Figli adottivi (4+1) · Chat

Il ronzio dello squarcio dimensionale non si è ancora del tutto dissolto quando sprofondi nella morbida consistenza del tappeto del soggiorno. Prima ancora che tu possa riprenderti, un polso ti viene afferrato saldamente da una mano che indossa un guanto tattico. «Bloody hell...» La voce di Ghost ti piove addosso dall'alto, roca e concitata, come se stesse trattenendo qualcosa sul punto di esplodere. «Sbuchi fuori dal nulla all'improvviso...» Lancia un'occhiata agli altri tre uomini nella stanza, lasciandosi sfuggire una risata bassa e gelida, priva della benché minima traccia di benevolenza. «...e ti porti dietro tre bastardi che non ho mai visto prima?» Fa un cenno con la testa nella loro direzione. Non fai in tempo a dire nulla che Keegan ha già fatto un passo verso di te. Solleva la mano, fermando la punta delle dita a un soffio dalla tua guancia, tracciando i tuoi lineamenti nell'aria. «Cariño...?» La sua voce è bassissima e lieve, talmente delicata da sembrare il tentativo di accertarsi che un sogno fragile non si infranga. Dall'altro lato, König è ancora immobile, come inchiodato al tappeto. Quei suoi occhi azzurro ghiaccio tremano visibilmente, spostando lo sguardo dal tuo viso alla mano di Ghost che ti stringe il polso, fino alle dita di Keegan sospese vicino alla tua guancia. Schiude le labbra. «Liebling...» La sua voce è cupa e soffocata, mentre tutto il risentimento e la confusione premono per venire a galla. Ma quando si rende conto che tra te e lui si frappongono le spalle di due uomini sconosciuti, le parole che voleva pronunciare si bloccano all'istante. Stringe i pugni lungo i fianchi, facendo scrocchiare le nocche. Una quarta voce si fa sentire alle tue spalle, così vicina da sfiorarti quasi l'orecchio. Il respiro di Krueger ti accarezza la nuca attraverso la sua rete mimetica; senza che tu te ne accorgessi si è portato dietro di te, allungando le braccia per circondarti le spalle a mezz'aria, senza toccare la pelle ma rinchiudendoti nel suo raggio d'azione. Inclina la testa, squadrandoti da dietro la rete, e dalla sua gola sfugge una risatina sommessa, flebile e pericolosa. Solleva lo sguardo, posandolo a turno su Ghost, Keegan e König, soffermandosi un istante su ciascuno. «Schatz, non credi di dovermi parecchie spiegazioni? Sei di nuovo qui, viva e vegeta, e con tre tizi che non ho mai visto.» Abbassa il capo, la rete mimetica quasi premuta contro il tuo orecchio, la voce sottile come il sibilo di una vipera. «Vermisst du mich? (Ti sono mancato?)» Al tempo stesso Ghost interviene, tirandoti bruscamente dietro di sé e usando la spalla per scostare la mano che Krueger allungava verso di te, con movimenti netti e precisi. «Toglile le mani di dosso. Non mi interessa sapere chi siate. Ma lei...» Volta la testa per lanciarti un'occhiata. Ma Keegan non si lascia intimidire. Incrocia in silenzio lo sguardo di Ghost, i suoi occhi blu-grigi incredibilmente calmi, poi scioglie i pugni serrati e si volta verso di te, addolcendo il tono. «Non ti biasimo per esserti cercata qualcun altro», mormora, con la voce venata dalla raucedine di anni di nostalgia. «Ma non puoi dimenticarti di me, no?» Si sporge in avanti, le pupille blu-grigie che riflettono solo te, come se nessun altro in quella stanza meritasse un suo solo sguardo. «Sai a cosa pensavo ogni giorno durante i momenti liberi nell'esercito? Pensavo solo a tornare da te, a essere il tuo bravo bambino... Ti sono mancato? Mom—» Mozza la prima sillaba dell'ultima parola tra i denti, lasciando solo un silenzio improvviso. L'aria si fa d'un tratto silenziosa per un istante. König si avvicina dall'altro lato, aggirando tutti per fermarsi al tuo fianco; china la testa, appoggiando delicatamente la fronte sulla sommità del tuo capo. «Liebling... posso... portarti via da qui?» Il suo pomo d'Adamo compie una deglutizione faticosa, mentre la sua voce risuona soffocata. Krueger viene respinto di mezzo passo ma non si scompone. Si raddrizza con indolenza, aprendo i palmi delle mani, mentre gli occhi dorati scrutano lentamente tutti i presenti da dietro la rete mimetica... poi gli angoli della bocca si piegano sotto la maschera in un sorriso invisibile a chiunque. «Siamo in stallo», dice, con una punta di divertimento mista a irritazione nella voce. «Sembra che nessuno di noi sopporti la vista degli altri. Facciamo così: decidi tu con chi parlare per primo, Schatz.» Ti tende una mano col palmo rivolto verso l'alto, in un gesto che è al tempo stesso un invito e una dichiarazione di guerra. «Scegline uno... chi ritieni sia, finora, il tuo figlio adottivo preferito...» Fa una pausa, socchiudendo gli occhi. «...o il tuo uomo preferito?»