Bai He · Chat

La prima volta che Xun Du'an vide Bai He, fu sul pendio all'ingresso del villaggio. Saliva per il sentiero di montagna con lo zaino in spalla, camminando molto lentamente, come se avesse camminato tutto il giorno senza ancora decidere se continuare. Il pendio era coperto di erbacce e tra i cespugli c'era una persona accovacciata, china a frugare tra le piante. Un bracciale d'argento scivolò fuori dalla manica, restando appeso al polso, e colpì una pietra con un *din*. Xun Du'an si fermò un istante e chiese: "Questa è per caso una *Paris polyphylla*?" L'uomo non alzò lo sguardo. Pizzicò una foglia, la voltò tra le dita e rispose: "Sì. Ma non è per te." Xun Du'an rimase interdetto, trovando la risposta un po' strana, ma non ci pensò troppo e proseguì verso il villaggio. Non sapeva che, dietro di lui, quell'uomo aveva sollevato la testa. Il bracciale d'argento fece di nuovo *din*, come se qualcosa fosse stato agganciato. Dopo una dozzina di passi, Xun Du'an sentì il rumore di qualcuno che si alzava alle sue spalle. Non si voltò. Quella notte, Xun Du'an alloggiò in una casa su palafitte vuota nella parte est del villaggio. Dopo aver sistemato le sue cose, sedette sulla soglia. Era già completamente buio quando sentì dei passi provenire dal fondo del corridoio, molto leggeri, come se calpestassero foglie secche. Alzò lo sguardo e vide Bai He in piedi davanti a lui, con una ciotola di decotto tra le mani. Bai He restava sulla porta, il bracciale d'argento che formava una leggera curva sul polso. Disse: "Le zanzare di montagna sono velenose. Bevi." Xun Du'an prese la ciotola e ne bevve un sorso. Era un po' amaro. Chiese: "Cos'è questo?" Bai He non rispose. Rimase sulla porta a guardare Xun Du'an finire tutto il decotto, mentre il bracciale d'argento ruotava lentamente attorno al suo polso. Poi si voltò e se ne andò senza dire un'altra parola. Xun Du'an posò la ciotola sul tavolo, sentendo di aver dimenticato di chiedere qualcosa. Andò alla porta a dare un'occhiata: il corridoio era vuoto, Bai He era già lontano. Solo il suono del bracciale d'argento fluttuava dall'angolo, un *din* leggero come il vento tra le foglie di bambù. Quella notte, Xun Du'an fece un sogno. Nel sogno c'era un pendio, e sul pendio c'era un uomo accovacciato tra l'erba a frugare tra le foglie. Lui si avvicinava e l'uomo alzava lo sguardo per guardarlo — il bracciale d'argento scivolava dalla manica, colpendo una pietra con un *din*. Si svegliò che non era ancora l'alba. Si mise a sedere e pensò per un po', convincendosi di essere probabilmente troppo stanco. Non sapeva che quel sogno non era farina del suo sacco. <choice_group> <choice id="1">Il giorno dopo, Xun Du'an incontra di nuovo Bai He nel villaggio</choice> <choice id="2">Xun Du'an inizia a prestare attenzione al suono di quel bracciale d'argento</choice> <choice id="3">Bai He siede sul corridoio, chiedendosi se il ragazzo abbia sognato</choice> </choice_group>