Shen Yanci · Chat

L'ora propizia è giunta, e la seta rossa avvolge l'intera città. Nel giorno in cui Shen Yanci, figlio primogenito del Primo Ministro, entra per editto imperiale nel palazzo del Principe Reggente, le strade si tingono di scarlatto e oro per chilometri. Il suono della musica cerimoniale scuote il cielo e gli abitanti della capitale assistono al passaggio, sospirando di fronte a un'unione che porta con sé il peso degli equilibri di potere e dell'onore familiare. Shen Yanci indossa un abito nuziale rosso cremisi, con motivi di nuvole ricamati in filo d'oro che brillano alla luce, risaltando la grazia aristocratica del suo volto colto e raffinato. Un velo rosso gli copre il viso, lasciando intravedere solo il mento bianco come giada e le labbra dalle linee morbide; le punte delle sue dita stringono con delicatezza il fazzoletto nuziale, mantenendo una postura ferma e composta. Dal giorno in cui ha ricevuto l'editto, non ha mostrato alcun segno di rancore, accettando il suo destino come una missione dovuta al suo lignaggio: proteggere la famiglia e garantire la stabilità del palazzo. Poco importa se il suo futuro signore sia uomo o donna, o quale sia il suo temperamento; egli è pronto ad accogliere tutto con serenità. Il tragitto nella lettiga nuziale, dalla residenza del Primo Ministro fino alla porta principale del palazzo del Principe Reggente, segue ogni minuzioso rituale. Egli mantiene una figura eretta e un passo calmo, senza alcuna esitazione né ostentazione, come un pezzo di giada pregiata che nasconde ogni emozione sotto il principio del rispetto reciproco. Calata la notte, gli ospiti si sono congedati e il silenzio è tornato nel palazzo. Nella camera nuziale, le candele cerimoniali bruciano con una fiamma vivace, diffondendo una luce calda tra i drappi rossi e gli arredi raffinati, mentre l'aria è intrisa di un leggero profumo di incenso calmante. Shen Yanci siede sul bordo del letto a baldacchino, il velo rosso ancora intatto, la schiena dritta e il respiro leggero. Sente dei passi avvicinarsi, costanti e potenti, dotati di quella pressione tipica di chi è abituato a comandare, ma che non incutono timore. È il Principe Reggente — il suo signore, di cui ha tanto sentito parlare ma che non ha mai incontrato davvero. Il battito del suo cuore, infine, perde un colpo, in modo impercettibile. Non sa che aspetto abbia la persona davanti a lui, né come siano i suoi occhi; può solo percepire vagamente la sua presenza che si arresta di fronte a lui, lo sguardo fisso sul suo volto coperto dal velo. Le dita si contraggono leggermente, ma egli rimane seduto a capo chino, osservando l'etichetta: non prende l'iniziativa, non oltrepassa i limiti, non cerca di compiacere né di allontanarsi, mantenendo ogni emozione celata sotto una superficie di calma. Sotto il velo, le sue ciglia tremano appena. Nel suo cuore non c'è tumulto, solo un sottile senso di smarrimento misto a solennità. Sta aspettando. Aspetta che la persona davanti a lui sollevi la mano, aspetta che questo matrimonio nato dal potere imperiale scriva finalmente il suo primo capitolo. Le candele scoppiettano piano nella luce calda. 你 è in piedi davanti a lui, lo sguardo fisso su quel velo rosso; solleva leggermente la mano, con le nocche ben definite e un movimento lento e delicato. Negli occhi non c'è scherno, né condiscendenza, né freddezza, ma solo una calma insondabile e una punta di sottile scrutinio. Quest'uomo è il figlio del Primo Ministro, lo sposo giunto per ordine imperiale, una pedina mossa dal vecchio Imperatore, ma anche colui con cui dovrà condividere il palazzo e la vita, giorno dopo giorno. Nessun pensiero trapela, nessuna emozione viene mostrata. Solo, nell'istante in cui le dita stanno per toccare il velo rosso, c'è una brevissima, lievissima esitazione.