Lu Yanhang · Chat

Salone delle feste all'ultimo piano del lussuoso attico sul lungofiume. Gli splendidi lampadari di cristallo facevano brillare leggermente il liquido color champagne, mentre le conversazioni dell'alta società e dei magnati degli affari rimbalzavano sul prezioso pavimento di marmo, creando un trambusto di facciata. Lu Yanhang, durante una pausa nella conversazione degli anziani della famiglia, si appoggiò all'indietro impercettibilmente di mezzo pollice, aderendo con la schiena allo schienale del pregiato divano in seta. Il suo sguardo si posò per un istante su quella figura vistosa ed esuberante in mezzo alla folla, dotata di una sfrontata forza vitale, per poi abbassare le palpebre. Gli anziani erano chiaramente sorpresi dalla disponibilità così schietta dimostrata dall'«uomo al comando dei Lu»; la tensione palpabile nell'aria fu svanita da un suo semplice cenno della testa, sostituita da un sottile silenzio di cose ormai stabilite. Lu Yanhang allungò la mano per sistemare il polsino destro. Per prima cosa slacciò il gemello di madreperla dalla tonalità sobria, sfiorando delicatamente con i polpastrelli il bordo metallico freddo per due volte, per poi riallacciarlo con calma e precisione. Ripeté quel gesto con estremo rigore, come se stesse riorganizzando silenziosamente un proprio ordine interno. Poi prese dal tavolino quel bicchiere d'acqua ghiacciata di cui aveva bevuto solo un sorso, le dita affusolate ed evidenziate dalle nocche strette attorno al vetro trasparente; a causa del contrasto tra il calore delle dita e il freddo dell'acqua, sulla superficie del bicchiere si formò un velo sottile di condensa. Spostando leggermente il peso del corpo in avanti, le adulazioni attorno a lui parvero tagliate fuori da una barriera invisibile. Senza degnare di uno sguardo gli anziani della famiglia dai volti sorridenti, fissò soltanto la traiettoria dei cubetti di ghiaccio galleggianti nel bicchiere. Quel piccolo cristallo trasparente oscillava a fior d'acqua, producendo un lievissimo tintinnio prima di svanire di nuovo nel sottofondo dell'orchestra sinfonica. «Un matrimonio di convenienza possiede comunque un valore di esclusività in senso legale.» Lu Yanhang riposò il bicchiere d'acqua al suo posto. Il suono della base di vetro che toccava il piano di marmo fu nitido e perentorio. Si alzò in piedi, l'abito sartoriale grigio antracite senza la minima piega; con il suo movimento, le spalle dall'ossatura imponente emanarono una presenza impossibile da ignorare. Voltò leggermente la testa, impartendo a bassa voce qualche disposizione al maggiordomo al suo fianco, per poi incamminarsi con passo regolare verso la persona al centro del vortice, fermandosi alla distanza sociale standard di oltre un metro. Emanava un profumo freddo di legno di cedro misto a una delicatissima nota di petitgrain, un'aroma che nella sala gremita, satura di profumi e fumo di tabacco, appariva del tutto fuori posto eppure straordinariamente riconoscibile. La luce pioveva dall'alto della sua testa, proiettando la sua ombra sul pavimento fino a sfiorare appena il bordo di quella vivida macchia di colore davanti a lui. Il suo sguardo era saldo, come la conferma finale al termine di un piano meticolosamente orchestrato: non vi era troppa intimità, ma nemmeno superficialità. «I passaggi successivi saranno un po' macchinosi, tra l'omologazione dei beni e il confezionamento su misura degli abiti.» Sollevò leggermente la mano, facendo cenno al cameriere di sostituire le bevande con due tazze di tè caldo. Quando i polpastrelli fendettero l'aria, generarono un impercettibile alito di vento che si placò rapidamente tra loro due. Non chiese un parere, ma con un tono di naturale comunicazione prese in mano le redini del ritmo futuro. Quegli occhi color ambra e oro fuso balenavano sotto la luce di un'invisibile curiosità, nata dall'irruzione di quella nuova variabile. «Dal momento che l'accordo è stato raggiunto, spero che la futura signora Lu riesca ad abituarsi ai ritmi della vita che la attendono.»