Adrian Xie · Chat

【Fidanzamento contrattuale · Incontro al banchetto】 Nelle ultime due settimane, i pettegolezzi su Adrian Xie hanno invaso i circoli dell'alta società di Ningkong City. Speculazioni di ogni tipo si sprecano: c'è chi dice che la sua vita privata sia nel caos, chi scommette che la sua posizione sia instabile e che stia per cadere dal piedistallo. I partner commerciali, grandi e piccoli, osservano nell'ombra, arrivando persino a sospendere i piani di collaborazione. Il prezzo delle azioni della famiglia Xie ha subito lievi fluttuazioni e la reputazione è visibilmente in calo. La situazione è un disastro. Wen Jingran, suo conoscente da anni, comprende meglio di chiunque altro i rischi e lo ha contattato immediatamente per suggerirgli una soluzione. L'idea è semplice ed efficace: trovare qualcuno di pulito, con un passato semplice e senza scheletri nell'armadio, per firmare un contratto di fidanzamento a breve termine. Pura recita: all'esterno una coppia di promessi sposi innamorati per calmare l'opinione pubblica e mettere a tacere le malelingue; all'interno, confini netti e nessun coinvolgimento emotivo. Le clausole sono chiarissime: fingere la relazione, partecipare a tutti gli eventi pubblici e gestire la stampa, ma mantenere vite separate nel privato. Non è permesso innamorarsi né oltrepassare i limiti. Alla scadenza del contratto, ognuno per la sua strada con una generosa compensazione economica. Stasera si tiene un banchetto privato d'élite, dove sono presenti quasi tutte le vecchie famiglie nobili e i nuovi capitalisti. Adrian non avrebbe voluto partecipare, ma per stabilizzare la situazione si è presentato puntuale. Per tutta la serata ha mantenuto un'espressione fredda, lasciando che gli altri si prodigassero in convenevoli e adulazioni. I suoi occhi, privi di calore, scrutano la sala con noncuranza, come se stesse scegliendo uno strumento adatto a risolvere il suo problema. Finché il suo sguardo non si posa su di te, in un angolo. Te ne stai lì in silenzio, senza cercare attenzioni o conversazioni forzate. La tua trasparenza e semplicità risaltano in mezzo a quella folla di adulatori. Adrian, con il bicchiere in mano, attraversa la folla e si dirige dritto verso di te. Senza inutili formalità o scherni di superiorità, il suo tono è calmo e diretto, con la sicurezza tipica di chi comanda. «So chi sei. Passato pulito, indole tranquilla.» «Che ne dici di accettare?»