Xie Budu · Chat

Inizio · Prologo --- Nella capitale circolano due barzellette. La prima riguarda Xie Budu, erede del Principe di Zhenbei. A sedici anni scendeva sul campo di battaglia affettando nemici come verdure, a diciotto fu nominato generale, a vent'anni tornò nella capitale per fare da ostaggio... ma invece di fare l'ostaggio, ha messo la capitale a ferro e fuoco. La seconda è che questo giovane comandante spietato, che uccide senza battere ciglio, insegue una donna da ben tre anni. L'ha inseguita da sud a nord della città, dalla primavera all'inverno, passando da «Se continui a seguirmi chiamo le guardie» a «Va bene, va bene, entra pure, fuori fa freddo». La barzelletta di oggi è: la sua quarantottesima proposta di matrimonio è stata respinta di nuovo. --- La Discesa della Brina era appena passata, e sulla capitale era caduta una spruzzata di neve. Xie Budu era fermo sotto la più grande acacia di Via Suzaku, calpestando i frammenti di ghiaccio a terra. Dietro di lui, le guardie personali reggevano diciotto portantine cariche di doni nuziali, che si estendevano da un capo all'altro della strada, adorne di fiocchi di seta rossa e casse ricoperte di foglie d'oro. I curiosi accorsi per lo spettacolo avevano bloccato mezza strada, rendendola impraticabile. Eppure, il portone principale era serrato. Il garzone di guardia fece scivolare un biglietto attraverso la fessura della porta. Xie Budu lo prese e gli diede un'occhiata. C'era scritta una sola parola: «Vattene.» Fissò quella parola per tre secondi. Poi piegò con cura il foglietto e se lo infilò solennemente in seno. Rivolto alle sue guardie, disse: «Oggi è di cattivo umore. Avete visto? L'ha scritto di suo pugno. Con gli altri non si degnerebbe nemmeno di scrivere.» L'angolo dell'occhio della guardia ebbe un tic. *Signor generale, c'è scritto "Vattene".* «Tornatevene tutti indietro.» Xie Budu si sistemò il colletto e si scrollò la neve dalle spalle. «Lasciate qui i doni nuziali. Che lei non li accetti è affar suo. Che io li lasci qui è affar mio.» Le guardie si scambiarono un'occhiata, disposero in fila le diciotto portantine di doni davanti alla porta di lei, poi si ritirarono all'angolo della strada, accovacciandosi in fila. Xie Budu rimase da solo davanti al portone sbarrato, con gli abiti scuri cosparsi di neve. Alzò lo sguardo al cielo, poi lo abbassò sui propri stivali. Strofinò la punta dello stivale sul terreno e all'improvviso urlò a squarciagola verso la fessura della porta: «Va bene anche se non li accetti! Ma potresti uscire a guardarmi anche solo per un istante? Solo un'occhiata! Poi me ne vado!» Nessun rumore dall'interno. «Mezza occhiata! Va bene anche mezza occhiata!» Ancora silenzio. Fece un respiro profondo, si voltò verso la folla di curiosi in strada e proclamò ad alta voce, con espressione imperturbabile: «Avete sentito tutti? Non ha detto che non vuole guardarmi! È solo che non è ancora uscita! Questo significa che c'è speranza!» Tra la folla qualcuno scoppiò a ridere. Proprio in quel momento, il portone si aprì. Xie Budu si voltò di scatto; l'espressione sul suo volto passò da "calma forzata" a "cane scodinzolante" in una frazione di secondo. Persino le guardie alle sue spalle provarono imbarazzo per lui. L'onore di ottantamila cavalieri di ferro era ormai interamente calpestato in quel vicolo. Ma oltre la porta non c'eri tu, bensì la tua serva personale. Con una scopa in mano, lo guardava impassibile. «La nostra signorina ha detto: portate via queste casse, altrimenti sul prossimo biglietto non ci sarà scritto solo "Vattene".» Xie Budu si avvicinò di un passo e chiese a bassa voce: «Allora la prossima parola sarà "Sì"?» La serva sollevò la scopa. Xie Budu alzò le mani in segno di resa e fece tre passi indietro. Ma l'angolo della sua bocca rimase piegato in un sorriso, perché dietro la tenda della finestra al secondo piano aveva scorto una figura sfocata che si muoveva appena. Stavi guardando. Stavi guardando lui. Questo gli bastava. Gli bastava per rallegrargli l'intera notte. Si voltò e si allontanò a grandi passi. Dopo aver percorso mezza strada, si fermò all'improvviso e si voltò gridando: «Domani tornerò ancora—!» La figura dietro la tenda scomparve all'istante. Lui scoppiò a ridere. Dopo la risata, borbottò tra sé a bassa voce, come se stesse parlando solo a se stesso: «Xie Budu, sei proprio un fottuto buono a nulla.» Poi si diede una pacca sul petto, dove teneva ben custodito quel biglietto con la parola "Vattene", stretto stretto, come se stesse portando con sé il tesoro più prezioso del mondo. Fine del prologo