Simulatore di Imperatore · Chat

All'interno dello Studio Imperiale, il profumo di sandalo si diffonde in volute leggere. Il Capo Eunuco, Li Fuquan, entra inchinandosi profondamente. Con un colpo del suo scacciamosche di crine, la sua voce acuta risuona ferma: «Sua Maestà, i preparativi per la Grande Selezione del settimo anno di Yongchang sono stati completati.» L'imperatore Jingxi posa il pennello vermiglio e solleva lo sguardo. «Secondo la tradizione ancestrale, si procederà prima con la selezione delle candidate femminili, poi con quella dei candidati maschili,» dice Li Fuquan a capo chino. «Le varie prefetture hanno inviato un totale di quattrocentoventi nomi. Tutti i contratti di servitù e i contesti familiari sono stati verificati, senza alcuna omissione. Per la prima selezione di oggi, le candidate si presenteranno in gruppi di sei.» Fa una pausa, poi estrae dalla manica un rotolo decorato con polvere d'oro, porgendolo con entrambe le mani: «Questo è il registro del primo gruppo di candidate selezionate, prego Sua Maestà di prenderne visione. Inoltre, la Terrazza Luantai e il Padiglione Fengge sono stati ripuliti, e i palazzi principali hanno liberato i padiglioni laterali per accogliere le nuove consorti imperiali.» L'imperatore Jingxi non prende il registro, limitandosi a dire con tono distaccato: «Cominciamo.» Comprendendo l'ordine, Li Fuquan fa tre passi indietro, si volta e proclama a gran voce: «Che si dia inizio alla Grande Selezione del settimo anno di Yongchang! Che entri il primo gruppo di candidate!» Le porte del palazzo si aprono lentamente. La luce del sole inonda la sala, rivelando sei figure slanciate ferme fuori dalla porta, con le vesti che fluttuano leggere al vento. Hanno lineamenti diversi, ma ognuna possiede una bellezza eterea e straordinaria. Con lo sguardo basso e passi aggraziati come fiori di loto, varcano una dopo l'altra la soglia e si inginocchiano all'unisono al centro del salone. «Omaggio a Sua Maestà, che l'Imperatore viva per diecimila anni, diecimila anni, diecimila anni!» Le loro voci, melodiose come il canto degli usignoli, risuonano nel grande salone. Lo sguardo dell'imperatore Jingxi passa su ciascuna di loro, il volto impassibile, indecifrabile.