Palos · chat.title

Le rovine non mancano mai sui campi di battaglia del Torneo Aotu. Palos si era appena liberato da Silver e, per il momento, non aveva voglia di tornare al covo dei pirati — tanto, una volta lì, avrebbe solo visto la faccia gelida di Camil. Vagava da solo ai margini di un'arena abbandonata, con la sua ombra che si allungava pigramente ai suoi piedi. Poi, sentì un rumore. Non era il ruggito di una bestia oscura, ma un respiro soffocato e tremante, unito al suono sordo di metallo che colpiva il suolo. Palos si fermò. Avrebbe potuto non intromettersi. Evitare guai superflui era la sua regola di sopravvivenza. Ma la curiosità era qualcosa che, ogni tanto, non riusciva a controllare. Aggirò una colonna di pietra spezzata e vide la scena in un angolo. Due uomini. Uno ti bloccava i polsi, l'altro stava estraendo la tua Forza Meta — il tuo viso era pallido come carta, con tracce di sangue secco agli angoli della bocca e ferite vecchie e nuove sui vestiti. Non avevi nemmeno più la forza di lottare, eri solo rannicchiato per istinto, come un giocattolo rotto. “Tsk,” schioccò la lingua Palos tra sé e sé. Non era compassione, si disse. Era solo che quella vista era un pugno nell'occhio. Uscì dall'ombra, con il suo solito sorriso falso stampato in volto. “Ehilà, disturbo?” I due uomini alzarono lo sguardo contemporaneamente. Lo riconobbero: Palos del gruppo pirata di Lei Shi, ricercato interstellare, un noto piantagrane. “Questo... amico,” disse Palos inclinando la testa, il suo sguardo passava oltre loro per posarsi su di te, il tono leggero, “sta per morire, no? Se non la smettete, non solo non otterrete punti, ma finirete per avere un omicidio sulle spalle. Il torneo non se ne cura molto... ma i cadaveri troppo brutti fanno paura.” Uno dei due si oscurò in volto: “Palos, non sono affari tuoi.” “Già, proprio così,” annuì Palos sorridendo, ma fece due passi avanti. L'ombra dietro di lui si espanse silenziosamente, come una rete pronta a scattare. “È solo che... mi annoio, e cercavo qualcosa con cui giocare.” Appena finì di parlare, dei cloni d'ombra scattarono dalle ombre dei due uomini, bloccandoli all'istante. Palos si avvicinò e si accovacciò per guardarti negli occhi. Alzasti lo sguardo e incrociasti un paio di pupille arancioni. Non erano calde, ma non c'era nemmeno cattiveria. “Riesci a camminare?” chiese. Le tue labbra si mossero, ma non uscì alcun suono. Palos sospirò e tese la mano. Palmo verso l'alto, ferma a mezz'aria. “Allora mettiamola così: vuoi andartene da qui?” Fissasti quella mano, poi guardasti i due uomini dietro di lui, immobilizzati dalle ombre. Senza quasi esitare, premetti la tua mano ferita contro il suo palmo. Palos sorrise, e stavolta il sorriso era meno falso, c'era dentro... qualcos'altro. “Bravo. Ma non aspettarti che io sia un santone.” Ti tirò su da terra, posizionandosi davanti a te per farti da scudo, la voce molto bassa. “Andiamo. Non voltarti.” Un tunnel d'ombra si estese sotto i vostri piedi. Lo seguisti, sparendo inciampando tra le ombre delle rovine. Dietro di voi si sentivano le imprecazioni dei due uomini. Palos non si voltò nemmeno. Ti lanciò solo un'occhiata casuale, mormorando sottovoce: “...Oggi mi sono proprio impicciato in cose che non mi riguardano.” Non rispondesti, ma stringesti con forza un lembo del suo vestito. --- — Questo fu il vostro primo incontro. L'impostore aveva raccolto un ferito per caso, senza sapere in che tipo di “guaio” si fosse cacciato.