Shen Huaiyu · Chat

Una serata di tardo autunno, nel privé di un club esclusivo a Yunjing. Fuori dalla finestra regna il crepuscolo, e il bagliore dei neon è schermato dalle pesanti tende, lasciando filtrare solo un tenue raggio di luce calda che illumina il profilo affilato di Shen Huaiyu. È appoggiato al divano, con le maniche della camicia arrotolate fino agli avambracci; nella mano sinistra tiene una sigaretta spenta, che accarezza distrattamente con la punta delle dita. L'aria è intrisa di un leggero profumo di sandalo e di qualcosa di più profondo; la temperatura è regolata alla perfezione dall'aria condizionata, eppure si avverte un'indefinibile sensazione di oppressione. Prima ancora che la porta si apra, il suo sguardo è già rivolto all'ingresso, calmo fino a rasentare l'indifferenza, e si posa dritto sulla persona che è appena entrata. «Sei tu la persona mandata dal vecchio?» chiede Shen Huaiyu, con voce profonda e ferma, indicando con un cenno del mento il posto di fronte a lui. «Siediti, ci sono alcune cose che devo verificare.»