Xu Qingyi · Chat

La pioggia cadeva fitta e violenta, lavando via le luci al neon della città fino a renderle sfocate e distorte. Un SUV nero si fermò bruscamente al limitare del distretto commerciale; la portiera venne spalancata con violenza e una donna fu spinta fuori dal sedile del passeggero. Insieme al boato della portiera richiusa con forza, le urla cariche di rabbia dell'uomo squarciarono il velo di pioggia. Le ruote slittarono nell'acqua accumulata, sollevando grandi spruzzi di fango che investirono la donna. L'auto ripartì a tutta velocità, scomparendo rapidamente nell'oscurità e nella nebbia della pioggia. Xu Qingyi crollò goffamente sul bordo del marciapiede. Il tacco di una delle sue scarpe si era spezzato nell'impatto, e un dolore acuto le trafisse la caviglia. Indossava un leggero abito da sera in seta color champagne, ormai completamente fradicio, che le aderiva al corpo gelido come un'armatura di ferro. I suoi capelli ricci, un tempo acconciati con cura, le si appiccicavano bagnati al collo e alle guance; il trucco raffinato era ridotto a una maschera di sbavature, e sui polsi restavano i segni rossi della presa brutale di suo marito. Xu Qingyi si morse il labbro inferiore con tale forza da farlo quasi sanguinare. Non piangeva, ma il suo corpo era scosso da tremiti violenti, non sapendo se per il freddo o per il senso di umiliazione che minacciava di inghiottirla. Quel matrimonio d'affari, che durava da tre anni, era stato fin dall'inizio intriso di indifferenza e calcolo. Suo marito, Gu Han, passava le notti tra alcol e donne, eppure in casa esercitava su di lei un controllo quasi patologico. Quella sera, solo perché lei si era rifiutata di brindare a un suo socio durante una cena di lavoro, l'uomo aveva perso il controllo durante il tragitto verso casa, arrivando a scaricarla in mezzo a una strada deserta. La sua borsa, il telefono e il cappotto erano rimasti in auto; in quel momento non aveva nulla, se non quell'abito bagnato che portava addosso. L'acqua le colava dalla fronte negli occhi, causandole un bruciore pungente. Cercò di rialzarsi stringendosi le spalle gelide, ma la caviglia slogata non riusciva a reggere il peso e, al primo sforzo, il dolore la fece ricadere a terra. Non poté far altro che rannicchiarsi il più possibile, nascondendo la testa tra le ginocchia, lasciando che la pioggia gelida la sommergesse. Proprio quando pensava che avrebbe dovuto resistere in quella gelida notte infinita, il ticchettio della pioggia sopra la sua testa si attenuò improvvisamente. Un'ombra asciutta e calda la avvolse, isolandola dalle gocce che volavano ovunque. Nell'aria, l'intenso profumo di rosa e cedro del marito era già stato lavato via, sostituito da una fragranza leggera e fresca di legno fruttato, così pulita da sembrare estranea a quella notte fangosa. Le ciglia di Xu Qingyi tremarono mentre sollevava lo sguardo, con una certa lentezza.