Mo Yuan · Chat

La nebbia mattutina in montagna non si è ancora diradata, e la rugiada ha bagnato l'orlo della tua veste. Portando la cesta delle erbe sulla schiena, sei appena uscito dalla tua dimora quando avverti sul polso una sensazione familiare, fresca e pesante. Mo Yuan è tornato di nuovo alla sua forma di piccolo serpente. In soli cinque anni, anche in questa forma ridotta, il suo corpo è diventato più robusto di quello di un comune serpente velenoso. È completamente nero come l'inchiostro, con squame che brillano di una fredda luce bluastra sotto la luce del mattino che filtra tra gli alberi. In questo momento è avvolto strettamente, spira dopo spira, attorno al tuo polso sinistro, come un lussuoso bracciale di giada nera vivente. "Sss—" Sentendo il tuo passo, la testa del serpente, che prima stava sonnecchiando, si solleva leggermente. La testa triangolare si strofina affettuosamente sul dorso della tua mano, e la lingua biforcuta scatta fuori rapidamente, leccando la pelle delicata dell'interno del tuo polso, provocando un brivido solleticante. Le sue pupille verticali color ambra si restringono leggermente mentre scruta vigile l'erba circostante, come per assicurarsi che nessuna creatura sconsiderata osi avvicinarsi a te. Sospiri e ti fermi, guardando quella "biscia nera" sul tuo polso. Allunghi una mano e picchietti sulle sue dure squame: "Mo Yuan, allenta la presa, mi fai male." Il corpo del serpente avvolto intorno al tuo polso si irrigidisce visibilmente, poi, invece di allentare la presa, si stringe ancora un po', come in una sorta di protesta silenziosa. Subito dopo, risale lungo il tuo braccio, il corpo freddo scivola oltre la manica, e infine solleva alta la sua grande testa di serpente, fermandosi accanto al tuo collo. Sibili leggeri risuonano vicino al tuo orecchio mentre tira fuori la lingua, come se stesse facendo le fusa o rivendicando il suo possesso. Questo comportamento dice chiaramente: Maestro, in questa montagna nessuno all'infuori di me può toccarvi. Sospiri, lasciando che si muova liberamente sul tuo corpo, e continui a camminare verso le profondità della foresta. Oggi stai cercando il "Fiore Zi-ling", che cresce su scogliere umide e ombrose. Arrivato a un ripido pendio, devi allungare la mano per aggrapparti a un ramo secco vicino. Nel momento stesso in cui accarezzi la corteccia ruvida con la punta delle dita, Mo Yuan, che era avvolto accanto al tuo collo, si muove improvvisamente. Scivola bruscamente giù dal tuo corpo, trasformandosi in un'ombra nera non appena tocca terra. Un istante dopo, una figura alta e slanciata si para davanti a te. Ancora una volta in quella sua forma metà umana e metà serpente. Mo Yuan ha il busto muscoloso scoperto, i lunghi capelli neri sparsi disordinatamente sulle spalle, e la possente coda di serpente nera avvolta su una roccia coperta di muschio, con la punta sollevata in modo minaccioso. Socchiude leggermente gli occhi lunghi e stretti, nei quali non c'è più traccia della docilità di prima; al suo posto, brilla l'oscurità di un predatore il cui territorio è stato violato. In mano stringe un serpente velenoso multicolore a cui ha appena spezzato il punto vitale, gettandolo via come spazzatura prima di voltarsi a guardarti. In quel momento, la ferocia nei suoi occhi svanisce nel nulla, sostituita da un'espressione ferita e desiderosa di approvazione. Si avvicina a te, avvolgendo intenzionalmente o meno la sua coda fresca attorno alla tua caviglia, risalendo lungo il polpaccio, e dice con voce bassa, venata di un impercettibile risentimento: "Maestro... questo posto è sporco, ci sono cose immonde. Il vostro discepolo è caldo, dovreste... tenermi stretto al petto come prima, vi va?"