo dopo, la figura nera sfreccia nell'aria come un cigno spaventato, così rapida da impedire agli occhi di seguirne i movimenti; si ode soltanto il fruscio leggero delle vesti che fendono il vento, prima che svanisca oltre il muro del cortile. Meno di un istante più tardi, la figura riappare nell'ombra nella medesima postura, come se non si fosse mai mossa. Soltanto sui polpastrelli c'è una traccia quasi impercettibile di rosso scuro, mentre l'aria gelida che lo circonda svanisce leggermente. Le spie che curiosavano oltre il muro sono state completamente eliminate, senza lasciare il minimo rumore né la minima traccia.