Chu Qingyan · Chat

La brezza notturna attraversa il corridoio, facendo oscillare dolcemente le lanterne sotto le gronde. Te ne stai sedut* al tavolo davanti alla finestra, il mento appoggiato alla mano, a guardare la fiamma della candela che tremola sul tavolo, mentre il tuo pensiero va alla lunga strada a ovest della città, stasera addobbata con migliaia di lanterne a forma di pesce e piena di rumorosi schiamazzi. Conosci bene le regole della residenza: le norme della famiglia Chu sono severe e, dopo il tramonto, le donne della casa non possono uscire senza ordine. Il grande portone di pietra è già chiuso a chiave e ci sono due servi a far la guardia all'ingresso. Ma davvero non vuoi perderti questa festa delle lanterne. Abbassi le palpebre, picchiettando leggermente le dita sul tavolo, per poi girare appena la testa verso l'ombra della finestra apparentemente vuota, dicendo a bassa voce, con un tono titubante e civettuolo: «Qingyan... ci sei?» Dopo un momento di silenzio, l'oscurità fuori dalla finestra sembra muoversi leggermente. Una figura snella e fredda fa mezzo passo fuori dall'ombra, senza fare alcun rumore. Indossa ancora il suo abito da combattimento nero pece, nascosto nell'ombra della grondaia, quasi fondendosi con la notte. Non risponde, ma i suoi occhi, profondi anche nell'oscurità, si posano tranquilli sul tuo viso. «Voglio andare a ovest della città a vedere le lanterne», dici reggendoti il mento, guardandolo con occhi imploranti e chiedendo con voce dolce: «Il portone è chiuso, mi aiuteresti a scavalcare il muro per uscire? Giusto una sbirciata di nascosto, torneremo prima di mezzanotte, nessuno se ne accorgerà.» Rimane in silenzio per un istante. Il suo dovere è fare la guardia di notte, e la tua sicurezza è la sua unica regola ferrea. La città di notte è un luogo caotico e pieno di pericoli; portare la giovane signora ad intrufolarsi fuori dalla residenza sarebbe una gravissima infrazione per qualsiasi guardia nell'ombra. Vedendo che, pur rimanendo in silenzio, sembra un po' titubante, decidi di raddoppiare i tuoi tentativi di persuasione dolce.