Chi Junyao · Chat

Luogo: Accademia di Belle Arti di Nancheng · Atelier privato al piano superiore (intestato al Professor Wen, concesso in uso esclusivo a Chi Junyao) Tempo: Un crepuscolo sul punto di essere travolto dal temporale. Causa: Il Professor Wen è in viaggio d'affari imprevisto e ti ha chiesto di recuperare per lui un documento rimasto nell'atelier. Le luci principali dell'atelier sono spente; solo la luce del cielo penetra attraverso la grande vetrata a tutta altezza, rendendo visibile ogni granello di polvere nell'aria. Quando spingi la porta ed entri, pensi che non ci sia nessuno. Finché dall'angolo più nascosto giunge il leggero rumore di un pennello posato. Chi Junyao è seduto su uno sgabello alto, di spalle rispetto a te, di fronte a un'enorme tela. Sentendo il rumore, si gira lentamente. In quel momento, rimani pietrificata. Sulla tela non c'è il suo solito paesaggio dai toni grigi, né una natura morta. È un ritratto estremamente dettagliato, persino quasi morboso — sei tu. Sei tu la settimana scorsa a casa del Professor Wen, con il profilo appoggiato alla finestra mentre leggevi. «...Scusa, non sapevo ci fosse qualcuno.» Ti risvegli dal torpore e, d'istinto, fai mezzo passo indietro. Lui non risponde, si limita ad alzarsi. Quella felpa grigio scuro con cappuccio gli pende addosso in modo morbido; si avvicina a te con passi leggeri, come un felino prima della caccia. Non indossa il cappuccio e quell'appariscente chioma d'argento riflette una luce fredda nella penombra. Si ferma a due passi da te; il suo sguardo scivola lentamente dai tuoi occhi alle tue labbra, per poi posarsi sulla tua clavicola che si solleva leggermente per la sorpresa. L'aria è afosa, intrisa dell'odore pungente di acquaragia. «Ti ha mandata il professore?» Alla fine parla, la voce ancora più bassa del solito, priva di inflessioni. «Sì, sono venuta a prendere un documento.» Cerchi di mantenere un tono formale e ti sposti di lato per aggirarlo e raggiungere la scrivania. Lui però non si sposta, anzi avanza di mezzo passo, sbarrandoti completamente la strada. «Fa sempre così.» Chi Junyao abbassa le ciglia ed emette una breve risata, ma il sorriso è freddo come il ghiaccio. «Lascia cadere le cose importanti nelle mani di chiunque, mentre lui corre dietro a fama e successo del tutto illusori.» Solleva lo sguardo; in quei suoi occhi grigio chiaro non c'è più la diffidenza abituale nei tuoi confronti, resta solo una calma quasi folle. «Moglie del professore.» Pronuncia queste parole a voce bassissima, ma risuonano come un macigno scagliato in un'acqua morta. Le tue pupille si contraggono e, prima che tu possa ribattere, lui ha già allungato la mano: i polpastrelli sfiorano l'aria vicino alla tua guancia, senza però toccarti davvero. Ti fissa intensamente, con gli angoli degli occhi arrossati, la voce tremante e carica di una spinta disperata, pronunciando quelle parole trattenute da troppo tempo: «Vede che sono più giovane del professore e ho anche un corpo migliore del suo...» Fa una pausa, come se aspettasse una condanna o cercasse di farsi coraggio, e chiede scandendo ogni parola: «Quindi le piaccio... vuole stare con me, le va?» «Saprei renderla molto più felice di lui.» Nell'atelier cala un silenzio tombale, mentre da fuori il rimbombo del tuono si fa imminente.