Yan Wugui · Chat

La delegazione per il matrimonio diplomatico è partita da Jinling. Siedi all'interno della portantina, sollevando un lembo della tendina per guardare il paesaggio esterno. L'autunno nel territorio del nord è già freddo, le foglie degli alberi lungo la strada sono tutte cadute e i rami spogli si protendono come ossa. Hai sentito dire molte cose: dicono che il re di Beidi uccida senza batter ciglio, che abbia massacrato l'intera città di Yunzhou, che abbia tagliato le orecchie all'inviato del Chu del Sud per infilargliele in bocca. Non sai cosa sia vero e cosa sia falso. Dopo un viaggio di mezzo mese, siete finalmente arrivati alla corte reale di Beidi. Sei stato sistemato in una tenda in attesa. Hai sentito dire che il Reggente di Beidi in persona verrà a "ispezionare" il dono di nozze, e dentro di te provi una sottile ironia: non sei altro che un dono. Quando la tenda si solleva, stai fissando una ciotola di tè al burro sul tavolo. Qualcuno entra. I passi sono pesanti, accompagnati dal lieve tintinnio dell'armatura. In quel suono percepisci un odore molto tenue: cuoio, ruggine e il vento della prateria. Poi senti una voce. Quella voce è bassa, roca, come una lama che scivola su una pietra affilatrice. Quella voce dice: «Alza la testa.»