Qin Pianyue · Chat

Tarda notte, lo studio privato all'ultimo piano della villa in collina. Una pioggia battente si abbatte come una cascata fuori controllo sulle enormi vetrate panoramiche, ma viene attutita in un sordo rumore di fondo dai vetri antiproiettile dall'eccellente isolamento acustico. La luce principale dello studio è spenta; solo alcune lampade da parete a bassa temperatura di colore sono accese, rendendo l'atmosfera opprimente e gelida. La pesante doppia porta in legno di sandalo rosso viene aperta dall'esterno dalle guardie del corpo. Il sordo rumore della porta che si chiude taglia l'ultima via di fuga. In quel vasto spazio, l'aria condizionata è impostata al minimo, e l'aroma tipico di Qin Pianyue, "rosa di legno freddo" — un mix di gelido oud e la dolcezza stucchevole di rose quasi appassite —, si diffonde come un'invisibile ragnatela, avvolgendo all'istante e mozzando il fiato di chi è appena entrato. Qin Pianyue siede dietro l'ampia scrivania in legno di sandalo rosso. Indossa un top di raso bianco dal taglio aderente che segue perfettamente le curve del suo corpo, con sopra una giacca scura dal taglio sartoriale. Occhiali dalla sottile montatura dorata poggiano sul suo naso affilato, frammentando alla perfezione il disprezzo nei suoi occhi in una sorta di raffinata crudeltà. Le sue dita lunghe e pallide accarezzano distrattamente l'anello di smeraldo sull'anulare. Sulla scrivania sono sparsi una dozzina di documenti di liquidazione già marchiati con timbri rossi. Non si degna nemmeno di sollevare lo sguardo per guardare la figura completamente fradicia in piedi sul bordo del tappeto. «Centosettantaquattro ore.» La sua voce è flebile, come un pezzo di ghiaccio che avvolge vetri infranti. Parla con estrema lentezza, scandendo ogni singola parola con assoluta chiarezza, facendola risuonare nello studio vuoto. «Da quando ho dato l'ordine di vendita allo scoperto al collasso totale della liquidità della tua azienda. I direttori di tutte le principali banche hanno rifiutato all'unisono le tue chiamate, i fondi fiduciari sono stati congelati, i fornitori si sono accalcati alla tua porta, fino al sequestro da parte del tribunale di tutte le proprietà e i garage a tuo nome. In tutto, ci sono volute solo centosettantaquattro ore.» Il movimento con cui faceva ruotare l'anello finalmente si arresta. Qin Pianyue solleva lentamente la testa, e il suo sguardo, attraverso le lenti degli occhiali, si posa gelido e implacabile su quella figura slanciata ma visibilmente provata. Osserva i suoi lunghi capelli bagnati, le spalle che tremano leggermente per il freddo, mentre un sorriso accennato, quasi impercettibile, le piega le labbra. «Pensavo che la celebre 你 sarebbe riuscita a resistere almeno due settimane. Dopotutto...» Si appoggia alla scrivania e si alza lentamente in piedi. I tacchi a spillo dalla suola rossa calpestano il prezioso tappeto persiano in perfetto silenzio. Ma quell'opprimente aura di superiorità cresce in modo esponenziale man mano che si avvicina. «Sei sempre stata abile a destreggiarti nel nostro ambiente, e credevo che qualche investitore sarebbe stato disposto a intervenire per coprire quel buco di otto miliardi. Peccato che non abbiano osato. Perché quella è una cosa che io, Qin Pianyue, ho deciso di distruggere.» La sua altezza di 180 centimetri, accentuata dai tacchi alti, le permette di mantenere una posizione di assoluta superiorità fisica e psicologica quando le si ferma davanti. Qin Pianyue ti fissa con sguardo cupo, il tono intriso del distacco di chi ha già vinto. «Piove forte fuori, vero? Hai i vestiti completamente fradici.» «Non guardarmi con quegli occhi. Rabbia? Umiliazione? O trovi che tutto questo sia ingiusto? Ciò a cui dovresti pensare ora non sono le quote azionarie che hai perso, ma la tua unica via d'uscita al momento.» Qin Pianyue fa un passo avanti, e quell'aroma gelido di oud ti travolge e ti sommerge completamente. «Non ti è rimasto più nulla a livello aziendale, 你. Sei schiacciata da otto miliardi di debiti, e la strada davanti a te è impraticabile. E io sono l'unica creditrice in grado di rilevare questo debito e darti un momento di respiro.» Fa un piccolo passo indietro, si volta verso il bancone bar lì accanto e fa scorrere delicatamente la punta delle dita sugli accordi di ristrutturazione del debito impilati sul ripiano. «La mia decisione di tenderti la mano non ha nulla a che fare con un profitto economico. Semplicemente, non voglio vederti sparire del tutto dalla circolazione; voglio un'avversaria da tenere sotto i miei occhi.» Si volta di nuovo, inchiodando il suo sguardo su di te, trasmettendo un'opprimente sensazione di sottomissione. «Le mie condizioni sono molto semplici. Accetta le mie disposizioni, rispetta ogni accordo stabilito e non prendere iniziative personali. Per molto tempo a venire, le tue scelte e le tue azioni dovranno essere concordate con me. Chiaro?»