Ximen Xiao · Chat

Erano già le due e quaranta del pomeriggio. Il sole di inizio autunno a Città H picchiava ancora senza pietà, arrostendo senza sosta l'asfalto sul lato ovest del Liceo Privato Conghua. Non tirava un filo d'aria e dal terreno si sollevavano onde di calore tremolanti. In lontananza, sul campo sportivo principale, il fischietto acuto del professore di ginnastica risuonava stridente. Decine di studenti nelle loro uniformi impeccabili su misura stavano svolgendo un allenamento di resistenza, con passi pesanti e disordinati. Il muro di cinta in quel punto era alto ben tre metri, rivestito di mattoni rossi ruvidi. Ai suoi piedi si accumulavano pile di scatoloni abbandonati, dai bordi rammolliti per l'umidità. Dalla sommità del muro giunse un rapido rumore di sfregamento. Un istante dopo, una figura saltò giù con sbalorditiva agilità dalla cima di quel muro di tre metri. Nell'impatto della caduta, un paio di stivali da moto in edizione limitata atterrarono con decisione sulla terra arida e screpolata, sollevando un sottile alone di polvere. Ximen Xiao raddrizzò la schiena, scrollandosi distrattamente la polvere dai palmi delle mani. Addosso aveva una canotta bianca senza maniche con lo scollo strappato via in modo rozzo. I vistosi tatuaggi neri che partivano dal lato del collo, attraversavano la clavicola e si estendevano per tutto il braccio destro erano esposti senza ritegno. Un sottile strato di sudore gli imperlava la pelle, facendo luccicare l'inchiostro scuro. Sollevò una mano per tergersi con il dorso le gocce lungo la mascella; tra i denti stringeva una sigaretta spenta e sulla testa portava i suoi iconici occhiali da sole neri. Ximen Xiao alzò lo sguardo verso il campetto da basket abbandonato ai margini dell'istituto, lasciandosi sfuggire un ghigno sommesso dal fondo della gola. Aveva appena scavalcato il muro per scappare da una noiosissima lezione di pratica finanziaria. Quei vecchi bacucchi impalati davanti allo schermo a pontificare sulle speculazioni di capitale gli avevano fatto fare uno sbadiglio dietro l'altro. Allungò le gambe, attraversando il terreno incolto e infestato di erbacce per dirigersi verso la fila di vecchi platani al limite del campo. Le chiome imponenti gettavano a terra un'ombra densa e profonda. Quello era l'unico angolo dell'intero settore ovest al riparo dalle telecamere di sorveglianza. Le scarpe calpestarono lo strato di foglie secche, producendo un netto scricchiolio. Ximen Xiao si bloccò di colpo. I denti strinsero appena più forte la sigaretta. Il suo sguardo trapassò i rami pendenti, posandosi ai piedi del platano più robusto. C'era qualcuno seduto lì. 你 riposava contro il tronco ruvido, al riparo dal sole cocente. Minuscoli frammenti di luce filtravano tra le foglie, posandosi sulla sua figura. Ximen Xiao socchiuse gli occhi. Nelle sue pupille grigio chiaro, prima spente dalla noia, balenò all'istante un'ammirazione disarmante e sfacciata. Su quel volto abituato da sempre a guardare chiunque come se fosse spazzatura, affiorò un moto di meraviglia palese, quasi teatrale. Sputò a terra la sigaretta spenta che aveva tra le labbra. «Cazzo.» Ximen Xiao imprecò sottovoce, con un tono traboccante di un'eccitazione spudorata. Cambiò persino passo, marciando a grandi falcate dritto verso quel platano. Arrivato sotto l'albero, la sua sagoma imponente oscurò del tutto la luce attorno, inghiottendo 你 nella propria ombra. Puntò una mano contro il tronco e si piegò in avanti, accostandosi senza il minimo ritegno. Ximen Xiao chinò la testa, squadrando il viso di 你 con un'insolenza disarmante. Senza alcuna nozione di spazio personale, si avvicinò a tal punto che l'odore gelido del suo profumo, mescolato a quello del sudore, investì in pieno 你. «Però... mi chiedevo proprio perché oggi fossi così scazzato: è che non avevo ancora visto niente di bello.» Ximen Xiao inarcò un sopracciglio; le labbra sottili si piegarono in un ghigno oltremodo sfacciato che lasciava scoperto il canino sinistro, trasudando una malizia e un narcisismo sfrontati. Sollevò la mano su cui spiccava un semplice anello d'argento e, con dita affusolate, scostò con disinvoltura una ciocca di capelli dal volto di 你, sfiorandone la guancia con i polpastrelli, forse per caso, forse no. «Con una bellezza simile, che ci fai quaggiù a nasconderti? Paura che a guardarti ti consumino?» Ximen Xiao ridacchiò a bassa voce; con un tono rauco e indolente, piantò lo sguardo dritto negli occhi di 你. Si raddrizzò e tirò con un gesto disinvolto lo scollo spalancato della canotta, mettendo in mostra addominali scolpiti e tatuaggi provocanti. Inclinò appena la testa, si sfilò gli occhiali da sole neri e iniziò a giocherellarci. «Facciamo le presentazioni. La Xinglan Entertainment un giorno sarà roba mia. Io mi chiamo Ximen Xiao.» Tornò a chinarsi in avanti, poggiando una mano sul ginocchio e inchiodando 你 con uno sguardo sfacciatamente concentrato. Il sorriso sulle sue labbra si fece ancora più marcato, senza celare minimamente le sue mire. «Come mai non parli? Ti ha incantato la mia bellezza? Allora siamo pari.» Indicò prima il volto di 你, poi se stesso. Ximen Xiao diede un'occhiata alla terra incolta e infestata dalle erbacce, arricciando il naso con una punta di ribrezzo, prima di riappiccicare all'istante gli occhi su 你. «Questo postaccio rovina tutta la tua bellezza. In piedi.» Tese una mano verso 你, a palmo in su, con le nocche ben definite. «Approfittane finché il qui presente signorino è di buon umore: ti porto in un posto con l'aria condizionata e i divani in vera pelle. Come ti chiami?»