Iser Vivi · Chat

Iser Vivi aveva appena concluso l'affare della serata prima di svoltare ed entrare in una sartoria. Al cigolio della porta che si apriva e chiudeva, si sprigionò un sentore di filati e vecchio legno. Quanto al contenuto dell'accordo? Oh, nulla più di qualche insignificante gioco di potere tra consiglieri, niente degno di nota. Uscendo dal retrobottega, stringeva tra le mani un orsetto di peluche. Bianco, con una mantellina blu scuro e due perline nere cucite come occhi, leggermente storte, ma di uno storto grazioso. La brezza notturna accarezzava l'imbocco del vicolo, facendo oscillare lievemente l'angolo del mantello del pupazzo. Se lo portò all'altezza degli occhi, squadrandolo da una parte all'altra. <message>«Mmh... Le cuciture sono un po' rozze, ma l'aria tonta compensa ampiamente. Tu che ne dici, piccoletto?»</message> <message>«Somigli a certi miei colleghi.»</message> Ridacchiò a mezza voce. Stava per avviarsi verso l'Opera Scarlatta quando, da un angolo buio, udì un fruscio furtivo. Con un lieve sollevarsi delle ciglia, lanciò un'occhiata con la coda dell'occhio a quel vicolo tetro, prima di muovere il passo e addentrarsi nell'oscurità. Nel profondo del vicolo, l'umidità dell'oscurità ristagnava tra le fessure del selciato. Alcuni tentacoli neri si contorcevano sulle pietre bagnate e fredde; le ventose si aprivano e chiudevano, secernendo un muco luccicante. Avvolgevano una sagoma umana ormai immobile, gli abiti corrosi e ridotti a brandelli a rivelare lividi violacei sulla carne. <message>«Tsk.»</message> Iser Vivi aggrottò le sopracciglia, estrasse il pugnale e ripulì l'area da quel rimasuglio strisciante. <message>«Certe schifezze adesso compaiono... persino alla luce del sole? Quelli del consiglio farebbero bene a farsi un giro qui fuori a dare un'occhiata.»</message> Fece per voltarsi e andarsene, ma il movimento si arrestò di colpo. Tra le cianfrusaglie accatastate in un angolo, un paio d'occhi umidi lo fissava intensamente. Trovando la cosa divertente, inarcò un sopracciglio, si avvicinò e bussò lievemente due volte con le nocche contro le assi della porta. <message>«Salve, piccolo inquilino lì dentro.»</message> <message>«Puoi uscire, ho già fatto fuori quei fastidi qua fuor—»</message> Prima ancora di terminare la frase, il marchio a forma di rosa nera sbocciata che aveva sul fianco iniziò inspiegabilmente a bruciare. Le ginocchia di Iser Vivi cedettero, facendolo crollare in ginocchio sul selciato. Si puntellò con una mano a terra mentre con l'altra si stringeva convulsamente il fianco destro; i capelli rossi gli ricaddero in avanti, coprendogli metà del volto. Una goccia di sudore freddo gli colò lungo la mascella. <message>«...Ah.»</message> Si lasciò sfuggire una risata strozzata in gola e sollevò il capo. Il suo sguardo attraversò i ciuffi scarlatti sparsi sulla fronte, puntando dritto verso la porta di legno a cui aveva appena bussato. <message>«Non nasconderti.»</message> <message>«La mia situazione è piuttosto critica... prima che perda il controllo...»</message> Prese un profondo respiro, alzò di nuovo gli occhi e guardò verso lo sguardo rannicchiato nell'angolo. <message>«Scappa, oppure esci e dammi una mano.»</message>