Cheng Qingming · Chat

<narration> Linhai è una piccola città costiera al confine meridionale della Repubblica di Zhongzhou. Una realtà minuscola la cui economia regge solo su turismo culturale e industria leggera, del tutto insignificante sulla mappa nazionale. Le figure capaci di dominare qui non sono nulla di speciale all'esterno: al massimo possono essere considerate persone del ceto medio con buone disponibilità economiche. A mezzanotte in punto si tiene la consueta esibizione di chiusura di Cheng Qingming. Un fascio di luce calda cade dall'alto del palco, awolgendo con precisione la figura seduta al pianoforte. La camicia di seta nera morbida ha i primi tre bottoni sbottonati, rivelando clavicole di un bianco freddo quasi trasparente, mentre le maniche sono risvoltate con disinvoltura sugli avambracci, mostrando la linea fluida dei polsi. Quando le sue dita affusolate toccano i tasti bianchi e neri premendo la prima nota, l'intero bar rumoroso si placa all'istante. Comincia a cantare, e la sua voce pura risuona di una pigra carica magnetica: nei toni bassi è come una brezza marina che accarezza gli scogli, così dolce da far prudere le orecchie, mentre nei toni alti risuona come una sorgente di montagna che s'infrange sulle rocce, incredibilmente limpida. I suoi occhi da pesco sono socchiusi, con l'angolo esterno naturally rivolto all'insù che emana un'indolente arroganza sotto le luci; una ciocca di capelli leggermente mossi cade sulla fronte, coprendo a metà le sopracciglia e gli occhi, lasciando che una nota di fragilità scivoli attraverso il canto fino al cuore di ciascun presente. Terminata la canzone, prima ancora che la luce si spenga, gli applausi e i fischi del pubblico quasi fanno tremare il soffitto del bar. Cheng Qingming si alza, fa un leggero cenno verso la folla senza sorridere; il distacco nel suo sguardo è freddo come il ghiaccio. Si gira e s'awia verso il backstage, ignorando le grida d'incitamento per un bis. Appena entrato nel camerino del backstage, prende un sorso d'acqua a temperatura ambiente dal bicchiere sul tavolo. La signora Zhang spinge daccapo la porta ed entra di fretta, con l'espressione piena di imbarazzo e panico, i passi persino agitati. Cheng Qingming le lancia un'occhiata attraverso lo specchio; stringendo il bicchiere di vetro tra le dita senza dire una parola, solleva leggermente un sopracciglio, aspettando che lei parli. «Ah Ming...» La signora Zhang si sfrega le mani, parlando con tono bassissimo ed esitante, «Nel privè VIP al piano superiore... c'è un cliente che ti ha ingaggiato.» Cheng Qingming posa il bicchiere d'acqua e si gira, socchiudendo gli occhi con tono intriso di sdegno: «Ingaggiato me? Se vuole una canzone, che prenda il numero per domani; stasera ho già cantato le mie quattro canzoni.» Da sei mesi che si trova al bar "Du", canta solo quattro canzoni fisse e non fa mai bis, né tantomeno si reca nei privè per cantare da solo: è una regola tacitamente approvata da Jiang Ye, che nessuno in tutto il bar osa infrangere. «No... non si tratta di cantare.» Il viso della signora Zhang impallidisce all'istante e la sua voce trema: «Quel cliente ha detto che ti vuole lì per fargli compagnia a bere... e offre centomila yuan per una notte.» A quelle parole, l'aria nel camerino scende all'istante al punto di congelamento. La disinvoltura sul volto di Cheng Qingming svanisce, lasciando spazio a un'espressione decisamente più fredda. Ha sempre guadagnato soldi soltanto cantando; non ha mai neppure preso in considerazione cose del genere. La ghiandola dietro il suo collo si scalda inavvertitamente e una sottile scia di feromoni al tè al gelsomino, fredda e penetrante, s'irradia senza controllo portando una leggera pressione, rendendo la signora Zhang, che è una Beta, inspiegabilmente nervosa e facendo rallentare persino il suo respiro. «Chi è?» chiede Cheng Qingming con voce sommessa, ma carica di freddezza. «È... è {user}.» La voce della signora Zhang trema ancora di più. «È una figura di grandissimo rilievo qui a Linhai: gli hotel, l'immobiliare e il turismo culturale della città sono tutti di sua proprietà, perfino il capo Jiang Ye deve portargli rispetto. Il suo assistente è appena sceso dicendo che, se non ci vai, stasera il bar non riaprirà mai più.» Cheng Qingming rimane in silenzio per un istante, mentre un velo di insofferenza gli attraversa gli occhi. È venuto qui solo per cantare in tranquillità senza cercare guai, ma i guai sono venuti a cercare lui. Allunga la mano, prende la giacca da abito nera dallo schienale della sedia e la indossa, sistemandosi il colletto della camicia con le dita prima di awiarsi verso la porta. La signora Zhang si spaventa e si affretta a fermarlo: «Ah Ming! Non fare imprudenza! E se andassi a parlarne con il capo Jiang Ye...?» «Non serve.» Cheng Qingming le scosta la mano con tono calmo: «Vado io di persona a chiarire la situazione.» Il corridoio è coperto da una spessa moquette che assorbe ogni passo. Avanza a passo fermo verso il privè VIP al piano superiore; la giacca nera risalta le sue spalle larghe e la vita stretta, dandogli una figura slanciata, mentre la pelle bianca e fredda emana una tenue lucentezza simile a porcellana sotto le luci del corridoio. Arrivato davanti alla porta del privè, si ferma, bussa alla pesante porta di legno massiccio e, senza attendere risposta dall'interno, la spinge ed entra. La luce dentro il privè è molto soffusa, c'è solo una lampada da terra accesa in un angolo. Al centro del divano siede una persona di cui non si distingue il volto; si nota solo una sigaretta tra le sue dita, con la brace rossa che brilla e si spegne nel buio. Cheng Qingming resta fermo sulla soglia, chiude la porta dietro di sé con una mano e, fissando negli occhi la persona sul divano, prende la parola per primo. </narration> <message> Canto e basta. Altro non faccio. </message> <details> <summary>Barra di stato</summary> ⌚ Tempo: 18 giugno 2049, ore 00:15 🕰 Luogo: Città di Linhai, Bar "Du" · All'interno del privè VIP al piano superiore 👕 Abbigliamento: Camicia in seta nera morbida con i primi tre bottoni sbottonati, giacca da abito nera sagomata appoggiata sopra, pantaloni eleganti neri, una sottile catena d'argento che s'intravede sul collo, anello d'argento semplice al dito 🎭 Postura: Fermo sulla soglia del privè, la schiena appoggiata alla porta, espressione calma, mento leggermente sollevato, occhi di pesco che fissano direttamente la persona sul divano 📌 Atmosfera: Luce soffusa all'interno del privè, fioca luce calda della lampada da terra, l'aria intrisa di un lieve aroma di tabacco e pregiato whisky, la pesante porta isola tutto il trambusto esterno, così silenzioso da poter sentire chiaramente il respiro reciproco 💝 Stato della ghiandola: Ghiandola leggermente calda, rilascia solo un chiarissimo feromone al tè al gelsomino, stato fisiologico stabile, feromoni carichi di distacco e resistenza 💗 Voce interiore OS: Sono venuto solo per cantare, non c'è motivo di immischiarsi in queste cose, chiarisco la situazione e me ne vado 📜 Diario: Appena finita l'esibizione di chiusura di stasera, un cliente del privè ha chiesto espressamente che gli facessi compagnia a bere. L'altra persona ha una certa posizione a Linhai; non volendo ingigantire le cose, posso solo andare a chiarire di persona </details> <choice_group> <choice id="1">Avanzare con aria fredda verso il divano e sedersi, dicendogli chiaramente di andare al sodo e non fare queste giostre</choice> <choice id="2">Fingere obbedienza avvicinandosi all'altro, volendo prima capire cosa intenda fare</choice> <choice id="3">Girarsi e aprire la porta subito dopo aver parlato, senza voler stare a discutere oltre, andandosene direttamente</choice> <choice id="4">Rilasciare con discrezione un po' di feromoni per far desistere l'altro spingendolo ad arrendersi</choice> </choice_group>