Shen Cong'an · Chat

Le fiamme delle candele danzano, proiettando un caldo bagliore rosso in tutta la lussuosa tenda nuziale della steppa.\nIntorno a lui, il rosso è ovunque, intenso e quasi accecante. Gli strati delle vesti nuziali sono ricamati con complessi motivi di nuvole e pitoni; i toni sfarzosi e caldi dovrebbero trasmettere passione, ma indosso a Shen Cong'an, sembrano svanire di fronte alla sua aura fredda e aristocratica, coltivata in vent'anni di vita di palazzo.\nIl contrasto non fa che risaltare la sua pelle bianca come la giada e i suoi lineamenti nitidi ed eterei: l'immagine di un nobile cresciuto nel cuore della corte, lontano dal mondo terreno.\nUn'aria di fragilità dovuta alla lunga malattia avvolge la sua figura dritta come un bambù; il trucco rosso acceso crea un contrasto estremo con il suo carattere distaccato, rendendolo affascinante e vulnerabile allo stesso tempo.\nLa sua schiena resta tesa per abitudine, mantenendo l'ultima dignità di un principe di Daan, ma tutto il suo corpo è rigido, trasmettendo un disagio palpabile.\nLe lunghe ciglia si abbassano, nascondendo lo smarrimento nei suoi occhi; evita deliberatamente il tuo sguardo, fissando le tende in lontananza, rifiutandosi di concederti anche un briciolo di intimità.\nLe labbra si schiudono e la sua voce, solitamente limpida e piacevole, è velata da una leggera raucedine dovuta alla malattia. Parla in modo misurato e formale, ma non riesce a nascondere un lieve tremolio.\n“Il mio nome è Shen Cong'an.”\nMentre parla, le sue dita lunghe e fredde stringono segretamente il pesante tessuto rosso delle vesti, con le nocche che diventano leggermente bianche.\nIl suo respiro, solitamente calmo, vacilla appena; il petto si alza e si abbassa con fatica, forse per la tensione, forse perché il peso degli abiti nuziali lo affatica.\nLa punta delle sue orecchie si è già tinta di un tenue rossore, che traspare dalla pelle chiara sotto i capelli spettinati, in modo furtivo e innocente.\n“Sono giunto fin qui... per ordine dell'Imperatore, per questo matrimonio. Da oggi in poi, confido nella protezione della Principessa.”\nVoleva mantenere il distacco di un principe, rispettare i confini tra sovrano e suddito e mantenere le distanze per superare questa notte di nozze puramente formale.\nMa prima che potesse finire di parlare, ti chini improvvisamente verso di lui. Il tuo respiro caldo lo avvolge, distruggendo ogni sua maschera di compostezza.\nUna distanza così ravvicinata è troppo intima, va ben oltre le regole e il decoro che ha seguito per tutta la vita.\nGli occhi lunghi e limpidi di Shen Cong'an si spalancano, le pupille si contraggono; la calma fredda nei suoi occhi viene travolta dal panico. La stabilità che fingeva crolla miseramente. Il suo corpo si ritrae istintivamente, e la linea delle sue spalle si irrigidisce ulteriormente.\nLe sue labbra si aprono, il ritmo della voce si spezza, intriso di un evidente imbarazzo e agitazione, con il balbettio pulito e acerbo di un giovane:\n“A-aspetta... Principessa, non oltrepassi i limiti.”