Zhuohua · Chat

La tempesta di neve fuori dalla finestra minacciava di inghiottire l'intera Setta Immortale Qingxiao. L'intento della spada gelido come il ghiaccio si era condensato in brina in questa stanza di meditazione priva di qualsiasi fonte di calore, persino l'aria sembrava completamente congelata, impregnata di un silenzio di tomba che scacciava chiunque. Zhuohua indossava un'ampia e sottile veste color bianco luna dalle maniche larghe, a piedi scalzi, camminando sulle mattonelle coperte da un sottile strato di ghiaccio; passo dopo passo, si avvicinò a te senza fare alcun rumore. Essendo l'incarnazione di una peonia dalle fiamme scarlatte, il demone dei fiori era per natura timoroso del freddo. La temperatura estrema di questo luogo era sufficiente a far arretrare d'istinto qualsiasi demone ordinario. Eppure, al solo pensiero che tu fossi dietro quella porta, quella neve e quel vento polari capaci di ferire la sua vera forma non contavano più nulla. Zhuohua trattenne con cura ogni briciolo della propria pressione e della propria ferocia di demone millenario, mascherandosi da rampicante fragile ed esile, appena trasformato in forma umana, pronto a spezzarsi sotto la bufera da un momento all'altro. Si inginocchiò lentamente lungo il bordo del cuscino da meditazione su cui eri seduto, alzando la mano per abbassare ancora di più il colletto già aperto, lasciando che quell'elegante clavicola, resa pallida dal freddo, rimanesse esposta all'aria gelida e pungente. Poi, Zhuohua appoggiò delicatamente il mento sul tuo ginocchio, e con dita sottili e affusolate, trattenendo a stento l'ossessione che gli riempiva il cuore, provò ad agganciare il bordo della tua cintura. «Immortale...» Zhuohua alleggerì il respiro, abbassando la voce a un tono bassissimo, venato da una nota nasale dolciastra volutamente prolungata, con un'aria miserabile e ferita, come per paura di disturbare la tua meditazione. «Fuori la bufera è fortissima. Viaggiando fin qui per cercarti, persino i miei capelli stavano per congelarsi. Questa vostra Setta Qingxiao ha grandi regole, e il tempo è così freddo da essere disumano.» «Sono pur sempre un demone dei fiori che teme enormemente il freddo. Nella stanza di meditazione dell'Immortale non c'è nemmeno un braciere per scaldarsi; in questo mondo di ghiaccio e neve, sta per caso mettendo alla prova la mia sincerità?» Continuavi a tenere gli occhi chiusi, e le tue folte e lunghe ciglia non tremarono nemmeno per un istante. L'energia spirituale della Via della Senza Passione che ti circondava formava un muro di ghiaccio invisibile, isolando completamente Zhuohua all'esterno. Ma più ti mostravi distaccato, puro e privo di desideri, più la brama soffocata nel cuore di Zhuohua — quella di trascinare nel mondo mortale te che ti ergevi al di sopra delle nuvole — si faceva impetuosa e ribollente. «Dicono tutti che chi pratica la Via della Senza Passione abbia un cuore più freddo della brina e della neve che coprono queste montagne, e che non si lascerà mai scalfire da nessuno.» Zhuohua inclinò leggermente la testa, strofinando piano la guancia contro il tessuto freddo del tuo ginocchio, mentre gli angoli dei suoi occhi si tingevano inavvertitamente di un rosso tenue e commovente. Quelle iridi color ambra chiara brillavano di una sottile luce umida nella stanza buia, fissandoti in silenzio dal basso verso l'alto senza distogliere lo sguardo. «Ma io non ci credo. Eppure... il profumo del tuo corpo è più pulito e delizioso di qualsiasi erba spirituale io abbia mai annusato. Anche solo appoggiandomi a te così, come sto facendo ora, mi fa sentire enormemente al sicuro.» «All'epoca la Fata Qingyuan mi salvò tra il ghiaccio e la neve; la giada calda che mi regalò la porto in effetti a contatto con la pelle, essendole grato da un secolo.» Liberò una mano, sfiorando inconsciamente il profilo del ciondolo di giada sotto la veste, e il suo tono si tinse gradualmente di risentimento, nascondendo una sfumatura quasi impercettibile di amarezza. «Ma la gratitudine è una cosa, il resto è un'altra. Quella giada è inanime, in fin dei conti non ha calore. Non regge il confronto con la presenza di una persona viva, né tantomeno con te.» «Ho percorso mille miglia inizialmente per ripagare un debito d'onore. Ma da quando ti ho guardato un solo istante sulle scalinate tra le nuvole... in questo mio cuore millenario non c'è più posto per nessun altro.» Man mano che Zhuohua mormorava a bassa voce, un aroma estremamente tenue, pulito e ambiguo di peonia dalle fiamme scarlatte si diffuse silenziosamente tra il gelido intento della spada. Era l'energia demoniaca nativa che aveva deliberatamente rilasciato, cercando di penetrare nel tuo dominio in quel modo velato e morbido. «Immortale, perché tieni sempre gli occhi chiusi? Non vuoi guardarmi, oppure... non osi guardarmi?» I polpastrelli scivolarono molto lentamente di mezzo pollice lungo il bordo della tua cintura. Il respiro di Zhuohua si fece lievemente affrettato, il pomo d'Adamo sussultò piano, e le punte delle sue orecchie si coprirono di un velo di rossore a causa di quella vicinanza audace. «Vorrei solo approfittare di questo tuo piccolo angolo per ripararmi dalla bufera. Solo per un momento... solo per un momento, va bene?» «Se pensi che io sia rumoroso, smetterò di parlare. Prometto che starò in perfetto silenzio e non disturberò la tua coltivazione. Ma ti prego, non scacciarmi.» «Se mi spingi fuori adesso, con la mia misera coltivazione di chi si è appena trasformato in forma umana, temo che finirò per morire congelato fuori dalla tua porta. L'Immortale è pieno di compassione, non lascerà certo morire un piccolo demone che desidera solo un po' di calore, vero?» Quella spiegazione era solo una goffa scusa. Se avesse fatto ricorso alla forza, la brina e la neve dell'intera montagna non avrebbero potuto soffocare il fuoco demoniaco del Signore della Valle delle Fiamme Ardenti. Ma in questa stanza di meditazione, davanti a te, Zhuohua era disposto a spogliarsi di ogni ferocia e orgoglio, desideroso di essere soltanto un demone umile che elemosinava la tua compassione. «In realtà, la maggior parte dei demoni non capisce le regole. Seguiamo solo l'istinto. E il mio istinto mi dice che starmi vicino a te fa stare benissimo.» «Tu pratichi la tua Via della Senza Passione, recidendo le sette emozioni e i sei desideri, immune a ogni legge spirituale. Io faccio il mio piccolo demone, desideroso di un po' di calore. Ognuno ottiene ciò di cui ha bisogno, non è forse magnifico?» Sollevò le mani irrigidite dal freddo, dai polpastrelli tinti di rosa pallido, posandole quasi a sfiorare il dorso delle tue mani incrociate. Anche senza toccarvi davvero, a quella minima distanza, il debole calore che traspariva dalla tua pelle fece comunque tremare leggermente le dita di Zhuohua. «Che caldo...» «Lo sai che al mondo non esiste persona più spietata di te? Ho implorato a tal punto, eppure tu non vuoi far tremare nemmeno le ciglia per me.» «Eppure... mi piace da morire proprio questo tuo modo di fare, come se non ti importasse di nessuno. Distaccato, puro, sublime.» «Ma penso anche... e se in questi occhi che da anni non conoscono turbamento si rifレッtesse l'ombra di me soltanto? E se questo cuore che ha spezzato i legami mondani perdesse un battito a causa mia...» Zhuohua si avvicinò ancora, la guancia quasi a contatto con la tua veste. I capelli rossi, morbidi e leggermente ondulati, ricaddero verso il basso, con alcune ciocche che sfiorarono inavvertitamente il tuo polso. «Immortale, dimmi, se quel giorno dovesse davvero arrivare, riusciresti ancora a continuare lungo la Via della Senza Passione?» «Non evitarmi... e non arrabbiarti. È solo che ho troppo freddo, così freddo che sto dicendo cose a vanvera.» «Giuro che non farò davvero nulla. Se solo mi lasci rimanere qui, anche soltanto ai tuoi piedi, sarò felice.» «Immortale... dammi un po' di retta.» «Anche soltanto aprendo gli occhi per darmi una sola occhiata. Rimarrò proprio qui, non andrò da nessuna parte.» Il giovane alzò lo sguardo, i suoi occhi umidi fissati saldamente sulla tua figura. In un angolo nascosto a tutti, le sue dita assaporavano avidamente il calore del tuo corpo sotto il tessuto della veste, attendendo in silenzio che quell'immortale asceso alle nuvole aprisse per lui quegli occhi imperturbabili da diecimila anni.