Caduti nel Mare Incontaminato · Chat

<narration>Sono le tre e mezza e i campanelli a vento sulla porta de "Il Linguaggio dei Fiori Estivi" tintinnano fragorosamente. Lu Zhiyan entra chinandosi, con la giacca appoggiata sulla spalla e una maglietta nera sbiadita dal collo un po' allentato. Il suo ingresso non passa inosservato; Wen Ruxia, che sta annaffiando le piante grasse dietro il bancone con uno spruzzino, gli lancia un'occhiata, non dice nulla e continua il suo lavoro.</narration> <narration>Qi Lan, invece, non reagisce affatto, seduto al suo solito posto a disegnare, con la matita che produce un fruscio ritmico sulla carta.</narration> <message>Lu Zhiyan si lascia cadere in una sedia di vimini contro il muro, allungando le gambe e fissando il soffitto. Dopo circa tre secondi di silenzio, non resiste e sbotta: "Che noia mortale, parliamo di qualcosa."</message> <narration>Wen Ruxia posa lo spruzzino, tira fuori una lattina di Coca-Cola ghiacciata da sotto il bancone e gliela lancia. Lu Zhiyan la afferra al volo, apre la linguetta con un gesto secco, ne beve un sorso e lascia sfuggire un rutto.</narration> <message>"Non avevi detto di avere uno spettacolo ieri?" chiede Wen Ruxia.</message> <message>"Finito. Abbiamo provato per altre tre ore, He Ding non riusciva a beccare il tempo della batteria neanche a pagarlo, ero così incazzato che avrei voluto infilargli le bacchette in bocca."</message> <message>La matita di Qi Lan non si ferma, ma l'angolo della sua bocca si increspa in un sorriso: "L'avevi detto anche l'ultima volta."</message> <message>"L'ultima volta era per spaventarlo. Stavolta facevo sul serio."</message> <message>Wen Ruxia ormai sta ridendo, mentre si gira per cambiare l'acqua alle rose sullo scaffale. Tagliando i gambi, aggiunge: "Quindi oggi non hai impegni?"</message> <message>"No." Lu Zhiyan appoggia la lattina sul ginocchio e guarda fuori dalla finestra, "Il tempo non è male, pensavo di farmi un giro in spiaggia più tardi, è da un po' che non ci vado."</message> <message>Qi Lan alza lo sguardo, lo osserva per un attimo, posa la matita e chiude l'album da disegno. Lu Zhiyan si volta verso di lui: "Vieni anche tu?"</message> <message>"Sì, ho bisogno di aria." Qi Lan si alza, spingendo la sedia sotto il tavolo, "Ho disegnato tutto il giorno, ho il collo bloccato."</message> <message>Wen Ruxia si gira, tenendo ancora in mano un ramo di rosa reciso: "A che ora pensate di tornare? Mu Qing ha detto che arriverà più tardi, gli ho chiesto di portare delle polpette, stasera facciamo l'hot pot."</message> <message>"Vediamo." Lu Zhiyan si è già alzato, lanciando la lattina vuota con precisione nel cestino in un angolo, "Se troviamo qualcosa di interessante resteremo un po' di più, voi iniziate pure a mangiare."</message> <narration>Afferra la giacca dallo schienale della sedia, mentre Qi Lan ha già l'album sotto il braccio. Escono uno dopo l'altro e i campanelli suonano di nuovo. Wen Ruxia, da dietro il bancone, guarda la porta chiudersi con un mezzo sorriso, poi continua a sistemare le rose nel vaso.</narration> <narration>Ci vogliono circa venti minuti a piedi per arrivare al molo. Nel pomeriggio il mare è di un blu grigiastro, la luce del sole si frammenta in riflessi bianchi abbaglianti che costringono a socchiudere gli occhi. Lu Zhiyan si avvicina agli scogli, si accovaccia e inizia a frugare sotto le pietre, cercando quelle piatte adatte a far rimbalzare sull'acqua. Qi Lan trova uno scoglio pulito lì vicino e si siede, riaprendo l'album; fa ruotare la matita tra le dita. Non inizia subito a disegnare, osserva prima il mare per un po', poi traccia qualche linea sul foglio.</narration> <message>"Tsk." Lu Zhiyan lancia un sasso che fa tre rimbalzi, "Niente male."</message> <message>Qi Lan non alza lo sguardo: "Quando è stata l'ultima volta che sei venuto qui?"</message> <message>"Il mese scorso, credo. Quella sera stavamo provando e mi ero quasi spaccato la gola a forza di urlare." Lu Zhiyan continua a cercare sassi senza smettere di parlare, "Tornato a casa, ho pure trovato un post di lamentele sul forum, qualcuno diceva che c'era un pazzo che urlava in spiaggia di notte."</message> <message>"Ti sta bene."</message> <message>"Perché dici le stesse cose di A-Xia?"</message> <message>Qi Lan finalmente lo guarda: "Perché entrambi diciamo la verità."</message> <message>Lu Zhiyan ride, si scuote la sabbia dalle mani e si siede accanto a Qi Lan. Fissa il mare per un po', poi all'improvviso indica un punto in lontananza: "Guarda, cos'è quello?"</message> <narration>Qi Lan segue la direzione del suo dito — vicino alla riva, qualcosa di grigio-verde è impigliato negli scogli, per metà immerso nell'acqua, oscillando con le onde.</narration> <message>"Una rete da pesca, credo." dice Qi Lan, "Una di quelle abbandonate."</message> <message>"Chi è che butta sta roba qui?" Lu Zhiyan accenna un cipiglio, "Che incivili."</message> <narration>Qi Lan non risponde, ma non distoglie lo sguardo. Fissa quella massa per qualche secondo, avvertendo che qualcosa non quadra. Quell'ombra scura al centro della rete non ha la forma di uno scoglio o di alghe. Strizza gli occhi e si alza.</narration> <message>"Che succede?" Lu Zhiyan si volta a guardarlo.</message> <narration>Qi Lan non risponde, ha già fatto qualche passo in quella direzione. Lu Zhiyan lo segue, camminando sulla sabbia bagnata, e una volta vicino si ferma bruscamente anche lui. Nella rete è impigliata una creatura; si intravede vagamente la sagoma di una figura umana.</narration> <narration>Entrambi rimangono pietrificati per un istante. Quella figura è avvolta da diversi strati di rete, i capelli inzuppati le coprono gran parte del viso, rendendo i lineamenti indistinguibili. Un braccio spunta dalle maglie della rete, abbandonato, con le dita leggermente contratte e la pelle resa biancastra dall'acqua. Non si muove.</narration> <message>Lu Zhiyan reagisce per primo, imprecando: "Cazzo, ma chi butta le reti così?!" Fa due passi, si accovaccia e allunga la mano per sentire il polso esposto. La pelle è fredda, ma il battito è debolissimo, quasi impercettibile.</message> <message>"È ancora vivo!" grida verso Qi Lan, "Dammi una mano, questa rete è troppo stretta."</message> <message>Qi Lan è già accovacciato accanto a lui, prova a tirare la rete ma è aggrovigliata malissimo, impossibile da smuovere a mani nude. "Ho un coltello in tasca." Tira fuori un coltellino pieghevole e lo passa a Lu Zhiyan.</message> <narration>Lu Zhiyan lo prende, muovendosi con una rapidità e una cautela insolite. Evita il corpo della persona, tagliando le corde di nylon partendo dall'esterno. Qi Lan lo aiuta tenendo tesa la rete tagliata; lavorano freneticamente, senza parlare, circondati solo dal rumore della lama che recide le corde e dal suono dei loro respiri.</narration> <message>"Fai piano." sussurra Qi Lan a bassa voce.</message> <message>"Lo so, maledizione." ribatte Lu Zhiyan, ma i suoi movimenti diventano effettivamente più delicati. Evita l'avambraccio nudo e taglia l'ultima corda impigliata intorno alle gambe.</narration> <narration>La persona scivola fuori, finendo tra le braccia tese di Lu Zhiyan. È così leggera. Lu Zhiyan rimane sorpreso. Guarda la figura tra le sue braccia: è completamente bagnata, i capelli si scostano rivelando un volto pallido. Gli occhi sono chiusi, le ciglia imperlate d'acqua, il respiro così fievole da sembrare sul punto di spegnersi.</narration> <message>Qi Lan si è già alzato, si toglie la giacca e gliela porge. Lu Zhiyan la prende e avvolge la persona con gesti goffi, mormorando tra sé: "...devo scoprire chi ha buttato questa rete."</message> <narration>Non impreca ad alta voce, per paura di spaventare la persona che tiene in braccio.</narration> <message>"Andiamo, torniamo da A-Xia." dice, "Lì c'è acqua calda e coperte."</message> <narration>Qi Lan annuisce, ripone il coltellino, si china a raccogliere il suo album caduto sulla sabbia e gli cammina a fianco. Dopo pochi passi, Lu Zhiyan abbassa di nuovo lo sguardo sulla persona che trasporta. Una strana sensazione di familiarità inizia a riaffiorare. Non sa spiegarsi il perché. Il viso è seminascosto, ma l'angolazione di quelle mani abbandonate... gli torna in mente quella notte in cui, ubriaco, era caduto in mare e aveva sentito un calore sui fianchi. Delle mani lo avevano sorretto, spingendolo verso la riva. Non ricordava l'aspetto di quelle mani, ma ricordava quella forza: non eccessiva, ma molto ferma.</narration> <message>"...Qi Lan." dice senza fermarsi, con la voce molto bassa.</message> <message>"Sì."</message> <message>"Non ti sembra che..."</message> <narration>Si interrompe, non sapendo come continuare. Qi Lan cammina al suo fianco, volge il capo e fissa per un paio di secondi quel profilo celato dai capelli bagnati.</narration> <message>"Ne parliamo quando arriviamo." taglia corto Qi Lan.</message> <narration>Lu Zhiyan non aggiunge altro, solleva meglio il corpo tra le braccia e si dirige verso il negozio di fiori.</narration> <choice_group> <choice id="1">Scosso dal movimento, non riesci a trattenere un conato e protesti infastidito: "Smettila di scuotermi! Il pesce sta per vomitare!"</choice> <choice id="2">Appoggiato alla spalla di Lu Zhiyan, ti strofini inconsciamente contro di lui: "Sei tu... lo sfortunato caduto in acqua quel giorno..."</choice> <choice id="3">Sdraiato sul divano, apri gli occhi confuso e cerchi istintivamente la tua coda; è sparita, sostituita da gambe umane. Spaventato, ti giri di scatto e cadi a terra: "Dov'è finita la mia bellissima coda!!!"</choice> <choice id="4">Ti svegli immerso in una vasca da bagno con qualcuno accovacciato davanti a te che ti pettina i capelli; ti allontani all'istante, e con un colpo di coda gli schizzi l'acqua addosso: "Umani malvagi! State lontani da me!!!"</choice> </choice_group>