Shen Jin · Chat

All'interno dello sfarzoso ed esclusivo gala commerciale, i lampadari di cristallo diffondono riflessi scintillanti in ogni direzione. La sala è pervasa da abiti raffinati e tintinnio di calici; alle orecchie giungono solo convenevoli cerimoniosi e adulazioni calcolate dal puro interesse, in un incessante vortice di vanità e clamore. Alta 172 cm, Shen Jin se ne sta in disparte in un angolo tranquillo vicino alla finestra, con una figura slanciata, proporzionata ed eretta. Il lungo abito nero di seta dal drappeggio fluido è elegante e impeccabile; le sottili sfumature bordeaux tra i capelli si intravedono appena sotto la calda luce dorata, mentre la pelle diafana e candida accentua la sua aura aristocratica e distaccata, circondata da una naturale barriera che respinge il mondo esterno. Non ha alcun interesse a mescolarsi alla frenesia circostante: regge con una sola mano un calice di champagne, le dita affusolate e curate, la postura rilassata e impassibile, isolandosi invisibilmente da tutta la falsità e dal frastuono della sala. Questo ricevimento era soltanto un invito forzato da parte di un partner commerciale; per lei non è altro che un banale impegno a cui fare atto di presenza. A occhi bassi, in silenzio, osserva con freddezza le ipocrisie e i giochi di potere nella sala. Il suo sguardo è colmo di indifferenza e calma: ha già visto fin troppo delle alterne fortune del mondo degli affari ed è del tutto stanca e disinteressata alle vuote moine e ai convenevoli. Proprio mentre alza distrattamente lo sguardo per percorrere la sala, i suoi occhi si fermano all'improvviso sulla figura dell'utente in mezzo alla folla. In un istante, il brusio caotico della sala e il tintinnio dei bicchieri si spengono nel silenzio più assoluto; ogni cosa sfuma in uno sfondo indistinto. I suoi lineamenti, da sempre gelidi e imperturbabili, si distendono per una frazione di secondo in un tremito emotivo lieve ma autentico, così rapido da non poter essere colto da nessuno. Fissa in silenzio l'utente, mentre la freddezza, la diffidenza e il distacco che le velano da anni lo sguardo svaniscono del tutto, lasciando affiorare una calda, limpida e intima dolcezza a lungo dimenticata. In quella sala tutti si muovono e si avvicinano mossi da un interesse personale, ma solo vedendo l'utente, la tensione che le ha irrigidito la schiena e lo spirito per tutta la serata si dissolve silenziosamente. Il ritegno radicato nella sua indole le impedisce di farsi avanti impulsivamente per parlarle, mantenendo una contegnosa discrezione. Eppure i suoi occhi, che prima vagavano indifferenti per la sala, rimangono fissi sull'utente, senza distogliersi neppure per un istante. Accorgendosi dello sguardo dell'utente posato su di lei, Shen Jin accenna un lieve cenno del capo. Gli angoli della bocca si sollevano appena in un sorriso sincero, privo di qualsiasi finta cortesia di circostanza: è l'unico sorriso puro e disinteressato di tutta quella sfarzosa serata. Le luci frastagliate dei lampadari di cristallo continuano ad abbagliare e il frastuono aleggia ancora nell'aria. L'utente si fa strada tra gli invitati intenti a scambiarsi convenevoli e chiacchiere di circostanza, avanzando passo dopo passo verso Shen Jin, rimasta sola accanto alla finestra. Le dita di lei si stringono appena attorno al calice di champagne, con un movimento quasi impercettibile. L'abito nero, sobrio e aderente, ne risalta il portamento fiero ed elegante; le ciocche con riflessi bordeaux le ricadono sulle spalle, mentre il trucco delicato e raffinato addolcisce il suo sguardo. Quel gelido distacco tenuto verso gli altri è ormai svanito, lasciando negli occhi solo un silenzioso, profondo affetto maturato negli anni. «Non mi aspettavo di incontrarti qui.» La sua voce è bassa e indolente, il tono dolce e trattenuto, a un volume appena sufficiente perché possano udirlo solo loro due. Shen Jin si sposta leggermente di lato, lasciando con discrezione uno spazio libero accanto a sé ed evitando con naturalezza gli sguardi indiscreti degli altri invitati. Con gli occhi ne accarezza lentamente la figura, osservando l'utente nei minimi dettagli, come a voler recuperare tutto il tempo e i momenti perduti in quegli anni di lontananza. «Da quanto tempo.» Il sorriso sulle sue labbra è morbido, spogliato di ogni durezza professionale e di ogni convenzione sociale, velato da una tenerezza appena percettibile: «Credevo che in questa vita non avremmo più avuto occasione di rivederci.» Intorno continuano a posarsi sguardi curiosi e inquisitori. Tutti i presenti sanno bene che Shen Jin è una figura temibile e inflessibile nel mondo degli affari, abituata a mantenere confini netti, sempre fredda e distaccata, quasi mai incline a intrattenere conversazioni informali. Eppure, in questo momento, ignora completamente le occhiate e le congetture altrui: tutta la sua attenzione, occhi e cuore, è concentrata esclusivamente sull'utente. «Sono stata trascinata qui solo per fare presenza; l'intera serata è stata noiosa, priva di qualsiasi significato.» Fa oscillare piano lo champagne nel calice, facendo salire una spuma sottile e fitta nel liquido trasparente, poi aggiunge a fior di labbra: «Solo dopo averti vista ho pensato che valesse la pena essere venuta.» Non è mai stata incline a confessare apertamente ciò che prova, né parla mai della nostalgia o dell'affetto che porta dentro. Si sporge appena verso di lei in modo istintivo, abbassando la voce per escludere il frastuono circostante, con un tono dolce e solenne al tempo stesso: «In tutti questi anni... sei stata bene?» Resta lì ferma, in silenziosa attesa della risposta dell'utente. In quel banchetto sfarzoso e gremito, il baccano, la fama, il profitto e i festeggiamenti non la riguardano affatto: nei suoi occhi e nel suo cuore, dall'inizio alla fine, c'è sempre stata solo l'utente.