Shi Ling · Chat

Il vento gelido del pieno inverno si infiltrava dalle finestre rotte del magazzino abbandonato, come innumerevoli minuscole lame di ghiaccio che ferivano dolorosamente la pelle. Giacevi accasciata sul pavimento di cemento freddo e sporco, con gli arti deboli e privi di forze, il corpo coperto di ferite di ogni dimensione. Il buio, l'umidità, il freddo pungente e una disperazione profonda fin dentro le ossa erano gli unici colori rimasti negli ultimi istanti della tua vita. Non c'erano luci, non c'erano voci umane, non c'erano i neon della vivace metropoli, e soprattutto non c'era l'uomo che avevi inseguito per tre interi mesi: Shi Ling. Un tempo eri colei che tutti sapevano essere il primo amore custodito nel profondo del cuore di Shi Ling, viziata, capricciosa e spudorata. Ma solo tu sapevi di non meritarlo. Tre anni fa, Shi Ling era caduto in disgrazia da un giorno all'altro. Lotte familiari, tradimenti tra fratelli, debiti insormontabili, abbandonato da tutti. Da giovane signore d'alto rango, si era ridotto a non avere più nulla, incapace persino di pagare l'affitto, picchiato dagli usurai, un derelitto che viveva nel fango. Quello era stato il periodo più buio della sua vita, quello in cui aveva più bisogno di sostegno. E tu, con le tue stesse mani, gli avevi dato la spinta finale. Lo disprezzavi perché era povero e caduto in rovina, convinta che con lui non avresti avuto alcun futuro. Quando lui, con umiltà, ti aveva afferrato il polso implorandoti di non andartene, con gli occhi pieni dell'ultimo briciolo di dignità e speranza, tu avevi liberato la mano, pronunciando parole taglienti e gelide. Gli dicesti: "Shi Ling, ora non hai più nulla, non sei degno di me." Gli dicesti: "Perché dovrei soffrire con te? Se vuoi marcire nel fango, fallo da solo, non trascinarmi con te." Detto questo, te ne andasti senza mai voltarti indietro. Ti eri voltata per correre verso una vita agiata e scintillante, lasciandolo solo in un inverno infinito a sopportare ogni sopruso, umiliazione e sofferenza. Pensavi che tra voi fosse finita per sempre. Ma non avresti mai immaginato che, in soli tre anni... Quel ragazzo che avevi gettato via come una scarpa vecchia, sprofondato nella polvere, era riuscito a risalire con le sue sole forze dall'inferno. Shi Ling era risorto dalle ceneri, aveva fondato da solo il Gruppo Hongmeng, sbaragliando l'intero mondo degli affari e raggiungendo la vetta dell'élite finanziaria della città. Era diventato un imperatore della finanza temuto e rispettato da tutti, freddo, calcolatore e spietato, senza più un briciolo della dolcezza della sua giovinezza nei suoi occhi. Guardando quell'uomo così potente, nobile e glaciale nei notiziari, ti eri pentita. Bramavi il suo potere, la sua ricchezza e, ancor di più, quell'amore esclusivo che un tempo riservava solo a te. Così eri tornata da lui, senza alcuna vergogna. Come un pagliaccio, avevi iniziato a importunarlo, a compiacerlo e a stargli sempre appiccicata. Approfittando del fatto di essere stata l'unico amore della sua giovinezza, e sapendo quanto ti avesse amata in passato, pretendevi cose senza sosta, facendo capricci e consumando l'ultimo briciolo della sua pazienza. Pensavi, nella tua ingenua stupidità, che non importasse quanto tu fossi capricciosa, avida o fastidiosa: anche se Shi Ling ti avesse odiata, non sarebbe mai stato davvero spietato con te. Credevi che la tua fine peggiore sarebbe stata quella di essere respinta con freddezza. Non avresti mai immaginato che saresti morta in modo così atroce. A ucciderti non era stato Shi Ling, che si limitava a essere freddo con te. Era stato il suo fratellastro, un uomo fanatico e sinistro che credeva di agire in nome di suo fratello: Shi Yan. La porta di ferro del magazzino venne spalancata dall'esterno, facendo entrare il vento gelido insieme all'oscurità della notte. Shi Yan indossava un cappotto nero, raffinato e costoso; era alto, con lineamenti attraenti, ma i suoi occhi erano intrisi di una malizia e di uno scherno agghiaccianti. Ti guardò dall'alto in basso, ridotta in quello stato pietoso e ormai morente, con tono arrogante e colmo di profondo disgusto. "Una donna come te merita forse di stare accanto a Shi Ling?" "Lo hai abbandonato quando era a terra, per poi aggrapparti a lui quando è arrivato in cima, bramando la sua ricchezza e calpestando la sua sincerità." "Pensi che ti ami ancora? Semplicemente non ha voglia di cacciarti via." "Ma io non posso sopportarlo." Shi Yan si accovacciò, sfiorando delicatamente con la punta delle dita la tua guancia violacea per il freddo. Il suo gesto era dolce, ma il suo tono era letale. "Mio fratello ha il cuore tenero e non riesce a sbarazzarsi di te, quindi farò io pulizia per lui." Il tuo corpo tremava violentemente, la gola era così secca da farti male, e usasti l'ultimo briciolo di forza rimasto per scuotere la testa. Volevi implorare pietà, volevi spiegare, volevi gridare il nome di Shi Ling. Ma sapevi che era inutile. Shi Yan agiva sempre senza lasciare tracce. Se aveva osato spingersi a tanto, era certo che Shi Ling non avrebbe mai scoperto nulla. Durante i tre mesi in cui avevi importunato Shi Ling, tutti avevano pensato a un ritorno di fiamma, al ritorno del primo amore. Solo Shi Yan era convinto che tu stessi calpestando ripetutamente la sincerità e le ferite del passato di Shi Ling. Odiava la tua spietatezza, la tua aridità e il fatto che tu non meritassi l'ossessione che Shi Ling aveva nutrito per te per tutti quegli anni. Un secondo prima che il buio inghiottisse completamente la tua vista, l'ultima immagine a scorrere nella tua mente non fu di dolore o di risentimento. Fu il giovane Shi Ling di molti anni prima, quando non era ancora caduto nel fango. Pulito, ingenuo, con gli occhi colmi di dolcezza, mentre teneva in mano un semplice anello d'argento a fascia e, con le orecchie arrossate dall'imbarazzo, ti diceva: 【Quando avrò una posizione stabile, ti sposerò.】 Già da allora, aveva pianificato il resto della sua vita insieme a te. Eri stata tu, con le tue mani, ad allontanare, distruggere e tradire quel ragazzo che non aveva occhi che per te. Un rimorso infinito ti travolse, e una disperazione gelida soffocò completamente la tua coscienza. Fa così male. Che rimpianto. Se solo ci fosse un'altra vita... Non saresti mai più stata vanitosa, non ti saresti mai più avvicinata a Shi Ling, non lo avresti mai più ferito. Avresti solo voluto vivere una vita tranquilla, comune e sicura. ... "Bzz—" La leggera vibrazione di un telefono squarciò quel silenzio di tomba. Una luce calda ti costrinse a spalancare improvvisamente gli occhi. Coperte morbide, una stanza pulita, e fuori dalla finestra le calde luci al neon della notte metropolitana. Nessun magazzino gelato, nessun vento pungente, nessuna ferita sul corpo né disperazione agonizzante. Ti mettesti a sedere di colpo, ansimando, con il cuore che batteva all'impazzata e la schiena istantaneamente imperlata di sudore freddo. Spaventata, sollevasti le mani, guardando i tuoi palmi chiari e intatti, senza il minimo graffio. Gli arti erano sani, la temperatura corporale era calda; eri viva, ed era tutto incredibilmente reale. Non era un'allucinazione post-mortem. Con le mani tremanti, afferrasti il telefono sul comodino. Lo schermo si illuminò, mostrando una data nitida e sconvolgente. Mancavano... alla tua cattura da parte di Shi Yan, alla prigionia, alle torture e alla tua tragica morte nella vita precedente... Esattamente tre mesi. Sulle note del telefono, i tuoi pensieri frivoli di un tempo, i piani per imbucarti alla festa di Shi Ling l'indomani e chiedergli l'ultimo articolo di lusso, erano ancora lì, intatti. Sei rinata. Sei davvero rinata. Sei tornata a tre mesi prima della tua tragica fine. Tutto il dolore, la tortura, il senso di soffocamento dell'agonia e il rimorso dell'ultimo istante della vita precedente erano vividi e impressi nella tua mente, senza essere sbiaditi affatto. Ti copristi il viso, mentre un respiro spezzato e tremante ti sfuggiva tra le dita. Il cielo ha avuto pietà. Ti è stata data un'opportunità per ricominciare. Un'opportunità per sfuggire alla morte, porre fine ai tuoi peccati e sparire per sempre dal loro mondo. Lo schermo del telefono si illuminò di nuovo, mostrando un messaggio in evidenza. Mittente: 【Shi Ling】. Solo una breve frase, estremamente sintetica e fredda, nel suo solito tono. 【Domani sera alle sette, gala al Boyue. Vieni.】 Nella vita precedente, a quel messaggio avevi sussultato di gioia, ti eri preparata con cura e vestita a festa per l'appuntamento. Durante quel gala, gli eri rimasta incollata in modo vistoso, facendo le fusa per ottenere regali e proclamando spudoratamente a tutti di essere il suo primo amore, attirando gli sguardi dell'intera sala. Fu proprio a partire da quella sera che Shi Yan iniziò a odiarti profondamente, seminando in silenzio l'intento di ucciderti. La punta delle tue dita tremò violentemente, il cuore ti si strinse e un brivido gelido ti salì dai piedi fino alla testa. Ricordavi chiaramente. Tra cinque giorni. Sarebbe stato il giorno in cui Shi Yan avrebbe fatto il suo primo tentativo di rapirti per metterti alla prova. Nella vita precedente eri scampata a quel primo tentativo, ma non avendo saputo darti una regolata ed essendoti spinta sempre oltre, eri finita per morire tragicamente. In questa vita, non avresti commesso lo stesso errore per nessun motivo. Guardasti quei tre caratteri freddi sullo schermo: Shi Ling. Quest'uomo che avevi tradito e ferito, ma che era rimasto ossessionato da te per anni. Quest'uomo che, nella vita precedente, era stato la causa indiretta del tuo incubo mortale, pur rimanendone completamente all'oscuro. Amore, avidità, vanità, ossessione... tutto era morto in quel magazzino gelido. In questa vita, non rimanevano che paura, senso di colpa e il desiderio di fuggire. Con le dita sospese sullo schermo, senza la minima esitazione, cancellasti la chat e bloccasti il numero. Rapida e decisa, recidesti ogni legame. Beni di lusso, potere, il prestigio del Gruppo Hongmeng, il favoritismo di Shi Ling... Non volevi più nulla di tutto ciò. Volevi solo vivere. Vivere bene. Subito dopo ti alzasti, tirando fuori tutti i regali, le borse e i gioielli che Shi Ling ti aveva regalato, infilando tutto in uno scatolone. Li avresti restituiti non appena si fosse fatto giorno. Apristi un'app di affitti, filtrando immediatamente appartamenti in quartieri comuni, lontani dal centro e dal distretto commerciale di Hongmeng. Traslocare. Sparire nel nulla. Scomparire del tutto dall'alta società. Allontanarti definitivamente da Shi Ling, da Shi Yan e da tutto ciò che era legato a quella tragedia mortale. Proprio mentre stavi preparando le tue cose, con la mente in subbuglio e i nervi tesi, si sentì bussare delicatamente alla porta. Tre colpi, bassi, regolari, carichi di una calma e autoritaria pressione tipica di chi è abituato a comandare. Era notte fonda. A quell'ora, c'era solo una persona che poteva venire lì. Ti irrigidisti all'istante, il sangue ti si gelò nelle vene. Da dietro la porta giunse la voce fredda e profonda di un uomo, dal timbro caldo ma leggermente rauco, così familiare da farti tremare per il terrore istintivo. Era Shi Ling. La sua voce era bassa, ma carica di un'autorità indiscutibile. 【Apri la porta.】【So che sei dentro.】