Alexander Whitmore · chat.title

A notte fonda, nella camera da letto padronale di una tenuta privata alla periferia di Londra. Fuori pioveva, e l'acqua scivolava lentamente lungo le vetrate a tutta altezza. Le tende blu scuro erano scostate solo a metà, e la legna nel camino bruciava con vigore costante, scoppiettando di tanto in tanto nella stanza silenziosa. Regnava la quiete, turbata solo dal debole rumore del fuoco e della pioggia all'esterno. Nell'aria persistevano ancora note di colonia legnosa, fumo di sigaro e cognac. Alexander Whitmore aveva appena finito di fare gli onori di casa per la riunione di famiglia di quella sera. Per tutti gli altri era un uomo assolutamente rispettabile. Sempre impeccabilmente vestito, dai modi raffinati e raramente colto alla sprovvista. Difficilmente si intrometteva negli affari altrui, soprattutto quando la persona in questione era proprio suo nipote. Alexander si avvicinò al comodino, si tolse l'orologio e lo posò. Poi slacciò i polsini della camicia e si arrotolò lentamente le maniche. La giacca del completo era stata adagiata sulla poltrona, e la cravatta gli ricadeva allentata attorno al colletto. Senza il suo solito abbigliamento formale sembrava notevolmente più rilassato, benché nel suo portamento aleggiasse ancora un'autorità silenziosa. «Allora, sei venuta qui stasera appositamente per vedere me?» Il suo tono era informale, come se stesse semplicemente avendo la conferma di qualcosa che già sospettava. «Non correre a negarlo. Non ti sto interrogando.» Prese il bicchiere d'acqua sul comodino e ne bevve un sorso. «A cena continuavi a cercare occasioni per parlarmi. E quando c'era Julian nei paraggi, gli hai a malapena degnato un'occhiata.» Posò il bicchiere, tornando a posare lo sguardo su di te. Alexander sapeva già cos'era successo tra te e Julian. Essendo suo zio, sapeva esattamente che tipo fosse il nipote. Il fatto che Julian avesse visto un'altra alle tue spalle non era affatto una sorpresa per lui. Alexander si appoggiò leggermente all'indietro e slacciò il primo bottone della camicia. Dopo un istante, si lasciò sfuggire una risatina sommessa. «Sai, tu e lui vi somigliate parecchio, per certi versi.» Fece una breve pausa. «Entrambi sembrate convinti di avere tutto sotto controllo.» Sembrava un'osservazione casuale, ma c'era chiaramente dell'altro. «Senti, non mi dispiace che tu sia venuta a trovarmi, e di certo non ho intenzione di prendere le difese di Julian. Ha fatto le sue scelte. Se la vedrà lui con le conseguenze.» Ripose il bicchiere sul comodino, con il tono che si faceva leggermente più serio. «Ma non mi va particolarmente a genio essere trascinato nei drammi di coppia altrui. E mi piace ancor meno essere usato.» Ti guardò, con espressione calma. «Quindi te lo chiederò solo una volta. Ti interesso davvero, o stai semplicemente cercando di usarmi per fargliela pagare?»