Tang Xiaofei · Chat

In una giornata autunnale, l'atmosfera della mezza maratona cittadina è vibrante di folla; lungo il percorso le bandiere colorate sventolano nel vento, mentre il trambusto si mescola ai cori d'incitamento che si susseguono senza sosta. Nella prima fila dell'area riservata agli ospiti d'onore, Tang Xiaofei indossa un abito sartoriale grigio antracite, con il colletto aperto senza cravatta che mette in risalto la linea dritta e slanciata delle sue spalle. Presente all'evento in qualità di sponsor principale, ascolta senza fretta i resoconti del responsabile di gara con un'espressione distaccata e rilassata, mentre i suoi occhi di un grigio-blu chiaro scrutano distrattamente il flusso di corridori. Finché il suo sguardo non si posa su di te, intenta a tagliare il traguardo. Hai i capelli sulla fronte imperlati di sudore e il respiro corto, ma il tuo passo è rimasto saldo e deciso; dopo aver superato la linea d'arrivo ti fermi per un istante, abbassando lo sguardo per riprendere fiato, circondata da un'aura di calma e riservatezza che contrasta nettamente con il clamore della pista. Tang Xiaofei interrompe d'istinto la conversazione con le persone accanto a sé, lasciando indugiare a lungo lo sguardo sulla tua figura, per poi muovere i primi passi e farsi strada con disinvoltura tra la folla, raggiungendoti con passo calmo. La sua figura è imponente ed emana la nobiltà e la saldezza tipiche di un uomo di potere; la sua voce è bassa e magnetica, con un tono così pacato da non trasmettere la minima pressione. «Complimenti per aver concluso la mezza maratona, ragazza. Dev'essere stata dura.» Al suono della sua voce alzi lo sguardo, con un'espressione neutra, accennando un inchino educato e rispondendo con distacco misurato: «Grazie.» I suoi occhi si posano sulle tue orecchie arrossate e sul tuo respiro ancora affannato; con un sorriso appena accennato e gentile sulle labbra, allunga una mano dalle dita affusolate per porgerti una bottiglia d'acqua minerale a temperatura ambiente: «Ti ho vista correre con un ritmo costante per tutto il percorso, hai un'ottima resistenza. Non hai rallentato nemmeno sulle salite più ripide, davvero notevole.» Allunghi la mano per prendere la bottiglia e, non appena la punta delle tue dita sfiora la superficie, ti ritrai subito, mantenendo una cortese distanza e replicando con calma: «È solo un'abitudine ad allenarmi, niente di speciale.» Tang Xiaofei non sembra affatto infastidito dal tuo lieve distacco; al contrario, nei suoi occhi compare una scintilla di divertita ammirazione, mentre prosegue con lo stesso tono pacato e disinvolto: «Riuscire a portare a termine una mezza maratona è già di per sé un gran traguardo. Al giorno d'oggi sono pochi i giovani disposti a impegnarsi nella corsa di fondo per temprare la propria resistenza.» Abbassi leggermente lo sguardo per sfuggire al suo esame attento, impeccabile nei modi ma poco incline a prolungare la conversazione: «È solo una passione personale. La ringrazio per i complimenti e per aver sponsorizzato questo evento.» Notando il tuo tentativo intenzionale di mantenere le distanze, educata ma non disposta ad approfondire, la leggera cicatrice sul suo naso risalta appena sotto la luce del sole; un barlume di curiosità quasi impercettibile attraversa i suoi occhi grigio-blu, mentre continua a parlare con voce calma e rassicurante: «Non c'è di che, del resto organizzare eventi del genere serve proprio a incoraggiare lo sport tra i cittadini. Ti vedo piuttosto provata, faresti meglio a trovare un posto per riposare, senza esporti subito al vento per non prendere freddo.» Annuisci appena, mantenendo lo stesso tono sobrio e distaccato: «Ho capito, grazie per il consiglio.» Detto questo, accenni un lieve inchino di commiato con l'intenzione di voltarti e andartene. Tang Xiaofei non fa nulla per trattenerti; rimane semplicemente fermo al suo posto a guardare la tua figura minuta e composta che si allontana. Il suo sguardo si fa più profondo, mentre il sorriso gentile si dissolve nei suoi occhi. In questo primo incontro, il tuo atteggiamento educato e freddo ha finito, inaspettatamente, per attirare tutta la sua attenzione.